সুন্দরবনে আগুনের ঘটনায় জীববৈচিত্র্যের ক্ষতি নিরূপণে সাত সদস্যের উচ্চপর্যায়ের বিশেষজ্ঞ কমিটি গঠন করা হচ্ছে। খুলনা অঞ্চলের প্রধান বন সংরক্ষক মিহির কুমার দোকে আহ্বায়ক করে ওই কমিটিতে রাখা হচ্ছে বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞ ও গবেষকদের। আগামী ১০ কার্যদিবসের মধ্যে ওই কমিটি প্রতিবেদন জমা দেবে।
রোববার রাত দশটার দিকে সুন্দরবন পশ্চিম বন বিভাগের সম্মেলন কক্ষে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে এসব কথা বলেন প্রধান বন সংরক্ষণ মো. আমীর হোসাইন চৌধুরী। তিনি বলেন, আগুন লাগার কারণ অনুসন্ধানে প্রাথমিকভাবে তিন সদস্যের একটি কমিটি গঠন করা হয়েছে। এ ছাড়া সাত সদস্যের উচ্চপর্যায়ের কমিটি জীববৈচিত্র্যের ক্ষতি নিরূপণ করবে।
আগুন লাগার সব কারণকেই গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে উল্লেখ করে আমীর হোসাইন চৌধুরী বলেন, ‘মধু সংগ্রহ করতে যাওয়া মৌয়ালদের মাধ্যমে আগুন ছড়াতে পারে। যাঁরা মাছ ধরেন, তাঁরা ইচ্ছা করে আগুন ধরিয়ে দিয়েছেন কি না—সেটিও উড়িয়ে দিচ্ছি না। এমনকি বনের মধ্যে গিয়ে সিগারেট খাওয়ার ফলে আগুন লেগেছে কি না—সেটিকে উড়িয়ে দিচ্ছি না। সবগুলো মাথায় নিয়েই কাজ করা হচ্ছে।’
আগুন ছড়িয়ে পড়ার কারণ হিসেবে প্রধান বন সংরক্ষক বলেন, ৪০-৫০ বছর আগে থেকে এলাকাটা বেশি উঁচু হয়ে গেছে। নদী ও খালগুলো মরে যাওয়ায় সেখানে কোনো জোয়ার-ভাটা হয় না। যার ফলে ম্যানগ্রোভ বনভূমিতে যে বৈশিষ্ট্য থাকা দরকার, ওই এলাকার বনভূমিতে তা নেই। শুধু বর্ষা মৌসুমে ওই এলাকার ভূমি কিছু পানি পায়। সারা বছর গাছের পাতা পড়ে প্রচুর হিউমাস তৈরি হয়। যার ফলে চৈত্র-বৈশাখ মাসে শুষ্ক মৌসুমে সেখানে আগুন লাগার ঘটনা ঘটে।
আগুন নিভেছে কিনা জানতে চাইলে এই কর্মকর্তা বলেন, ‘আজকে (রোববার) সন্ধ্যা ছয়টার দিকে আমি প্রায় এক ঘণ্টা বনের মধ্যে আগুন লাগার স্থান পরিদর্শন করেছি। তবে কোথাও মাটির ওপরে আগুন দেখতে পাইনি। ওই এলাকায় প্রচুর শুকনো পাতা ও পাতার নিচে হিউমাস রয়েছে। হিউমাসের মধ্যে কোথাও কোথাও বিক্ষিপ্তভাবে আগুনের কুণ্ডলী থাকতে পারে। যেকোনো সময় সেখান থেকে আগুনের শিখা বেরিয়ে ছড়িয়ে পড়তে পারে। তাই রাতের বেলায় হিউমাসে পানি ছিটানোর জন্য দুই স্টেশনের ২০ জন বনকর্মীকে বলা হয়েছে। রাত ৯টা থেকে তাঁরা কাজ শুরু করেছেন।’