গাজীপুর সদর উপজেলার তিনটি ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) নির্বাচনের ভোট গ্রহণ আজ বৃহস্পতিবার সকাল আটটা থেকে শুরু হয়েছে। নির্বাচন সুষ্ঠু করতে প্রশাসনের পক্ষ থেকে নেওয়া হয়েছে সব ধরনের প্রস্তুতি। তবে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোট গ্রহণ হওয়ায় বিলম্ব হচ্ছে। এতে বিড়ম্বনা ও ভোগান্তির মধ্যে পড়েছেন ভোটাররা।
ভোট দিতে লাইনে দাঁড়িয়ে ছিলেন পিরুজালী গ্রামের গৃহবধূ ফিরোজা বেগম। তিনি বলেন, ‘সকালে ভোট দেওয়ার লাইগা সাড়ে ৭টার সময় লাইনে দাঁড়াইছি। সাড়ে ১০টার সময়ও ভোট দিতে পারি নাই। মেশিনে ভোট দেওয়ার লাইগাই এত দেরি হইতাছে।’
ফিরোজার মতো অনেক ভোটারকে ভোট দিতে লাইনে দাঁড়িয়ে থাকতে হচ্ছে। আজ সকালে পিরুজালী ইউনিয়নের বেশ কয়েকটি কেন্দ্র ঘুরে দেখা যায়, প্রতিটি কেন্দ্রে নারী ও পুরুষদের উপচে পড়া ভিড়। ইভিএমে ভোটের কারণে ভোট নেওয়ার গতি কিছুটা মন্থর। তবে নির্বাচনের সার্বিক পরিবেশ নিয়ে ভোটাররা সন্তুষ্ট।
ভোট দিতে আসা মোতালেব মিয়া বলেন, ‘মনে করেছিলাম জোর করে ভোট নিয়া যাইবো। কিন্তু তেমন কিছুই দেখি নাই। নিজের ভোট নিজেই দিছি। সকাল ৮টায় লাইনে দাঁড়াই, দুই ঘণ্টা পর ভোট দিতে পারছি। মেশিনের কারণে ভোট দিতে সময় লাগতাছে।’
অবাধ, সুষ্ঠু নিরপেক্ষভাবে নির্বাচন সম্পন্ন করতে প্রশাসনের পক্ষ থেকে পাঁচ স্তরের নিরাপত্তাব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। এবার সদর উপজেলার তিনটি ইউনিয়নে চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী ১৩ জন, সংরক্ষিত মহিলা প্রার্থী ৩৫, সাধারণ ওয়ার্ডে সদস্য প্রার্থী ১০১ জন। এসব পদে মোট ১৪৯ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তিনটি ইউনিয়নে মোট ৯৭ হাজার ৩৫০ জন ভোটার আছেন। ইউনিয়ন তিনটি হলো মির্জাপুর, ভাওয়ালগড় ও পিরুজালী।
জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা কাজী ইস্তাফিজুল হক আকন্দ বলেন, নির্বাচনকে সুষ্ঠু করতে সব রকম প্রস্তুতি সম্পন্ন করা হয়েছে। তিনটি ইউপিতেই ইভিএমে ভোট গ্রহণ করা হচ্ছে। প্রতিটি ভোটকেন্দ্রে প্রয়োজনীয়সংখ্যক আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্য মোতায়েন করা হয়েছে। আজ সকাল থেকে বেলা সাড়ে ১১টা পর্যন্ত কোথাও কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটেনি।
জেলা নির্বাচন কার্যালয় সূত্রে জানা যায়, মির্জাপুর ইউনিয়নে মোট ভোটারসংখ্যা ৩০ হাজার ২৮৮। এর মধ্যে পুরুষ ১৫ হাজার ৮৯ জন ও নারী ১৫ হাজার ১৯৯ জন। এ ইউনিয়নে আওয়ামী লীগ মনোনীত চেয়ারম্যান প্রার্থী মোশারফ হোসেন নৌকা প্রতীকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। বিএনপির স্বতন্ত্র প্রার্থী হলেন রাকিবুল ইসলাম (ঘোড়া প্রতীক), জাতীয় পার্টির লাঙ্গল প্রতীকে রফিকুল ইসলাম, ইসলামী আন্দোলনের হাতপাখা প্রতীকে সাখাওয়াত হোসেন ও আনারস প্রতীকে মো. লতিফ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
ভাওয়ালগড় ইউনিয়নে মোট ভোটারসংখ্যা ৫৫ হাজার ২৪০। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ২৭ হাজার ৪২৮ ও নারী ভোটার ২৭ হাজার ৮১২ জন। এ ইউপিতে নৌকা প্রতীকে আওয়ামী লীগের প্রার্থী মো. সালাহউদ্দিন সরকার, বিএনপির স্বতন্ত্র প্রার্থী বর্তমান চেয়ারম্যান আবু বকর ছিদ্দিক আনারস প্রতীকে, ইসলামী আন্দোলনের হাতপাখা প্রতীকে হাসান আলী, স্বতন্ত্র প্রার্থী মো. গোলাপ মিয়া রজনীগন্ধা প্রতীকে ও মো. মহিবুল্লাহ রাজা ঘোড়া প্রতীকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
পিরুজালী ইউনিয়নে মোট ভোটার সংখ্যা ১৭ হাজার ২৮১। এর মধ্যে পুরুষ ৮ হাজার ২৯৯ ও নারী ভোটার ৮ হাজার ৯৮২ জন। এখানে আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকা প্রতীকে মো. জালাল উদ্দিন, বিএনপির স্বতন্ত্র প্রার্থী মাসুদুল কবীর মোটরসাইকেল প্রতীকে ও আনারস প্রতীকে মো. জহিরুল হক সরকার স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।