কাজলা নদীর তীরে ২০০ বছরের পুরোনো হাট, ভোর থেকে রাত পর্যন্ত বেচাকেনা
নদীর তীরে বিশাল একটা বটগাছ। এর সঙ্গে জড়াজড়ি করে বেড়ে উঠেছে একটি পাকুড়গাছ। এই গাছের নিচে বসেছে হাট। আশপাশের প্রায় ১০ একর জায়গাজুড়ে হাটের বিস্তৃতি।
হাটটির নাম ধলগ্রাম হাট। স্থানীয়ভাবে ধলগাঁ হাট নামে পরিচিত। যশোরের বাঘারপাড়া উপজেলার ধলগ্রামে কাজলা নদীতীরের এই হাটের বয়স দুই শ বছরেরও বেশি।
এঁকেবেঁকে বয়ে গেছে চিত্রা। পশ্চিম থেকে পূর্বমুখী নদীটি আচমকা বাঁক নিয়ে দক্ষিণমুখী হয়েছে। নদীটি যেখানে বাঁক নিয়েছে সেই জায়গার নাম ধলগ্রাম। বাঁক থেকে একটি নদী বেরিয়ে সোজা পূর্ব দিকে চলে গেছে। নদীর নাম কাজলা। বাঁক নেওয়ার জায়গার থেকে কিছুটা দূরে নদীর তীরে ধলগ্রাম হাট। যশোর শহর থেকে প্রায় ৩০ কিলোমিটার পূর্ব দিকে বাঘারপাড়া উপজেলার ধলগ্রাম ইউনিয়নে ধলগ্রাম হাটের অবস্থান। হাট বসে সপ্তাহে দুই দিন—শনি ও বুধবার। ভোরে হাট বসে, ভাঙে রাতে। সপ্তাহের অন্য দিনগুলোতে নিয়মিত বাজার বসে। বাঘারপাড়া উপজেলার বিভিন্ন এলাকা থেকে থেকেও লোকজন বাজার করতে এখানে আসেন।
গত বুধবার দুপুরে গিয়ে দেখা যায়, হাটের ভেতর গলি। ইটের তৈরি গলির দুই পাশে সারি সারি ছোট-বড় টিনের দোকানঘর। কোনোটি দোকানঘরের টিন জরাজীর্ণ, কোনোটির টিন মাটিতে নুইয়ে পড়ে আছে। দোকানঘরের বারান্দায় এবং দোকানঘরের সামনে ত্রিপল টানিয়ে বিভিন্ন পণ্যের পসরা সাজিয়ে বসেছে অস্থায়ী দোকান। সেখানে চলছে বেচাকেনা। ক্রেতারা ঘুরে ঘুরে দেখছেন। কেউ কেউ দোকানির সঙ্গে দর-কষাকষি করছেন। বনিবনা না হলে অন্য দোকানে গিয়ে একই পণ্যের দাম যাচাই করছেন।
হাটে এসেছেন অশীতিপর মোসলেম মুন্সী। তাঁর বাড়ি বাঘারপাড়া উপজেলার দশপাখিয়া গ্রামে। তিনি চোখে খুব একটা ভালো দেখেন না। তবে শ্রবণশক্তি প্রবল। এই বয়সেও তিনি এসেছেন হাটে। তিনি হাট থেকে পান ও তামাক কিনবেন।
বাবা মিরাজ খাঁর সঙ্গে ৮-১০ বছর বয়স থেকেই তিনি আসেন এই হাটে। তিনি বলেন, ‘খুব ছোটকাল থেকে দেখেছি এখানকার হাটে বাইরের জেলার লোক আসতো পাট, ধান আর গুড় কিনতে। ঘাটে দেখতাম শয়ে শয়ে নৌকা বাঁধা। সেই সময় অবশ্য এতো দোকানঘর ছিল না।’
হাটে এসেছেন আন্দুলবাড়িয়া গ্রামের পুলিন বিশ্বাস (৭৫)। তিনি সবজি আর মাছ কিনবেন। তিনি বলেন, বাবা-ঠাকুরদারাও এই বাজারে আসতেন। অনেক বছর ধরে এখানে হাট চলে আসছে।
হাটে দেখা হয় আন্দুলবাড়িয়া গ্রামের কৃষক শহিদুল ইসলামের (৭২) সঙ্গে। তিনি বলেন, ‘পাকিস্তান আমলে আব্বার ছিকেবাঁকের (বাঁশ দিয়ে তৈরি লাঠির মতো দণ্ড, যার দুই দিকে ঝোলানো দড়ি দিয়ে বোনা জালের মধ্যে ঝুড়ি রেখে মানুষ কাঁধে ঝুলিয়ে মালামাল পরিবহন করে) ডালায় বসে হাটে আসতাম। ধান বিক্রি করে আব্বা বাজার-সদাই করতেন। আর আমাকে কিনে দিতেন পদ্মপাতায় করে রসগোল্লা, জিলাপি, বাতাসা বা দানাদারের মতো মিষ্টি। কখনো কখনো সেই সময়কার বিখ্যাত নিমতলার ভাজা শালপাতায় করে কিনে দিতেন।’
