চলছে প্রার্থীদের তোড়জোড়, ভোট নিয়ে আগ্রহ নেই মানুষের

চট্টগ্রামের বোয়ালখালী উপজেলার পোপাদিয়া গ্রাম। গ্রামের পিচঢালা রাস্তার আশপাশে বিক্ষিপ্তভাবে টানানো উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান পদে উপনির্বাচনের পোস্টার। তবে ভোট নিয়ে মানুষের মধ্যে ততটা আগ্রহ নেই বললেই চলে।

বোয়ালখালী উপজেলা চেয়ারম্যান পদের উপনির্বাচন ১৬ মার্চ। প্রায় এক মাস পর আগামী ২৭ এপ্রিল জাতীয় সংসদের বোয়ালখালী-চান্দগাঁও আসনে উপনির্বাচন। সংসদ সদস্য মোছলেম উদ্দিন আহমদের মৃত্যুতে আসনটি শূন্য হয়েছে। এর আগে ২০১৯ সালে তৎকালীন সংসদ সদস্য মইন উদ্দিন খানের মৃত্যুর পর উপনির্বাচনে নির্বাচিত হয়েছিলেন মোছলেম। গত ৫ ফেব্রুয়ারি তিনি মারা যান।

গত বছরের ২০ ডিসেম্বর বোয়ালখালী উপজেলা চেয়ারম্যান নুরুল আলমের মৃত্যু হয়। এতে উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এ নির্বাচনে নৌকার প্রার্থী রেজাউল করিম ওরফে রাজা মিয়া। বিএনপি নির্বাচনে নেই। তাই রেজাউলের পথ অনেকটা সুগম বলা যায়। কিন্তু তাঁকে চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছেন একই দলের ‘বিদ্রোহী’ প্রার্থী শাহজাদা এস এম মিজানুর রহমান।

মিজানুর রহমান উপজেলা আওয়ামী লীগের সাবেক প্রচার সম্পাদক। তিনি ছিলেন পৌরসভার কাউন্সিলরও। তবে দুই বছর আগে সর্বশেষ পৌরসভা নির্বাচনে তিনি রোষানলে পড়েছিলেন তখনকার সংসদ সদস্য মোছলেম উদ্দিন আহমদের। সেবার তিনি মোছলেমের কৃপাপ্রার্থী তারেকুল ইসলামের কাছে পরাজিত হন।

তবে এবার মিজানুর রহমান দলীয় মনোনয়ন চাননি। এবার ১১ জনের মনোনয়ন চাওয়ার বিপরীতে আওয়ামী লীগ থেকে রেজাউল করিম প্রার্থিতা পান। তাঁর বয়স ৬৫ বছর। সে তুলনায় স্বতন্ত্র প্রার্থী মিজানুর তরুণ। তাঁর প্রতীক আনারস। স্বতন্ত্র হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় আছেন অপর একজন—কাজী আয়েশা ফারজানা। তাঁর প্রতীক দোয়াত-কলম।

নির্বাচন নিয়ে তিন প্রার্থীর মধ্যে যতটা আগ্রহ, ততটা ভোটারদের মধ্যে নেই। আর উপজেলা সদরে যত পোস্টার চোখে পড়ছে, ততটা নেই গ্রামগঞ্জে। জ্যেষ্ঠপুরা গ্রামের বাসিন্দা শিবাশীষ সেন বলেন, ‘নির্বাচন নিয়ে অতটা আগ্রহ নেই মানুষের। তারপরও আমাদের গ্রাম থেকে ভোট দিতে যাবেন লোকজন।’

নৌকার প্রার্থী রেজাউলের পক্ষে কিছু নেতা-কর্মীকে প্রচারণা চালাতে দেখা যায় জ্যেষ্ঠপুরায়। সেখানে দেখা হয় শ্রীপুর খরনদ্বীপ ইউনিয়নের চেয়ারম্যান মো. মোকারমের সঙ্গে। তিনি বলেন, ‘আমাদের নৌকার প্রার্থী এগিয়ে আছেন। আমরা বিভিন্ন মানুষের কাছে যাচ্ছি। উপনির্বাচন নিয়ে মানুষের আগ্রহ কম। তারপরও ভোট উৎসবমুখর হবে।’

