কোটি টাকার বাজার ভবন প্রায় খালি, সবজি বিক্রেতারা বসেন সড়ক–ফুটপাতে

চট্টগ্রাম নগরের চকবাজারের ধুনির পুল এলাকায় সাড়ে পাঁচ বছর আগে ছয় কোটি টাকায় তিনতলা ভবন করেছিল সিটি করপোরেশন। এই ভবনের নিচতলায় রয়েছে মাছ-মাংসের দোকান। দ্বিতীয় তলায় বসার কথা সবজি বিক্রেতাদের। কিন্তু সবজি বিক্রেতারা সেখানে না বসে পাশের সড়ক ও ফুটপাতেই ব্যবসা করছেন।

সিটি করপোরেশনের মেয়রের দায়িত্ব নিয়ে শাহাদাত হোসেন চকবাজার কাঁচাবাজারটি চালুর উদ্যোগ নেন। এ জন্য চলতি বছরের প্রথম দিন ১ জানুয়ারি ফুটপাতে দোকান করা ৬৫ দোকানিকে কাঁচাবাজারের দোতলায় পুনর্বাসন করেন। এ জন্য তাঁদের কোনো দোকানভাড়া দিতে হচ্ছিল না। শুধু বাজারের ইজারাদারের টাকা পরিশোধ করতে হচ্ছিল। ফুটপাতে থাকার সময়ও এই অর্থ দিতে হতো। এরপরও দোকানিরা বাজারে থাকেননি। দুই-তিন মাস না যেতেই আবার ফুটপাত ও সড়ক দখল করে ব্যবসা শুরু করেন সবজি বিক্রেতারা। গত শুক্রবার ফুটপাত ও সড়কে দোকান দেখে ক্ষুব্ধ হন মেয়র শাহাদাত হোসেন।

পুনর্বাসনের পরও ফুটপাত ও সড়ক দখল করে পুনরায় বাজার বসানোর কারণে দোকানিদের ওপর ক্ষোভ প্রকাশ করেন মেয়র শাহাদাত হোসেন। এ সময় মেয়র তাঁদের উদ্দেশে বলেন, কাঁচাবাজার ভবনে দোকান দেওয়া হয়েছে। এরপরও কেন রাস্তার পাশে দোকান বসানো হয়েছে? কার অনুমতি নিয়ে এসব দোকান বসানো হয় জানতে চান তিনি। দোকানগুলোর ময়লা-আবর্জনা পাশের চাক্তাই খালে ফেলার কারণে জলাবদ্ধতা হচ্ছে।

দোকানগুলো ওই দিনই উচ্ছেদ করার জন্য সিটি করপোরেশনের নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট ও কর্মকর্তাদের নির্দেশনা দেন মেয়র।

চকবাজার কাঁচাবাজার তিনতলা ভবনের নিচতলায় মাছ-মাংসের দোকান রয়েছে। তৃতীয় তলায় ওয়ার্ড কাউন্সিলরের কার্যালয়। বর্তমানে ওয়ার্ড কাউন্সিলর না থাকলেও সিটি করপোরেশনের সেবা কার্যক্রম চলমান রয়েছে। আর দোতলা সবজি দোকানের জন্য নির্ধারিত।

চলতি বছরের ১ জানুয়ারি সবগুলো দোকানেই পণ্য নিয়ে বসেছিলেন বিক্রেতারা। তাঁদের সংখ্যা ৬৫। কিন্তু এখন তা পাঁচে এসে ঠেকেছে।

গতকাল বুধবার সকাল ১০টায় সরেজমিনে দেখা যায়, ভবনের মূল প্রবেশফটকের সিঁড়ি দিয়ে ওপরে ওঠার পর সামনের অংশে পাঁচটি সবজির দোকান। এর মধ্যে মাত্র দুটি দোকান খুলেছে। একটিতে টুকটাক বিক্রি হলেও অন্যটি ক্রেতাশূন্য। অন্য দোকানগুলোতে বিক্রেতাদের দেখা যায়নি। মালামাল প্লাস্টিক দিয়ে ঢাকা ছিল। বাজার হলেও তেমন কোনো লোকজন ছিলেন না। সামনের অংশে দোকান থাকলেও পেছনের এবং বাঁ পাশের সারি ছিল ফাঁকা।

এদিকে ধুনির পুলের আশপাশে আগের মতো ভাসমান দোকান নেই। তবে ভ্যানে করে শাক বিক্রি করছিলেন কয়েকজন। আর কিছু দূরে চার-পাঁচটি মাছের দোকান ছিল।
বিকেল চারটার দিকে আবার গিয়ে দেখা যায়, ভবনে আগের পাঁচজন বিক্রেতাই আছেন। অন্যদিকে রাস্তা ও ফুটপাতেই বসেছেন বাকি বিক্রেতারা।

