ঢাকায় সফররত যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক্-নির্বাচনী পর্যবেক্ষক দলের সঙ্গে বৈঠক করেছেন দেশের নারী প্রতিনিধিদের একটি দল। সেই আলোচনায় উঠে এসেছে, আগামী নির্বাচনে দেশে সহিংসতা হতে পারে। সহিংসতা হলে নারীদের কীভাবে সুরক্ষা পেতে পারে। সেই সঙ্গে নারীর ক্ষমতায়ন নিয়েও আলোচনা হয়েছে।
আজ মঙ্গলবার দুপুরে রাজধানীর গুলশান ২ নম্বরে ওয়েস্টিন হোটেলে যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক্-নির্বাচনী পর্যবেক্ষক দলের সঙ্গে আওয়ামী লীগ, বিএনপি, জাতীয় পার্টি ও জাসদের পাঁচ নারী নেত্রী অংশ নেন। সেখানে কী আলোচনা হয়েছে তা হোটেলের নিচে অপেক্ষা করা সাংবাদিকদের জানান তাঁরা।
খুব চমৎকার আলোচনা হয়েছে উল্লেখ করে আওয়ামী লীগের সংসদ সদস্য সেলিমা আহমাদ বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধিদলের সঙ্গে আলোচনা দলীয় ভিত্তিতে ছিল না। আগামী নির্বাচনে কী করে নারীরা আরও বেশি করে অংশগ্রহণ করতে পারে, কতটুকু নারী সহায়ক পরিবেশ হয়, নারীরা যাতে কোনো সহিংসতার মধ্যে না পড়েন, কীভাবে আমরা সবাই প্রস্তুতি নিয়ে রাখব—এসব বিষয়ে আলোচনা হয়েছে।’
নারীর ক্ষমতায়ন নিয়ে কথা হয়েছে, এর বাইরে অন্য কিছু নিয়ে আলোচনা হয়নি বলে জানান বিএনপির নেত্রী ও সংরক্ষিত আসনের সাবেক সংসদ সদস্য নিলোফার চৌধুরী।
আগামী নির্বাচন সুষ্ঠু হবে কি না, এ ধরনের এক প্রশ্নের জবাবে নিলোফার চৌধুরী বলেন, ‘ওনারা (যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধিদল) নিজেরাও ভীত যে সহিংসতাই হবে। ওনারা সহিংসতা নিয়েই কথা বলেছেন। সহিংসতা হবে কি না, কতটুকু হতে পারে, তখন নারীদের কী করণীয়। আসলে নারীর ক্ষমতায়ন নিয়েই আমরা কথা বলেছি।’
জাসদের সহসভাপতি ও সংরক্ষিত আসনের সংসদ সদস্য আফরোজা হক বলেন, ‘আমরা প্রতিনিধিদলকে বলেছি, নারীদের বেশি করে মনোনয়ন দিতে রাজনৈতিক দলগুলোকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে। তাহলেই কিন্তু প্রতিকূলতা কমে যাবে, সম্ভাবনা বাড়বে।’
নারী প্রতিনিধিদলে আরও ছিলেন জাতীয় পার্টির সংরক্ষিত সংসদ সদস্য শেরিফা কাদের ও নাজমা আকতার।