কোথায় যাচ্ছে বিশ্ব, বাংলাদেশ কোন পথে

গণতন্ত্রের এই সংকটে ২০২০ সালে নতুন মাত্রা যোগ হয়েছে বৈশ্বিক মহামারি কোভিড-১৯-এর কারণে। মার্চ মাসে মহামারি সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ার পটভূমিকায় এর রাজনৈতিক প্রতিক্রিয়া নিয়ে আলোচনায় অনেকেই এটা গুরুত্বের সঙ্গে উল্লেখ করেন যে জনস্বাস্থ্যের কথা বলে একনায়কি শাসকেরা এমনকি উদার গণতন্ত্রের কোনো কোনো শাসক জনগণের অধিকার সংকুচিত করবেন। মার্চ মাসে হাঙ্গেরির প্রধানমন্ত্রী ভিক্টর ওরবান যখন সংসদের মাধ্যমে অনির্দিষ্ট সময়ের জন্য জরুরি অবস্থাকালীন ক্ষমতা লাভ করেন, সেই সময়ে এই আশঙ্কা আরও স্পষ্ট হয়। পরে বিভিন্ন দেশে বিভিন্নভাবে আইনি প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়েই নাগরিকের অধিকার সংকুচিত হতে থাকে। করোনাভাইরাস নিয়ন্ত্রণে চীনের ‘সাফল্য’ এবং বিপরীতে ইউরোপের ও যুক্তরাষ্ট্রের ‘ব্যর্থতা’ এই প্রশ্নের জন্ম দেয় যে মহামারি মোকাবিলায় গণতন্ত্রের চেয়ে কর্তৃত্ববাদ অধিকতর কার্যকর কি না, যা আসলে ‘সহনীয় মাত্রায় কর্তৃত্ববাদের’ দিকেই ইঙ্গিত করতে চাইছে। এই বিতর্কের কোনো চূড়ান্ত উত্তর আমরা এখনো পাইনি, তবে এটা ঠিক, গণতন্ত্রকে আদর্শিকভাবে দুর্বল করতে যাঁরা উৎসাহী, তাঁরা এভাবেই বিতর্কের অ্যাজেন্ডা তৈরি করতে চান। কারণ, এই সুযোগে গণতন্ত্রের ক্ষয় নিশ্চিত করা সম্ভব এবং কর্তৃত্ববাদীদের বৈধতা দেওয়া সহজ।

যেসব দেশে গণতন্ত্রের উল্টোযাত্রা চলছে, সেসব দেশে, যেমন বাংলাদেশেও, ঠিক তেমনভাবেই করোনাভাইরাস ক্ষমতাসীনদের হাতে তুলে দিয়েছে নিপীড়নের ক্ষমতা, ভিন্নমত দমনের ‘যৌক্তিকতা’। প্রচলিত ডিজিটাল সিকিউরিটি আইন ২০১৮-কে ব্যাপকভাবে ব্যবহার করা হয়েছে সরকারের সমালোচকদের শায়েস্তা করতে। এ অবস্থাকে আমি ‘নিপীড়নের মহামারি’ বলে বর্ণনা করেছি। মার্চ মাসে বাংলাদেশে করোনাভাইরাসে আক্রান্ত শনাক্ত হওয়ার পর থেকে এই আইনের ব্যবহার হয়েছে। ১ মার্চ থেকে ৩০ নভেম্বর ২০২০ পর্যন্ত কমপক্ষে ১৪৪ জনের বিরুদ্ধে মামলা হয়েছে। এই অভিযুক্তদের ২১ শতাংশ হচ্ছেন সাংবাদিক, ২ শতাংশ হচ্ছেন এনজিও-সংশ্লিষ্ট এবং অধিকারকর্মী। কোভিড-১৯ মোকাবিলায় নেওয়া বিভিন্ন ধরনের পদক্ষেপে অস্বচ্ছতা এবং দুর্নীতি প্রমাণ করে জবাবদিহিহীন শাসনব্যবস্থার ভয়াবহ ক্ষতি এবং কী করে রাষ্ট্রীয় সম্পদের মাধ্যমে ক্ষমতাসীনেরা আনুকূল্যের নেটওয়ার্ক টিকিয়ে রাখেন। মহামারির সময়ে সরকারের পক্ষ থেকে কেবল যে জনস্বাস্থ্যই অবহেলিত হয়েছে তা নয়, একই সঙ্গে তথ্য নিয়ন্ত্রণের প্রচেষ্টা প্রকটভাবে দৃশ্যমান হয়েছে। যেসব দেশে দো-আঁশলা শাসন গড়ে উঠেছে, সেখানেই দেখা গেছে যে মহামারিতে আক্রান্তের সংখ্যা সঠিকভাবে জানা যায়নি। বাংলাদেশে সরকারের দেওয়া তথ্যের ব্যাপারে আস্থার অভাব সর্বব্যাপ্ত রূপ লাভ করেছে।

