চিলাহাটি–হলদিবাড়ি পথে রেল যোগাযোগ চালু হচ্ছে

চিলাহাটি থেকে ভারত সীমান্ত পর্যন্ত রেললাইন নির্মাণ প্রকল্পের সঙ্গে যুক্ত সূত্র জানায়, এই পথে যাত্রীবাহী ট্রেন চালাতে হলে স্টেশন, অভিবাসন অবকাঠামো এবং স্টেশনসংলগ্ন খোলা জায়গা দরকার। এর জন্য জমি অধিগ্রহণ করতে হবে। এ জন্যই প্রকল্পের মেয়াদ ও ব্যয় বাড়ানোর প্রস্তাব করা হয়েছে। এতে ১৪৩ কোটি টাকা লাগতে পারে।

১৭ ডিসেম্বর প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির ভিডিও কলে যুক্ত হয়ে মালবাহী ট্রেন চলাচল উদ্বোধনের কথা রয়েছে। আগামী মার্চের শেষের দিকে যাত্রীবাহী ট্রেন চালুর পরিকল্পনা রয়েছে।

রেলের পশ্চিমাঞ্চলের প্রধান প্রকৌশলী আল ফাত্তাহ মো. মাসউদুর রহমান প্রথম আলোকে বলেন, ১৭ ডিসেম্বর মালবাহী ট্রেন চালুর প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। এরই মধ্যে প্রয়োজনীয় অবকাঠামোর নির্মাণকাজ চলছে। স্টেশনসহ অন্যান্য অবকাঠামোরও আধুনিকায়ন করা হবে।

রেলওয়ে সূত্র জানায়, চিলাহাটি-হলদিবাড়ি পথে বাংলাদেশের কোনো মালবাহী ট্রেন চলবে না। কারণ, বাংলাদেশ থেকে ভারতে রেলপথে খুব বেশি মালামাল যায় না। সামান্য যেসব পণ্য রপ্তানি হয়, এর বেশির ভাগই বেনাপোল দিয়ে যায়। ফলে চিলাহাটি-হলদিবাড়ি পথে শুধু ভারতের মালবাহী ট্রেনই চলবে। প্রথমদিকে তেলবাহী ট্রেন চলবে। এরপর পাথরসহ অন্য মালামালও পার্বতীপুরে আসবে।

ঢাকা ও কলকাতার মধ্যে দর্শনা হয়ে যাত্রীবাহী মৈত্রী এক্সপ্রেস ট্রেন চালু আছে। খুলনা থেকে বেনাপোল হয়ে কলকাতায় চলাচল করে বন্ধন এক্সপ্রেস। তবে করোনা সংক্রমণের কারণে দুই পথেই যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল বন্ধ আছে। চিলাহাটি-হলদিবাড়ি হয়ে শিলিগুড়ি পর্যন্ত ট্রেন চালুর বিষয়ে দীর্ঘদিন ধরেই আলোচনা চলছে। তবে এই পথে ট্রেন চালানোর মতো ইঞ্জিন-কোচ এখন রেলের নেই বলে সংস্থাটির দায়িত্বশীল সূত্র জানিয়েছে। নতুন ইঞ্জিন-কোচ আমদানি করার পর যাত্রীবাহী ট্রেন চালুর করা হতে পারে।