বৃহস্পতিবার জাতীয় সংসদে ৬ লাখ ৩ হাজার ৬৮১ কোটি টাকার বিশাল বাজেট ঘোষণা করেন অর্থমন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল। এই বাজেটের নানা দিক নিয়ে কথা বলেছেন বরিশালে বিভিন্ন পেশাজীবী সংগঠনের নেতারা।
সচেতন নাগরিক কমিটি বরিশাল জেলা কমিটির সভাপতি শাহ সাজেদা বলেন, ধনী, ব্যবসায়ীদের জন্য যে প্রণোদনা, ঋণসুবিধাসহ অন্যান্য সুবিধা বাজেটে যেভাবে নিশ্চিত করা হয়েছে, সে ক্ষেত্রে মধ্যবিত্তদের জীবনমান সংকট উত্তরণে খুব বেশি নজর দেওয়া হয়নি। বড় আকারের এই বাজেট বাস্তবায়ন করতে হলে দুর্নীতি, স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে না পারলে তার সুফল মিলবে না। বেসরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষকেরা করোনাকালে মানবেতর জীবন কাটাচ্ছেন। বাজেটে তাঁদের জীবনমান উন্নয়নে নির্দেশনা নেই।
গবেষণা প্রতিষ্ঠান রিচ টু আনরিচড (রান) নির্বাহী পরিচালক রফিকুল আলম বলেছেন, এবারের বাজেটে বিভিন্ন দিকগুলো খুবই অস্পষ্ট। বিশেষ করে বজেটের মূল সূচক হওয়া উচিত দারিদ্র্য বিমোচন, কর্মসংস্থান ও আয়, তথা ক্রয়ক্ষমতা বৃদ্ধি। কিন্তু অষ্টম পঞ্চবার্ষিক লক্ষ্যমাত্রার সঙ্গে তুলনা করলে তাতে বাজেটে বড় ধরনের গরমিল রয়েছে। বিশেষ করে যেখানে করোনা মোকাবিলা ও টিকা প্রদানকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়েছে, সে হিসাবটির সঙ্গে বরাদ্দের গরমিলের ফলে সবার কাছে টিকা পৌঁছাতে হলে ১০ বছর সময় লাগবে। করোনা প্রাদুর্ভাবের কারণে যেখানে প্রায় ২ কোটির অধিক মানুষ কর্মসংস্থান হারিয়ে গ্রামে ফিরে গেছেন, তাঁদের জন্য কর্মসংস্থান সৃষ্টিমূলক কোনো ইঙ্গিত নেই। মধ্যবিত্ত শ্রেণির জন্য কোনো ধরনেরই সুযোগ বা বরাদ্দ এই বাজেটে কোথাও উল্লেখ নেই। প্রতিবছর ১৫-১৮ লাখ তরুণ-যুবা কর্মক্ষেত্রের বাজারে প্রবেশ করে, কিন্তু তাঁদের জন্য সুস্পষ্টভাবে কর্মসৃজনের কোনো সুযোগ বাজেটে নেই। নারী উদ্যোক্তাদের জন্য প্রণোদনার পরিমাণ অপ্রতুল। অবাক বিষয় হচ্ছে, কয়েক দশক ধরে যেভাবে একের পর এক বন্যা, ঘূর্ণিঝড়, প্লাবন হচ্ছে, এতে উপকূলীয় জনগোষ্ঠীর জীবন ও জীবিকা নিরাপত্তা হুমকির মধ্যে আছে। অথচ তাদের জন্য কোনো সুযোগ এই বাজেটে রাখা হয়নি।
বাংলাদেশ সমাজতান্ত্রিক দলের (বাসদ) বরিশাল জেলা কমিটির সদস্যসচিব চিকিৎসক মনীষা চক্রবর্তী এবারের বাজেটকে হচ্ছে ধনী তোষণ এবং গরিব মানুষকে ঠকানোর বলে মন্তব্য করেছেন। মনীষা চক্রবর্তী বলেন, স্বাস্থ্য খাতে গত বছরে বরাদ্দ ছিল ৫ ভাগ, তা–ও কমানো হয়েছে। শিক্ষাসহ জনগুরুত্বপূর্ণ খাতগুলোতে বরাদ্দ কমানো হয়েছে। করোনাকালে দেশের প্রায় দুই কোটি মানুষ যেখানে দারিদ্র্যসীমার নিচে রয়েছে, তাদের কীভাবে কর্মসংস্থান দেওয়া হবে বা তাদের জন্য কী উদ্যোগ নেওয়া হবে, সেসব বিষয়ে কোনো নির্দেশনা বা প্রস্তাব নেই বাজেটে। বেসরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ১৫ শতাংশ ভ্যাট আরোপ করা হয়েছে। একবার ভ্যাটবিরোধী আন্দোলনের মুখে সরকার এই ভ্যাট প্রত্যাহার করে নিলেও সেই শিক্ষা হয়তো তারা ভুলে গেছে। শিক্ষাকে তারা ব্যবসা মনে করে সেটা বাণিজ্যিকীকরণ শুরু করেছে।
শ্রমিকদের শ্রম অধিকারের মারাত্মক সংকোচন, প্রাতিষ্ঠানিক শ্রমিকের সংখ্যা বাড়া, মারাত্মক অর্থনৈতিক বৈষম্য, দরিদ্র শ্রমজীবী মানুষের সংখ্যা বাড়ার মতো সংকট নিরসনের কোনো সুস্পষ্ট উদ্যোগ বাজেটে প্রতিফলিত হয়নি।
বরিশাল বণিক সমিতির সভাপতি সাইদুর রহমান প্রস্তাবিত বাজেটকে গণমুখী ও বাস্তবমুখী বাজেট বলে স্বাগত জানিয়েছেন। সাইদুর রহমান বলেন, করোনা মহামারির প্রভাবে সব ব্যবসা–বাণিজ্যের অপূরণীয় ক্ষতি হয়েছে। বিশেষ করে ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্পপ্রতিষ্ঠানগুলো মুখ থুবড়ে পড়েছে। বিষয়টি মাথায় রেখে সরকার যে বাজেট প্রস্তাব দিয়েছে, তা গণমুখী।
সাইদুর রহমান বলেন, ‘অতীতে বরিশাল বনিক সমিতির পক্ষ থেকে অঞ্চলভিত্তিক বাজেট করার দাবি জানিয়ে আসছি। ঢাকা ও চট্টগ্রামের সঙ্গে ব্যবসায়ী প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে হলে সহজ শর্তে এবং স্বল্প সুদে ঋণ দিতে হবে। কেননা, এখানে উৎপাদনমুখী শিল্পপ্রতিষ্ঠানে গ্যাস ব্যবহারের কোনো সুযোগ নেই।’