মেহেরপুরে টাকা নিয়ে উধাও

ভুক্তভোগী কয়েকজন বলেন, কুষ্টিয়া জেলার মোহাম্মদ আলী, জিয়ারত শেখ ও কালু মিয়া মিলে গণ উন্নয়ন প্রচেষ্টা নামের একটি এনজিও খুলে বসেন। তাঁরা বেশি মুনাফার প্রলোভন দেখিয়ে মানুষকে বিনিয়োগ করার প্রস্তাব দেন। প্রথম প্রথম কেউ সাড়া দেননি। তবে গত এক মাসে তাঁরা নানা কৌশলে কিছু লোককে আকৃষ্ট করতে সক্ষম হন। পর্যায়ক্রমে তাঁরা উপজেলার বিলধলা, চিৎলা, বেতবাড়িয়া, রাইপুর গ্রামে প্রচার চালাতে থাকেন। চলতি মাসে এসব এলাকার কিছু গ্রাহকের কাছ থেকে আমানত সংগ্রহের পর ১২ মার্চ সকালের দিকে হঠাৎ কর্মকর্তারা উধাও হয়ে যান।

প্রতারণার শিকার চিৎলা গ্রামের আসমা খাতুন বলেন, তাঁর কাছে থেকে ১০ হাজার টাকা নিয়েছে ওই প্রতিষ্ঠান। শনিবার ঋণ দেওয়ার কথা ছিল। ওই দিন তাঁর মতো অনেকে ওই প্রতিষ্ঠানের সামনে এসে কার্যালয়ে তালা ঝুলতে দেখেন। একপর্যায়ে ওই প্রতিষ্ঠানের কর্মকর্তাদের সঙ্গে মুঠোফোনে যোগাযোগ করলে তাঁদের ফোন বন্ধ পাওয়া যায়।

বেতবাড়িয়া গ্রামের সুরাইয়া, রেহেনা, হুসনিয়ারাও একই রকম প্রতারণার শিকার হন। নিত্যানন্দনপুরের রোজিনা, সবিতা, লতা ছাড়াও ১৩ জনের কাছ থেকে নেওয়া হয় ১০ হাজার করে টাকা। তাঁরাও এসেছিলেন ঋণের টাকা নিতে।

একই কথা জানালেন বিলধলা গ্রামের দুলাল হোসেনের স্ত্রী মরিয়ম খাতুন। তাঁরা এলাকার বিভিন্ন মানুষের কাছ থেকে ধারদেনা করে টাকা দিয়েছেন এনজিওর ব্যবস্থাপক মোহাম্মদ আলীর কাছে। সমিতির কার্যালয় বন্ধ দেখে অনেকেই কান্নায় ভেঙে পড়েন।

বাড়ির মালিক রবিউল ইসলাম বলেন, এনজিও কার্যক্রম পরিচালনার সুবিধার্থে কুষ্টিয়ার বাসিন্দা মোহাম্মদ আলী নামের একজন বাড়ি ভাড়া নেন। ছুটির দিন ছাড়া তাঁদের দাপ্তরিক কাজে ব্যস্ত থাকতে দেখা গেছে। অনেকে সহজ কিস্তিতে ঋণ দেওয়ার জন্য প্রচারণা চালাচ্ছিলেন। প্রতিষ্ঠানটি যে প্রতারণা করছিল, তা বোঝার উপায় ছিল না।
গাংনী উপজেলা এনজিও ফাউন্ডেশনের সভাপতি আবু জাফর বলেন, গণ উন্নয়ন প্রচেষ্টা নামের কোনো সংস্থা নেই। এ ছাড়া কোনো উপজেলায় কাজ করতে হলে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাকে (ইউএনও) জানিয়ে কাজ করার নিয়ম। কিন্তু ওই প্রতিষ্ঠান তা করেনি। গ্রামের মানুষ সচেতন না হলে এর মাত্রা বাড়বে।

ইউএনও সেলিম শাহনেওয়াজ বলেন, এ ধরনের কোনো এনজিও আছে বলে জানা নেই। এমনকি ঋণ দেওয়ার নাম করে সঞ্চয় হাতিয়ে নিয়েছে, এমন কোনো খবরও তিনি জানেন না। তবে এনজিও সমিতির সঙ্গে কথা বলে ব্যবস্থা নেবেন তিনি।