খুলনায় নৌকাবাইচ দেখতে রূপসার দুই পাড়ে মানুষের ঢল
বেলা গড়াতেই খুলনার রূপসা নদীর দুই পাড়ে ভিড় করতে শুরু করেছেন মানুষ। কারণ, প্রায় তিন বছর পর এ নদীতে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী নৌকাবাইচ। আজ বুধবার বেলা একটার দিকে নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। তারুণ্যের উৎসব-২০২৫ উদ্যাপনের অংশ হিসেবে এ প্রতিযোগিতার আয়োজন করেছে খুলনা বিভাগীয় প্রশাসন।
১১ বছরের নাতিকে নিয়ে নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতা দেখতে এসেছেন শফিকুল ইসলাম। রূপসার পশ্চিম পাড়ে কাস্টমস ঘাট এলাকায় কথা হয় তাঁর সঙ্গে। তিনি বলেন, ‘বর্তমান ছেলেমেয়েরা নৌকাবাইচ সম্পর্কে কিছু জানে না। তারা সারা দিন মোবাইল নিয়ে পড়ি থাকে। অথচ নৌকাবাইচ ছিল আমাদের খুশির বড় উৎসব। কোনো জায়গায় নৌকাবাইচ হবে শুনলিই সেখানে দলবল নিয়ে চলি যাতাম। নৌকা বাইচ কেমন, তা–ই দেখাতি নাতিকে নিয়ে আইছি।’
আয়োজকেরা বলেন, প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে খুলনা অঞ্চলের বিভিন্ন প্রান্তের অন্তত ১০টি নৌকা। ‘এসো দেশ বদলাই, পৃথিবী বদলাই’ স্লোগানকে সামনে রেখে এই নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়েছে। বাইচ হবে খুলনার ১ নম্বর কাস্টমস ঘাট থেকে খানজাহান আলী সেতু (রূপসা সেতু) পর্যন্ত।
গতকাল মঙ্গলবার নৌকাবাইচ আয়োজন উপলক্ষে আয়োজিত সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে খুলনা বিভাগীয় কমিশনার মো. ফিরোজ সরকার বলেন, নতুন প্রজন্মকে মাদক থেকে দূরে রেখে উৎপাদনশীল কাজের সঙ্গে যুক্ত রাখতে এবং খুলনাবাসীকে নির্মল বিনোদন উপভোগের সুযোগ করে দিতে এ প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়েছে।
ফিরোজ সরকার বলেন, নৌকাবাইচ আবহমান বাংলার সংস্কৃতির একটি অংশ। গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী উৎসবটি আজ প্রায় হারিয়ে যেতে বসেছে। বিভাগীয় প্রশাসন খুলনার উদ্যোগে আয়োজিত এই নৌকাবাইচে প্রথম স্থান অর্জনকারী দলকে ৭৫ হাজার টাকা, দ্বিতীয় স্থান অর্জনকারী দলকে ৫০ হাজার টাকা ও তৃতীয় স্থান অর্জনকারী দলকে ৩০ হাজার টাকা পুরস্কার দেওয়া হবে।