ঢাকা শহরসহ বাংলাদেশের বৃহত্তর অঞ্চল যে ভূমিকম্পের বড় ঝুঁকিতে রয়েছে, তা এখন আর নতুন করে ব্যাখ্যার কিছু নেই। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দেশের ভেতরে ও আশপাশের এলাকায় মৃদু থেকে মাঝারি ভূমিকম্প বেড়ে গেছে। কিন্তু ঝুঁকি মোকাবিলায় সেভাবে প্রস্তুতি দেখা যাচ্ছে না।
এটা বলার অপেক্ষা রাখে না যে রাজধানী ঢাকার বেশির ভাগ ভবন ভূমিকম্প–সহনশীল করে তৈরি করা হয়নি। ফলে এখানে মাঝারি মাত্রার একটা ভূমিকম্প হলে বড় বিপর্যয় নেমে আসতে পারে। এই আশঙ্কার কথা আমরা বিভিন্ন সময়ে বহুবার বলেছি। নেপাল ও তুরস্কের ভূমিকম্পের পর বাংলাদেশেও ভূমিকম্প মোকাবিলার বিষয়টিকে আমরা গুরুত্ব দিয়েছি। কিন্তু ঝুঁকি মোকাবিলার বেশির ভাগ সিদ্ধান্ত ও উদ্যোগ কাগজে–কলমে সীমাবদ্ধ রয়েছে। কিন্তু বাস্তবে গুরুত্ব পাচ্ছে কম।
ভূমিকম্পের মতো দুর্যোগ মোকাবিলার জন্য উদ্ধারযন্ত্র কেনা ও উদ্ধারকারীদের প্রশিক্ষণের মতো বিষয়গুলো জরুরি। পাশাপাশি ভূমিকম্প হলে সবার আগে মানুষ কীভাবে ওই পরিস্থিতিতে নিজেকে রক্ষা করবে, তা তাদের জানাতে হবে। এ জন্য ঢাকাসহ দেশের বড় শহরগুলোতে নিয়মিত মহড়া হওয়া দরকার। আমরা প্রায়ই ফায়ার সার্ভিসসহ বিভিন্ন উদ্ধারকারী সংস্থাগুলোকে মহড়া করতে দেখি। বিভিন্ন সরকারি ভবনে কালেভদ্রে মহড়া হয়। কিন্তু মহড়া সবচেয়ে বেশি দরকার সাধারণ নাগরিকের। তাদের জন্য মহল্লাভিত্তিক মহড়া শুরু না করলে আমাদের জন্য বড় বিপদ অপেক্ষা করছে। রানা প্লাজা দুর্ঘটনার উদ্ধার অভিযানের সময় আমরা তা দেখেছি।
আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে, আমাদের শহরের ভবন নির্মাণ প্রক্রিয়ায় মাটির গুণাগুণের বিষয়টি বিবেচনায় নেওয়া হয় না। ঢাকার নতুন আবাসিক এলাকাগুলোর বড় অংশ নরম মাটির ওপরে এবং জলাভূমি ভরাট করে গড়ে তোলা হচ্ছে। শুধু ভবনের নকশা অনুমোদন করলেই হবে না। যে মাটিতে ভবনটি নির্মাণ করা হচ্ছে, সেই এলাকা কতটুকু ভূমিকম্প–সহনশীল, সেটাও দেখতে হবে।
আমাদের দেশে ঘূর্ণিঝড়ের সময় উদ্ধার অভিযান চালানোর জন্য ঘূর্ণিঝড় প্রস্তুতি কর্মসূচির আওতায় স্বেচ্ছাসেবক দল আছে। স্থানীয় জনগণের মধ্য থেকে তাদের নির্বাচিত করা হয়। সরকার তাদের প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করে। এ ধরনের প্রশিক্ষণ একবার শহরের স্বেচ্ছাসেবকদের দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু তাঁদের বেশির ভাগেরই এখন বয়স হয়ে গেছে। তাই আমাদের নতুন করে তরুণদের এই কাজে যুক্ত করতে হবে। তাঁদের প্রশিক্ষণ দিয়ে প্রস্তুত করতে হবে।
লেখক: উপাচার্য, বাংলাদেশ উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়