গণতন্ত্রের এই সংকটের বিভিন্ন দিক নিয়ে যে আলোচনা হচ্ছে, সেখানে এ বিষয়ও গুরুত্ব পাচ্ছে যে এই সংকটের কারণ কী। অবশ্যই প্রতিটি দেশে রাজনীতির বিভিন্ন ঘটনাপ্রবাহ এই সংকটের গভীরতা ও ব্যাপ্তি তৈরি করেছে। কিন্তু সাধারণভাবে এর কতগুলো কারণও সুস্পষ্ট। এর অন্যতম দিক হচ্ছে বৈশ্বিক অর্থনৈতিক কাঠামো। ২০০৮ সালে বিশ্বজুড়ে যে অর্থনৈতিক সংকট দেখা যায় তার উৎস যুক্তরাষ্ট্রে, কিন্তু তা যে কেবল সারা বিশ্বেই ছড়িয়ে পড়েছিল তা নয়, এর মধ্য দিয়ে বিরাজমান বৈষম্য এবং কাঠামোগত দুর্বলতা উৎকটভাবে চোখে পড়ে। এর অন্তর্নিহিত কারণ হচ্ছে যে পুঁজিবাদী ব্যবস্থা গড়ে উঠেছে এবং মধ্য ১৯৮০-এর দশক থেকে যে অর্থনৈতিক আদর্শ-নিওলিবারেলিজম—দেশে দেশে নীতিনির্ধারণে দিকনির্দেশনা দিয়েছে। ২০০৯ সালে পৃথিবীর ৩৫ শতাংশের বেশি নির্বাচনে ক্ষমতাসীন দলের পরাজয় ইঙ্গিত দিয়েছিল যে বিরাজমান ব্যবস্থায় নাগরিকেরা অসন্তুষ্ট। যদিও এক বছর পরে ২০১০ সালে এসে কোনো কোনো বিশ্লেষক মনে করেছিলেন, গণতান্ত্রিক দেশগুলো এই সংকট মোকাবিলায় তুলনামূলকভাবে সফল, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে বড় ধরনের সংকটের ইঙ্গিত তখনই দেখা গিয়েছিল।

