শ্যামপুরে চিনিকল চালুর দাবিতে কাল আধা বেলা হরতাল

রংপুর জেলার একমাত্র ভারী শিল্পপ্রতিষ্ঠান শ্যামপুর চিনিকল। ১৯৬৪ সালে প্রতিষ্ঠিত এই চিনিকল দেশ স্বাধীনের পর বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান ১৯৭২ সালে জাতীয়করণ করেন। প্রতিষ্ঠালগ্ন থেকে এলাকার আর্থসামাজিক উন্নয়নে চিনিকলটির অংশীদারত্ব রয়েছে। চিনিকলটিতে চাকরি করে হাজারো শ্রমিক, কর্মচারী–কর্মকর্তা জীবিকা নির্বাহ করে আসছেন।

শ্যামপুর চিনিকল আখচাষি কল্যাণ সমিতির সাধারণ সম্পাদক মেহেদি হাসান সাগর বলেন, ৮ থেকে ১০ হাজার আখচাষি আখ চাষ করে আর্থিক সচ্ছলতা পেয়েছেন। তার সঙ্গে সম্পৃক্ত ব্যবসায়ী, রিকশাওয়ালা, নৈশপ্রহরী ও আরও অনেকে এই চিনিকলের ওপর নির্ভর করে জীবন-জীবিকা পরিচালনা করে আসছেন। শ্যামপুর চিনিকলের শ্রমিক-কর্মচারীরা চার-পাঁচ মাসের বেতন-ভাতা না পেয়ে, অবসরকালীন শ্রমিক-কর্মচারীরা অবসরকালীন গ্র্যাচুইটি ও প্রভিডেন্ট ফান্ডের টাকা না পেয়ে মানবেতর জীবন যাপন করছেন। আখচাষিদের অবস্থাও খারাপ। তারপরও তাঁরা সবাই মিলে ‘মায়ের মতো’ এই চিনিকলকে আগলে রেখেছেন।

১ ডিসেম্বর দেশের ১৫টি চিনিকলের মধ্যে ৬টি চিনিকলের মাড়াই বন্ধ রেখে ৯টি চিনিকলের মাড়াই চালু রাখার সিদ্ধান্ত নেয় বাংলাদেশ চিনি ও খাদ্য শিল্প করপোরেশন। লোকসান কমানোর লক্ষ্যে এই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়েছে বলে জানায় করপোরেশন।