রেজাউল করিমের বাড়িও শ্রীপুর খরনদ্বীপ এলাকায়। তিনি আজ শনিবার প্রচারণা চালিয়েছেন কদুরখিল এলাকায়। তাঁর পক্ষে উপজেলা ও দক্ষিণ জেলা আওয়ামী লীগের নেতারাও রয়েছেন। দক্ষিণ জেলা আওয়ামী লীগের সাবেক সহসভাপতি এস এম আবুল কালাম নৌকার প্রধান নির্বাচনী এজেন্ট।

অন্যদিকে মিজানুর রহমান পৌর এলাকার বাসিন্দা। সাবেক প্যানেল মেয়র হিসেবে তাঁর একটা জনপ্রিয়তা রয়েছে। তবে এখন তাঁর সঙ্গে আওয়ামী লীগের নেতা-কর্মীরা প্রকাশ্যে দেখা করেন না। এমনকি মুঠোফোনেও তাঁর সঙ্গে কথা বলতে ভয় পান। কিন্তু ভেতর-ভেতর কিছু নেতা-কর্মী তাঁকে সমর্থন দিচ্ছেন বলে জানা গেছে।

উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও উপজেলা চেয়ারম্যান নুরুল আলমের মৃত্যুর পর রেজাউল করিম দলের শূন্য পদে আসীন হন। পাশাপাশি চেয়ারম্যান পদেও মনোনয়ন পেয়েছেন। চেয়ারম্যান ও দলের সাধারণ সম্পাদক পদ দুটির দিকে অনেকের চোখ ছিল। মিজানুর সেই কোন্দল কাজে লাগানোর চেষ্টা করছেন।

পৌর সদরে মিজানুরের গণসংযোগকালে তাঁর সঙ্গে দেখা হয়। তিনি প্রথম আলোকে বলেন, ‘আমি বিদ্রোহী প্রার্থী নই। কারণ, আমি দলের মনোনয়ন চাইনি। আমি স্বতন্ত্র হিসেবে নির্বাচন করছি। আমার প্রত্যাশা শুধু নির্বাচনটি সুষ্ঠু হোক।’ আরেক স্বতন্ত্র প্রার্থী কাজী আয়েশা ফারজানা গতকাল শুক্রবার প্রচারণা চালান আমুচিয়া ইউনিয়নের দোরলা গ্রামে এক মেজবান অনুষ্ঠানে গিয়ে।

ক্ষমতাসীন দলের প্রার্থীর অনুসারীদের বিরুদ্ধে নির্বাচনী আচরণবিধি লঙ্ঘনের অভিযোগ করছেন এ দুই স্বতন্ত্র প্রার্থী। এ নিয়ে রিটার্নিং কর্মকর্তাকে অভিযোগও দিয়েছেন তাঁরা। আয়েশা ফারজানা বলেন, ‘নৌকার প্রার্থী শুক্রবার মোটর শোভাযাত্রা করেছেন। এ ছাড়া আমাদের পোস্টার ছিঁড়ে ফেলেছেন।’

অভিযোগ প্রসঙ্গে রেজাউল করিম বলেন, ‘পোস্টার ছিঁড়ে ফেলা ও মোটর শোভাযাত্রার অভিযোগ মিথ্যা। আমার সঙ্গে জনগণ আছে। আশা করি, সুষ্ঠু নির্বাচনের মধ্য দিয়ে আমাদের বিজয় হবে।’

জানতে চাইলে সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা নুরুল ইসলাম বলেন, ‘পোস্টার ছেঁড়ার অভিযোগ পেয়েছি। অভিযোগগুলো পুলিশ তদন্ত করছে।’