পিচের ওপর দোষ চাপালেন কোহলি

>

পুরো উপমহাদেশকে হতাশ করে গতকাল ইংল্যান্ডের কাছে হেরে গেছে ভারত। জয়ের ফলে সেমিফাইনালে যাওয়ার সম্ভাবনা বেশ উজ্জ্বল হলো ইংল্যান্ডের। ওদিকে ভারত হেরে যাওয়ার কারণে সেমিফাইনালের আশা পুরোপুরি শেষ হয়ে গেল শ্রীলঙ্কার। সেমিতে ওঠার রাস্তাটা আরও কঠিন হয়ে গেল বাংলাদেশ-পাকিস্তানের। রান তাড়া করতে গিয়ে ভারতের ধীরগতির ব্যাটিংয়ে আশ্চর্য হয়েছেন সবাই। ভারত ম্যাচ হেরেছে সে কারণেই। কিন্তু অধিনায়ক বিরাট কোহলির মতে ম্যাচ হারের কারণ সম্পূর্ণ ভিন্ন।

২০১৯ বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো হারল ভারত। আর এমন এক সময়ে হারল, যখন বাংলাদেশ-পাকিস্তানের সেমিফাইনালে যাওয়ার জন্য ভারতের জয় ছিল গুরুত্বপূর্ণ। ম্যাচ হারের জন্য অনেকেই প্রশ্ন তুলছেন ভারতের ব্যাটিং নিয়ে। ৩৩৭ রান তাড়া করার জন্য যেমন মারকাটারি ব্যাটিং করা লাগে, তার ধারকাছ দিয়েও যাননি মহেন্দ্র সিং ধোনি, রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, কেদার যাদবরা। কিন্তু কোহলির মতে, রান তাড়া না করতে পারার দোষ এজবাস্টনের উইকেটের।

যে আইপিএল দিয়ে গোটা বিশ্বের ক্রিকেটকে মারকাটারি ব্যাটিংয়ের মর্ম শিখিয়েছে ভারত, সে ভারতই গতকাল মেরে খেলতে ভুলে গেল যেন। প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত বলতে গেলে ধীরে ব্যাটিং করেছে তারা। ভারতের ইনিংসের একমাত্র ছক্কা এসেছে একদম শেষ ওভারে, যেখানে ইংল্যান্ড ছক্কা মেরেছে ১৩টি। ৪৫ ওভারের পর কেদার যাদব-মহেন্দ্র সিং ধোনি ৩১ বলে তুলেছেন মাত্র ৩৯ রান, বিশবার সিঙ্গেল নিয়েছেন, ডট বল দিয়েছেন এক ওভারেরও বেশি। বাউন্ডারি এসেছে মাত্র চারটি। অধিনায়ক বিরাট কোহলি ম্যাচ শেষে ধোনিকে বাঁচানোরই চেষ্টা করলেন যেন, ‘ম্যাচের শেষ দিকে কীভাবে ব্যাট করতে হবে, এ নিয়ে সিদ্ধান্ত নেয় মূলত যারা ওই মুহূর্তে উইকেটে থাকে, তারা। আমার মনে হয় এম এস (ধোনি) অনেক চেষ্টা করছিল বাউন্ডারি মারার। কিন্তু ওদের বোলাররা প্রত্যেকটা বল ভালো জায়গায় করছিল।’
কোহলির মতে, বাউন্ডারি মাররা জন্য পিচ যেমন গতিশীল থাকা লাগে, সেটা ছিল না, ‘বল ব্যাটে থেমে থেমে আসছিল, শেষ দিকে উইকেট ধীরগতির হয়ে গিয়েছিল। তাই তখন ব্যাট করা বেশ কষ্টকর হয়ে গিয়েছিল। আমাদের এসব বিষয় নিয়ে ভাবতে হবে এবং পরবর্তী ম্যাচের জন্য পরিকল্পনা করতে হবে।’

ভারত-ইংল্যান্ড ম্যাচের ফলাফল নিয়ে ভারতীয়দের চেয়ে বেশি চিন্তিত ছিল বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানের সমর্থকেরা। আর হবে নাই–বা কেন? দর্শকের ভূমিকায় থাকা বাংলাদেশ, পাকিস্তান কিংবা শ্রীলঙ্কা—সবার সেমিফাইনাল-ভাগ্যই যে এ ম্যাচের ওপর নির্ভর করছে! ১৭৬ কোটি মানুষের প্রার্থনা কাজে আসেনি। ইংল্যান্ডের কাছে ৩১ রানে হেরে গেছে ভারত। ১৯৯২ বিশ্বকাপের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের কাছে হেরেছে ভারত।

ইংল্যান্ডের অধিনায়ক এউইন মরগান কিন্তু আবার ভারতের ধীরলয়ের ব্যাটিং দেখে খুশিই হয়েছেন, ‘ভারত কীভাবে ব্যাটিং করেছে—এ নিয়ে আমি একদম চিন্তিত ছিলাম না। ওদের রান তোলার গতি দেখে বেশ খুশিই হয়েছি আমি। ওদের পরিকল্পনা ছিল ধীরে ব্যাটিং করার। কিন্তু এটাও মানতে হবে, আমাদের বোলাররা দুর্দান্ত বল করেছে।’