বয়সের ভারে ন্যুব্জ হলফজান বেগম। সকাল ১০টার দিকে এসেছিলেন ধামরাইয়ের বাথুলী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে। তিনি ভোটকক্ষে বসেছিলেন ভোট দেওয়ার জন্য। তাঁর সঙ্গে তারামন বিবি (৭৮)। তিনি এসেছিলেন সকাল আটটার পর। আঙুলের ছাপ না মেলায় তাঁরা দুজনই অপেক্ষায় ছিলেন।
উপজেলার সূতিপারা ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে আজ বুধবার সকালের দিকে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএমে) ভোট দিতে গিয়ে এমন বিড়ম্বনায় পড়তে হয়েছে অনেক ভোটারকে। তবে ধীরে ধীরে এটির সমাধান হয়ে যায় বলে দাবি করেছেন ওই কেন্দ্রের সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তা মুহাম্মদ আবদুল কুদ্দুস।
বাথুলী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে সকাল থেকে অপেক্ষায় থাকা হলফজান ও তারামন বিবি দুপুর ১২টা পর্যন্ত ভোট দিতে পারেননি। তবে দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তা প্রথম আলোকে বলেন, সকালের দিকে ইভিএমে আঙুলের ছাপ মেলাতে একটু কষ্ট হচ্ছিল। পরে ঠিক হয়ে গেছে।
মুহাম্মদ আবদুল কুদ্দুস বলেন, যাঁদের আঙুলের ছাপ মিলতে সমস্যা হচ্ছিল, তাঁদের আঙুল পরিষ্কার করে আবার ছাপ নেওয়া হচ্ছে। বিশেষ করে বয়স্কদের ক্ষেত্রে এমন সমস্যা হচ্ছিল। পরে ঠিক হয়ে গেছে।
হলফজানের ভোটার আইডি কার্ড অনুসারে তাঁর বয়স প্রায় ৪৩ বছর। তবে তাঁর দাবি, বয়স ৮০–এর বেশি। দুপুর ১২টার দিকে আলাপকালে তিনি বলেন, ‘নাতি ও নাতবউয়ের লগে আইছি ভোট দিবার। মেশিনে ছাপ নেয় না (আঙুল), তাই বইয়া আছি।’
এ কেন্দ্রের প্রিসাইডিং কর্মকর্তা সৌরভ রহমান প্রথম আলোকে বলেন, বেশ কিছু কারণে ইভিএমে আঙুলের ছাপ মিলছিল না। তবে পরে এর সমাধান হয়েছে। সবার ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে প্রয়োজনে নির্দিষ্ট সময়ের পরও ভোট দেওয়ার সুযোগ দেওয়া হবে।
গত বছরের ১১ নভেম্বর দ্বিতীয় ধাপের ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে ধামরাইয়ের ১৬টি ইউনিয়নের মধ্যে ১৫টির নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। সীমানা নির্ধারণসংক্রান্ত জটিলতার কারণে সেবার সূতিপারা ইউপি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়নি। আজ এ ইউপির নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে আওয়ামী লীগের দলীয় প্রার্থী সদ্য সাবেক চেয়ারম্যান রেজাউল করিম। স্বতন্ত্র প্রার্থী রমিজুর রহমান চৌধুরী ও আওয়ামী লীগের দুই ‘বিদ্রোহী’ প্রার্থীসহ মোট সাত প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এ ছাড়া সদস্য পদে সাধারণ ওয়ার্ডে ৪৬ জন ও সংরক্ষিত নারী ওয়ার্ডে ১৩ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
র্যাব কর্মকর্তা প্রত্যাহার
কালামপুরের আমাতন নেসা বালিকা উচ্চবিদ্যালয়ে দায়িত্বরত র্যাবের উপসহকারী পরিচালক (ডিএডি) জাহিদুল ইসলামকে কেন্দ্রের দায়িত্ব থেকে প্রত্যাহার করা হয়। নিয়মবহির্ভূতভাবে আওয়ামী লীগের মনোনীত প্রার্থীর সমর্থককে নিয়ে কেন্দ্রের অভ্যন্তরে প্রবেশের কারণে তাঁকে দায়িত্ব থেকে প্রত্যাহার করা হয়।
উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা আয়েশা আক্তার প্রথম আলোকে বলেন, নিয়ম না মেনে কেন্দ্রের অভ্যন্তরে আওয়ামী লীগের এক নেতাকে নিয়ে প্রবেশ করায় র্যাবের উপসহকারী পরিচালক জাহিদুল ইসলামকে কেন্দ্রের দায়িত্ব থেকে তাৎক্ষণিকভাবে প্রত্যাহার করা হয়েছে।