শহিদুল ইসলাম আরও বলেন, বাবা-দাদাদের কাছে শুনেছি এই হাটে অনেক দূর থেকে লোকজন আসতেন। তাঁরা মূলত এখানকার পাট ও ধান কেনার জন্যে বড় বড় নৌকা নিয়ে ঘাটে আসতেন। এক-দুই দিন থাকতেন। ধান ও পাট কিনে নৌকাবোঝাই দিয়ে আবার ফিরে যেতেন।
৫০ বছর ধরে হাটে ত্রিপল টানিয়ে তেল, লবণ, মশলা বিক্রি করেন বল্যামুখ গ্রামের চম্পক কুমার কুণ্ডু (৬৭)। তিনি বলেন, ‘সপ্তাহের দুই দিন নিয়মিত হাট করি। সকাল থেকে হাট শুরু হলেও দুপুরের পর থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত লোকজন হাট করতে আসেন। গরম মসলা, জিরা, হলুদ, ডাল, লবণ, ঘানিভাঙা শর্ষের তেল, সয়াবিন তেল, শুকনা মরিচ ইত্যাদি বিক্রি করি। প্রতি হাটে কমপক্ষে ১০ কেজি শর্ষের তেল এবং ২০ কেজি সয়াবিন তেল বিক্রি হয়।’
ধলগ্রাম হাটের প্রধান অংশে রয়েছে নদীর তীরে একটি ঘাট। এই ঘাটে ভেড়ে নৌকা, ইঞ্জিনচালিত ট্রলার। হাটে আসা লোকজন ব্যবহার করেন বহু পুরনো এই ঘাট। নদীর ঘাট থেকে ওপরে উঠেই একটি গলি। কংক্রিটের ঢালাই দেওয়া গলির দুই পাশে সারি সারি আড়ত। একটি আড়তের সামনে পাটবোঝাই একটি ট্রাক দাঁড়িয়ে আছে। আরেকটি আড়তের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ট্রাকে পাটের গাঁট ওজন করার পর মাথায় করে ট্রাকে তুলছেন পাঁচ-ছয়জন শ্রমিক।
পাশের ছোট চৌকিতে বসে খাতায় পাটের ওজন লিখছেন আড়তদার অরুণ কুন্ডু (৪৮)। এক ফাঁকে তিনি বলেন, মৌসুমে (দুই মাস) এই হাটে গড়ে তিন থেকে চার হাজার মণ এবং বছরের অন্য নির্দিষ্ট সময়ে এক থেকে দেড় হাজার মণ পাট বেচাকেনা হয়। এ ছাড়া মৌসুমে হাটে ২ থেকে ৩ হাজার মণ ধান এবং বছরের অন্য সময় ৫০০ থেকে ১ হাজার মণ ধান বেচাকেনা হয়।
কথা হয় ধলগ্রাম বাজার বণিক সমিতির সভাপতি ওসমান সরদারের সঙ্গে। তিনি বলেন, ‘পূর্বপুরুষদের কাছ থেকে শুনেছি এই হাটের কথা। দুই শ বছরের বেশি পুরনো হবে এই হাট। একসময় এই হাটটি বিখ্যাত ছিল পাট ও ধানের জন্যে। আমরা দেখেছি ধলগ্রাম হাটের নদীর ঘাটে বড় বড় নৌকা থাকতো পাট ও ধান কেনার জন্য।’
ওসমান সরদার আরও বলেন, সরকারি ও বেসরকারি মিলিয়ে এখানে প্রায় ১০ একর জায়গায় দোকানপাট ও হাট বসে। হাটে প্রায় সাড়ে তিন শ স্থায়ী দোকান রয়েছে। নদীর ঘাটটি ভেঙে গেছে। অনেক ব্যাপারী এখনও নৌপথ ব্যবহার করেন। তাঁরা এখানে গোসলও করেন। ভেঙে যাওয়া ঘাটটি দ্রুততম সময়ের মধ্যে নতুন করে তৈরি দরকার।
ধলগ্রাম ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান রবিউল ইসলাম বলেন, ‘ধলগ্রামের হাটটি ঐতিহ্যবাহী ও সুপ্রাচীন। বাবা-দাদাদের কাছে শুনেছি, তাঁরা বহুকাল ধরে এই হাটে বেচাকেনা করেছেন। নদীর ঘাটটি ভেঙে গেছে। ঘাটটির সংস্কারে উদ্যোগ নেওয়া হবে।’