মার্কেটের ব্যবসায়ীরা জানান, গতকাল দুপুরে দোকান ভাড়া তুলতে যান ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের নেতারা। এই দলে ছিলেন খাঞ্জাপুর ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সভাপতি মো. মতলেব মাতুব্বর, সাধারণ সম্পাদক মোস্তফা সেরনিয়াবাত, বাকাই বাজার ব্যবসায়ী সমিতির সাধারণ সম্পাদক ও গৌরনদী উপজেলা স্বেচ্ছাসেবক লীগের সদস্য প্রদীপ কুমার দে প্রমুখ। তবে ব্যবসায়ীরা ভাড়া দিতে অস্বীকৃতি জানান। এতে ক্ষিপ্ত হন আওয়ামী লীগের নেতারা। একপর্যায়ে তাঁরা ফিরে এসে মার্কেটের সব ব্যবসায়ীকে স্থানীয় আওয়ামী লীগ কার্যালয়ে ডাকেন। গতকাল সন্ধ্যায় সেখানে ব্যবসায়ীরা উপস্থিত হন।
আমি তাঁদের (ব্যবসায়ীদের) বলেছি মার্কেট আমার, চুক্তি আমার সঙ্গে, ভাড়া আমাকেই দিতে হবে। আওয়ামী লীগ নেতাকে ভাড়া দিলে তার দায়-দায়িত্ব আপনাদের।
আওয়ামী লীগ কার্যালয়ে উপস্থিত ১০ জন ব্যবসায়ী বলেন, খাঞ্জাপুর ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সভাপতি মো. মতলেব মাতুব্বর ব্যবসায়ীদের সাদা কাগজে স্বাক্ষর দেওয়া ও আওয়ামী লীগ নেতার কাছে ভাড়া দেওয়ার শর্তের কথা স্মরণ করিয়ে দেন। তিনি কঠোর হুঁশিয়ারি উচ্চারণ করে বলেন, আগামী ২৪ ঘণ্টার মধ্যে যাঁরা তাঁর কাছে ভাড়া দেবেন, তাঁদের দোকান খুলতে দেওয়া হবে। আর যাঁরা ভাড়া দেবেন না, তাঁদের দোকান বন্ধ করে দেওয়া হবে।
মার্কেটের ব্যবসায়ী আনোয়ার হোসেন, আলম সরদার বলেন, আওয়ামী লীগের নেতার কাছে ভাড়া পরিশোধ না করলে আবারও দোকান বন্ধের হুমকির বিষয়টি মার্কেটের মালিক আক্কেল আলীকে রাতেই জানিয়েছেন। সামনে পবিত্র রমজান ও ঈদ। এই সময় ঝামেলা করে দোকান বন্ধ রাখলে তাঁদের অপূরণীয় ক্ষতি হবে। তাঁরা হতাশার মধ্যে আছেন।
ব্যবসায়ী রুহুল আমিন, আজাদ সেরনিয়াবাত ও ইলিয়াস হোসেন বলেন, ২৪ ঘণ্টার মধ্যে ফেব্রুয়ারি মাসের ভাড়া ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সভাপতি মতলেব মাতুব্বরের কাছে পরিশোধের জন্য নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এদিকে আক্কেল আলীও তাঁদের কাছে ভাড়া চেয়েছেন। এ নিয়ে তাঁরা সমস্যার মধ্যে আছেন।
জানতে চাইলে খাঞ্জাপুর ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সভাপতি মো. মতলেব মাতুব্বর বলেন, ভাড়া তুলতে গেলে ব্যবসায়ীরা ভাড়া দেননি। ফলে রাতে তাঁদের নিয়ে সভা করে ভাড়া পরিশোধের তাগিদ দেওয়া হয়েছে। তবে ২৪ ঘণ্টার মধ্যে ভাড়া না দিলে আবারও দোকান বন্ধ করে দেওয়ার হুমকির অভিযোগ সঠিক নয়।
বিএনপি কর্মী মার্কেটের মালিক আক্কেল আলী প্রথম আলোকে বলেন, ‘রাতেই ১৫ জন ব্যবসায়ী আমার সঙ্গে দেখা করে বিষয়টি জানিয়েছেন। আমি তাঁদের (ব্যবসায়ীদের) বলেছি মার্কেট আমার, চুক্তি আমার সঙ্গে, ভাড়া আমাকেই দিতে হবে। আওয়ামী লীগ নেতাকে ভাড়া দিলে তার দায়-দায়িত্ব আপনাদের।’