বিএনপির মেয়র প্রার্থীকে ডুবিয়েছে ‘মনের বাঘ’

বিএনপির নেতা-কর্মীরা বলেন, নুরুল মিল্লাত রাজনৈতিক পরিবারের সন্তান। তিনি বিনয়ী মানুষ। রাজনীতিতে উল্লেখ করার মতো তাঁর মন্দ দিক নেই। প্রার্থী হিসেবে তিনি সব সময় শক্তিশালী। ভোটের দিন এগিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গে সাধারণ মানুষের কাছে তাঁর গ্রহণযোগ্যতা বাড়তে থাকে। তাই অনুকূল পরিস্থিতিতে ভোট থেকে সরে আসার কারণ খুঁজতে গিয়ে দলীয় নেতা-কর্মীদের পাশাপাশি রাজনৈতিক অঙ্গনে প্রধান আলোচ্য হয়ে উঠেছে দলটির নড়বড়ে সাংগঠনিক ভিত। ভোটের আগে প্রচারণায় ভালো করলেও নির্বাচনের দিন বিএনপির নেতা–কর্মীরা ততটা তৎপর ছিলেন না।

বিএনপির কয়েকজন নেতা–কর্মী বলেন, নানা কারণে নেতা-কর্মীদের মনোবল ভেঙে গেছে। তাঁরা সাহস হারিয়েছেন। এ অবস্থায় এজেন্টদের মধ্যে অনেকে সামান্য প্রতিকূল পরিবেশেই কেন্দ্র ছেড়ে চলে এসেছেন। ফলে বেশ কয়েকটি কেন্দ্রে ধানের শীষের এজেন্টশূন্যতা দেখা যায়। এসব তথ্য যখন প্রার্থীর কান পর্যন্ত পৌঁছায় তখন সুষ্ঠু ভোট নিয়ে সংশয় প্রকাশ করেন প্রার্থী। ফলে তড়িঘড়ি করে বর্জনের সিদ্ধান্ত নেন তিনি।

বর্জনের সময় নুরুল মিল্লাত বলেন, ‘দেশটিতে নির্বাচনের সংস্কৃতি বলে কিছু একটা ছিল, আওয়ামী লীগ এসে তা পুরোপুরি নষ্ট করে দিয়েছে। ভোট শুরুর প্রথম ভাগেই প্রতিটি কেন্দ্র থেকে এজেন্ট বের করে দেওয়া হয়েছে। একটি কেন্দ্রে আমার সঙ্গে অসাদাচরণ করা হয়েছে। আর নির্বাচনের আগে রাজনৈতিক মিথ্যা মামলা ঠুকে দিয়ে আমার কর্মীদের ঘরছাড়া করা হয়েছে। বাড়ি বাড়ি পুলিশ গিয়ে নির্বাচনের আগে কর্মীদের এলাকায় না আসার হুমকি দিয়ে এসেছে। এ অবস্থায় সরে দাঁড়ানো ছাড়া আমার আর কোনো উপায় ছিল না।’

এ বিষয়ে আওয়ামী লীগের বিজয়ী মেয়র প্রার্থী হাসান সারোয়ার বলেন, ‘নির্বাচনে মনের সাহস ধরে রাখতে হয়। ধানের শীষের প্রার্থী সকালবেলায় সাহস হারিয়ে ফেলেছেন। তাঁর কর্মীরা নিজেদের গুটিয়ে নিয়েছেন। মনের বাঘই তাঁদের খেয়েছে।’