শিম্পাঞ্জির আঁকা ছবির প্রতিযোগিতা!

‘এবারের ছবি আঁকা প্রতিযোগিতায় প্রথম পুরস্কার ১০ হাজার ডলার পেয়েছে...ব্রেন্ট!’ নাম ঘোষণা করতেই দর্শক ফেটে পড়েছিল করতালিতে। এদিকে যাকে নিয়ে এত হই-হুল্লোড়, সেই ব্রেন্ট তখন নাক ডেকে ঘুমাচ্ছে। ৩৭ বছর বয়সী শিম্পাঞ্জিটি এসব নিয়ে একদম থোড়াই কেয়ার!

হুম! ভুল পড়োনি! ছবি আঁকা প্রতিযোগিতায় ১০ হাজার ডলার (প্রায় সাত লাখ ৮০ হাজার টাকা) জয়ী একটি শিম্পাঞ্জির কথাই বলা হচ্ছে। ব্যতিক্রমী এই ছবি আঁকা প্রতিযোগিতার আয়োজন করেছিল হিউমেইন সোসাইটি অব দি ইউনাইটেড স্টেটস। যুক্তরাষ্ট্রের এই সংস্থাটি দেশটির ‘শিম্পাঞ্জি অভয়ারণ্য’গুলো থেকে শিম্পাঞ্জিদের আঁকা ছবি আহ্বান করেছিল। কেন্টাকি, ফ্লোরিডা, ওয়াশিংটন আর লোউসিয়ানা অভয়ারণ্যের বহু শিম্পাঞ্জি প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিল। শেষ পর্যন্ত যে ছয়টি ‘শিল্পী শিম্পাঞ্জি’ উঠে এসেছে ‘ফাইনাল রাউন্ডে’, জেনে নাও তাদের নামগুলো—জেনি, রিপ্লে, চিতাহ, জেমি, প্যাটি ও ব্রেন্ট। অনলাইনে ২৭ হাজার ‘শিম্পাঞ্জিভক্ত’ ভোটের মাধ্যমে নির্বাচন করেছেন বিজয়ীদের। শিম্পাঞ্জিদের অর্জিত পুরস্কারের টাকা জমা হয়েছে তাদের নিজ নিজ অভয়ারণ্যের কোষাগারে।

ওহ্! দ্বিতীয় আর তৃতীয় পুরস্কার বিজয়ীর নামটাই তো বলা হলো না। দ্বিতীয় পুরস্কার পাঁচ হাজার ডলার (প্রায় তিন লাখ ৯০ হাজার টাকা) পেয়েছে ফ্লোরিডা অভয়ারণ্যের চিতাহ। ছবি এঁকেই নাকি সে তার অবসর সময় কাটায়! ওদিকে তৃতীয় পুরস্কার, আড়াই হাজার ডলার (প্রায় দুই লাখ ৯৫ হাজার টাকা) যে পেয়েছে, সে শুধু শিল্পীই নয়, অভিনেতাও! বলছি রিপ্লের কথা। ২৩ বছর বয়সী এই প্রতিভাবান শিম্পাঞ্জিটি আর্নল্ড শোয়র্জিনেগার, জিম ক্যারির মতো নামীদামি তারকাদের সঙ্গে বিভিন্ন চলচ্চিত্রে অভিনয় করেছে!

‘শিম্পাঞ্জিও ছবি আঁকে!’—ভেবে যারা চোখ কপালে তুলে বসে আছ, তাদের জানিয়ে দিই ছোট্ট একটা তথ্য। মানুষের সঙ্গে শিম্পাঞ্জির ডিএনএর মিল অবাক করার মতো। অনেক বিজ্ঞানী মনে করেন, মানুষের পর শিম্পাঞ্জিই পৃথিবীর সবচেয়ে বুদ্ধিমান প্রাণী।