অর্থনৈতিক সংকট ক্ষমতার ওপরে কী ধরনের প্রভাব ফেলে, সে বিষয়ে অতীতের গবেষণাগুলোর অন্যতম হচ্ছে মিন্সিন পেই এবং ডেভিড এডেনিস্ক-এর ২০০০ সালের গবেষণা। যেখানে তাঁরা দেখান, ১৯৪৮ থেকে ১৯৯৮ পর্যন্ত ৯৩টি অর্থনৈতিক সংকটের ঘটনায় মাত্র ৩০টি ক্ষেত্রে অর্থনৈতিক সংকট সরকারের বদল ঘটিয়েছে; আর এর মধ্যে ৬টি ক্ষেত্রে ঘটেছে সঙ্গে সঙ্গে, বাকিগুলো ১৮ থেকে ৩০ মাস সময়ের মধ্যে। এই অর্থনৈতিক সংকটগুলো ছিল প্রধানত অভ্যন্তরীণ। ২০০৮ সালের সংকটের মাত্রা এমন ছিল যে সেটা কেবল অর্থনৈতিক সংকট ছিল না, এতে যে বৈশ্বিক ব্যবস্থা এই অর্থনীতির চালক সেটা নিয়েই প্রশ্ন উঠেছিল, পুঁজিবাদের এই কাঠামো যে রাজনৈতিক ব্যবস্থার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট, সে বিষয়ে তৈরি হয় সংশয়। কিন্তু লক্ষণীয় যে উদার গণতন্ত্রের বিরুদ্ধে এই ক্ষোভ এবং অসন্তোষ আসলে আরও গণতন্ত্রের দাবি তুলেছে—গণতন্ত্রকে পরিহারের নয়। সংস্কার বা পরিবর্তন যেভাবেই এই দাবিকে প্রকাশ করা হোক না কেন, তার সারমর্ম অংশগ্রহণের, জবাবদিহির। এর অন্যতম উদাহরণ হচ্ছে ২০২০ সালের গ্রীষ্মকালে যুক্তরাষ্ট্রের ‘ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার’ আন্দোলন। শুধু তা-ই নয়, মহামারির বিস্তার সত্ত্বেও ২০২০ সালের নভেম্বরে যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনে স্মরণকালের মধ্যে সর্বাধিক সংখ্যক ভোটারের অংশগ্রহণ এই ইঙ্গিতও দেয় যে গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়েই নাগরিকেরা তাঁদের রায় দিতে চান। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প যদিও নির্বাচনের ব্যাপারে নভেম্বরের ভোটের আগেই সংশয়-সন্দেহ প্রকাশ করেছিলেন এবং নির্বাচনকে প্রশ্নবিদ্ধ করার চেষ্টা করেছেন, কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকেরা নির্বাচনের ওপরে আস্থা রেখেছেন এবং প্রেসিডেন্টের হুমকি সত্ত্বেও সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানগুলো সুষ্ঠু নির্বাচন সম্পন্ন করেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের এই নির্বাচন এবং নতুন প্রশাসন যুক্তরাষ্ট্রের প্রাতিষ্ঠানিক ক্ষেত্রে গত কয়েক বছরে গণতন্ত্রের যে ক্ষয় ঘটেছে, তাকে সম্ভবত বদলাতে সক্ষম হবে, কিন্তু সমাজের ভেতরে যে গভীর বিভাজন, তা ভবিষ্যতে গণতন্ত্রের জন্য আরও বড় ধরনের হুমকি তৈরি করবে কি না, সেটা একটা প্রশ্ন। উপরন্তু যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে আর বৈশ্বিক পর্যায়ে গণতন্ত্রের নেতৃত্ব দেওয়া সম্ভব কি না, সেই প্রশ্নও বিবেচ্য। অথচ এ পর্যন্ত বিশ্বে যখনই উদার গণতন্ত্রের প্রসার ঘটেছে, তার প্রতিটি পর্যায়েই গণতন্ত্রের একটি আদর্শিক আধিপত্যশীল বা হেজিমনিক শক্তি উপস্থিত থেকেছে। নতুন বিশ্বব্যবস্থায় সেই ধরনের অবস্থা থাকবে কি না এবং তা উদার গণতন্ত্রের প্রসারে ভূমিকা রাখতে পারবে কি না, সেটাই এখন গণতন্ত্রের জন্য এক বড় চ্যালেঞ্জ।

সেই চ্যালেঞ্জের মোকাবিলা দীর্ঘমেয়াদি; কিন্তু এখন করণীয় কী? একসময় যেসব দেশে গণতন্ত্র সুসংহত ছিল এবং যেসব দেশে দো-আঁশলা ব্যবস্থা এখনো প্রবল কর্তৃত্ববাদী রূপ নেয়নি, সেখানে গণতন্ত্রের এই উল্টোযাত্রাকে কীভাবে মোকাবিলা করা যায়, তা নিয়ে গণতন্ত্রকর্মী এবং আন্তর্জাতিক সিভিল সোসাইটির মধ্যে চিন্তাভাবনা আছে।