বিপুল অর্থ ব্যয়ে ভবন করার পরও বাজার ফাঁকা থাকার জন্য সিটি করপোরেশনের ভূমিকাকে দায়ী করেছেন দোকান বরাদ্দ পাওয়া ব্যক্তিরা। দোকান নেওয়া তিন ব্যক্তি নাম প্রকাশ না করে বলেন, ভবনটি নির্মাণ করা হয়েছে অপরিকল্পিতভাবে। এখানে গাড়ি রাখার কোনো জায়গা নেই। গাড়ি রাখার পরিবর্তে সেখানে মাছ-মাংসের দোকান দেওয়া হয়েছে। আবার সবজির দোকানগুলো রাখা হয়েছে দোতলায়। কিন্তু সড়ক ও ফুটপাতে দীর্ঘদিন ধরে বসে ভাসমান দোকান। মাঝেমধ্যে উচ্ছেদ করে সিটি করপোরেশন। কিন্তু কয়েক দিনের মধ্যে ঠিকই আবার দোকানগুলো বসে যায়। এসব কারণে সবজির বাজার আর জমেনি।

আগে ফুটপাতে দোকান করতেন, এখন দোতলায় দুটি দোকান নিয়ে ব্যবসা করছেন মোহাম্মদ মোস্তফা। তাঁর সঙ্গে আছেন আরও পাঁচ ভাই। গত ১ জানুয়ারি মেয়রের পুনর্বাসনের পর থেকে এখানে দোকান করছেন তিনি। সবজির পাশাপাশি পেঁয়াজ ও আদা বিক্রি করেন তাঁরা।

পুনর্বাসন করার পর অনেক আশা নিয়ে ভবনটিতে ব্যবসা শুরু করেছিলেন মোহাম্মদ মোস্তফা। তিনি সবজির পাশাপাশি আদা ও পেঁয়াজ বিক্রি করেন। ছয় মাস যেতে না যেতেই সে আশা ভঙ্গ হয়েছে বলে জানান তিনি। বিক্রির চিত্র তুলে ধরে বলেন, আগে ফুটপাতে যখন দোকান করতেন, তখন প্রতিদিন গড়ে ৪০ থেকে ৫০ হাজার টাকা বিক্রি হতো। এখন সারা দিনে ৮-১০ হাজার টাকার বেশি বিক্রি হয় না। মালামাল থেকে যায়, তা পচে যায়। এর মধ্যে প্রতিদিন ইজারাদারকে দিতে হয় ১৫০ টাকা করে।

আনুষঙ্গিক আরও খরচ আছে। সব মিলিয়ে ক্ষতির মধ্যে আছেন। দিনের পর দিন লোকসান দিয়ে ব্যবসা করতে পারবেন না। আর কিছুদিন দেখবেন। যদি পোষাতে না পারেন, বাজার ছেড়ে ভ্যানে করে এলাকায় এলাকায় সবজি বিক্রি করবেন। এ ছাড়া উপায় নেই তাঁদের।

গতকাল সকাল ১০টায় যখন মোহাম্মদ মোস্তফার সঙ্গে কথা হচ্ছিল, তখনো এক টাকাও বিক্রি করতে পারেননি তিনি। ফুটপাতে থাকলে ততক্ষণে চার-পাঁচ হাজার টাকার পণ্য বিক্রি হতো বলে দাবি করেন তিনি।

এই ভবনে বাজার জমছে না কেন, জানতে চাইলে দুই দোকানি বলেন, মূল কারণ হচ্ছে ফুটপাত ও সড়কের দোকানগুলো। মানুষ যদি যাতায়াতের পথেই কেনাকাটা করতে পারেন তাহলে কেন কষ্ট করে দোতলায় এসে বাজার করবেন? সিটি করপোরেশন যদি কঠোরভাবে এসব অবৈধ দোকানগুলো উচ্ছেদ করে ভবনে নিয়ে আসতে পারে, তাহলে অবশ্যই বাজার জমবে এবং বিক্রিও ভালো হবে।

সিটি করপোরেশন সূত্র জানায়, ২০১৯ সালের ৯ ডিসেম্বর পুরোনো ভবন ভেঙে নতুনভাবে করা কাঁচাবাজারের উদ্বোধন করেছিলেন সিটি করপোরেশনের তৎকালীন মেয়র আ জ ম নাছির উদ্দীন। ১৫০টি দোকান বিক্রি করে সিটি করপোরেশনের আয় হয় ৬ কোটি টাকা।

চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের ভূসম্পত্তি কর্মকর্তা মো. জিল্লুর রহমান প্রথম আলোকে বলেন, মেয়র নিজেই চকবাজার কাঁচাবাজার চালুর উদ্যোগ নিয়েছেন। মেয়র কয়েক দফা পরিদর্শন করেছেন। পুনর্বাসনও করেছেন। এরপরও কেউ যদি সড়ক ও ফুটপাত দখল করে দোকান করেন, তাহলে আইন অনুযায়ী উচ্ছেদ করা হবে। কাউকে সড়ক ও ফুটপাতে দোকান নিয়ে বসতে দেওয়া হবে না।