থাইল্যান্ডে ওশেনম্যান সাঁতারে দুই বাংলাদেশি

আন্দামান সাগরে থাইল্যান্ডের ক্রাবি দ্বীপে আগামীকাল রোববার অনুষ্ঠেয় ‘ওশেনম্যান এশীয় চ্যাম্পিয়নশিপ’ সাঁতার প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশের দুই সাঁতারু আবদুল্লাহ আল ইমরান ও ইসতিয়াক উদ্দিন অংশ নিচ্ছেন।

কাল স্থানীয় সময় সকাল সাড়ে ছয়টায় আন্দামান সাগরে শুরু হবে দূরপাল্লার এই সাঁতার প্রতিযোগিতা। সাড়ে পাঁচ ঘণ্টার মধ্যে প্রতিযোগীদের ১০ কিলোমিটার দূরত্ব সাঁতার কেটে যাওয়া–আসা করতে হবে।

ওশেনম্যানের এই প্রতিযোগিতায় আবদুল্লাহ আল ইমরান অংশ নিচ্ছেন ৪০–৫০ বছর বয়স গ্রুপে। ইমরান একজন ট্রায়াথলন (সাঁতার, দৌড় ও সাইক্লিংয়ের সমন্বিত খেলা) ক্রীড়াবিদ। ২০১৮ সালে তিনি মালয়েশিয়ায় পূর্ণ দূরত্বের আয়রনম্যান প্রতিযোগিতা সফলভাবে সম্পন্ন করেন। ২০১৯ সালে ইন্দোনেশিয়ায় অর্ধ–দূরত্বের ‘আয়রনম্যান ৭০.৩ বিনতান’ চ্যালেঞ্জ সম্পন্ন করেন। মুক্ত পানির দূরপাল্লার সাঁতারেও তাঁর সফলতা রয়েছে। ২০১৮ সালে বঙ্গোপসাগরে ১৬.১ কিলোমিটার দূরত্বের বাংলা চ্যানেল সাঁতার সম্পন্ন করেন ইমরান।

ক্রাবি থেকে আজ সন্ধ্যায় হোয়াটসঅ্যাপে প্রথম আলোকে আবদুল্লাহ আল ইমরান বলেন, ‘এবারের এই ওশেনম্যান প্রতিযোগিতায় ৩০০ জন সাঁতারু অংশ নিচ্ছেন। পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে ওশেনম্যান সাঁতারের আয়োজন করা হয়ে থাকে। মুক্তজলের সাঁতারে (ওপেন ওয়াটার সুইমিং) ওশেনম্যান অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ আন্তর্জাতিক আয়োজন।’

পেশায় কম্পিউটার প্রকৌশলী আবদুল্লাহ আল ইমরান ওয়ান ব্যাংক লিমিটেডের তথ্যপ্রযুক্তি বিভাগে কাজ করেন। ছোটবেলা থেকেই সাঁতারে বিশেষ আগ্রহ ইমরানের। নব্বইয়ের দশকে ফৌজদারহাট ক্যাডেট কলেজে পড়ার সময় সাঁতারের প্রশিক্ষণ ও চর্চার বড় সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি। পরে বিভিন্ন দূরপাল্লার সাঁতারের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করে তোলেন।

ওশেনম্যান প্রতিযোগিতায় ইমরানের পৃষ্ঠপোষক ফৌজদারহাট ক্যাডেট কলেজের ৪০তম ব্যাচ। সহযোগিতা করছে আয়রন ব্রাদার্স লিমিটেড।

ওশেনম্যান প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশের অপর সাঁতারু ইসতিয়াক উদ্দিন অংশ নেবেন ২০–৩০ বছর বয়স গ্রুপে। তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের তড়িৎ ও ইলেক্ট্রনিক কৌশল বিভাগে স্নাতকোত্তর শ্রেণিতে পড়ছেন। গত বছর তিনি ৫ ঘণ্টা ৪ মিনিট সময় নিয়ে বঙ্গোপসাগরের বাংলা চ্যানেল সাঁতার সম্পন্ন করেন। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ড. মুহম্মদ শহীদুল্লাহ্ হল অ্যাথলেটিকস প্রতিযোগিতায় ২০১৮ ও ২০২০ সালে হল চ্যাম্পিয়ন তিনি। এসবের বাইরে বেশ কিছু সাঁতার প্রতিযোগিতায় সাফল্য আছে ইসতিয়াকের।

আজ সন্ধ্যায় প্রথম আলোকে ইসতিয়াক বলেন, ‘ওশেনম্যান এশীয় চ্যাম্পিয়নশিপে আমার লক্ষ্য ওশেনম্যান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য নির্বাচিত হওয়া। কালকের প্রতিযোগিতায় প্রতিটি বয়স গ্রুপ থেকে শীর্ষ ২০ সাঁতারুকে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য বাছাই করা হবে। চেষ্টা করব, যাতে এই চ্যালঞ্জে সম্পন্ন করতে পারি।’

আন্দামান সাগরে ১০ কিলোমিটার দূরত্বের এই সাঁতারকে কঠিনই বলছেন ইসতিয়াক। তিনি জানান, ১০ কিলোমিটারের এই সাঁতারে প্রথম পাঁচ কিলোমিটার স্রোতের বিপরীতে সাঁতরাতে হবে। ফিরতি পাঁচ কিলোমিটার আড়াআড়ি ভাবে সাঁতরাতে হয়।