আবারও শুরু হচ্ছে আইডিএলসি-প্রথম আলো এসএমই পুরস্কার

দেশের ক্ষুদ্র ও মাঝারি (এসএমই) উদ্যোক্তাদের তৃতীয়বারের মতো পুরস্কৃত করার উদ্যোগ শুরু করেছে আর্থিক প্রতিষ্ঠান আইডিএলসি ফাইন্যান্স ও প্রথম আলো। গত দুই বছরের ধারাবাহিকতায় চলতি বছরও এ কার্যক্রম শুরু হচ্ছে এ মাসেই। এ জন্য আজ বুধবার আয়োজক দুই প্রতিষ্ঠানের মধ্যে সমঝোতা চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে।    

এ বছর ছয়টি শ্রেণিতে আইডিএলসি-প্রথম আলো এসএমই পুরস্কার দেওয়া হবে। সেগুলো হচ্ছে কৃষি, তথ্যপ্রযুক্তি, রপ্তানি, স্বাস্থ্যসেবা, উৎপাদন শিল্প খাত ও সেরা নারী উদ্যোক্তা। পুরস্কারের জন্য আবেদনকারীদের মধ্য থেকে যাচাই-বাছাই করে অভিজ্ঞ জুরিবোর্ড সেরা উদ্যোক্তাদের বেছে নেবে। এ বছর পুরস্কারের জন্য আবেদনের সময়সীমা ও নির্দেশাবলি শিগগিরই আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করা হবে।

আয়োজকেরা জানান, যেসব এসএমই উদ্যোক্তা পরিশ্রম ও একাগ্রতা দিয়ে নিজের প্রতিষ্ঠানকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছেন, তাঁদের সম্মানিত করতে আইডিএলসি ও প্রথম আলো মিলে ২০২১ সাল থেকে এ পুরস্কার চালু করে।

রাজধানীর কারওয়ান বাজারে প্রথম আলো কার্যালয়ে সমঝোতা চুক্তি স্বাক্ষরের মধ্য দিয়ে আজ বুধবার তৃতীয় আইডিএলসি-প্রথম আলো এসএমই পুরস্কার-২০২৩ কার্যক্রমের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করা হয়। চুক্তি স্বাক্ষর করেন আইডিএলসির ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) এম জামাল উদ্দিন ও প্রথম আলো সম্পাদক মতিউর রহমান। চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানটি সঞ্চালনা করেন প্রথম আলোর ডিজিটাল ট্রান্সফরমেশন ও যুব কার্যক্রমের প্রধান সমন্বয়ক মুনির হাসান।

অনুষ্ঠানে আইডিএলসির এমডি বলেন, এ পুরস্কার পাওয়ার পর বিজয়ী উদ্যোক্তারা নিজেদের আরও এগিয়ে নিতে পেরেছেন। এ স্বীকৃতি তাদের চলার পথকে আরও সহজ করেছে। গত দুই বারের ধারাবাহিকতায় আমরা চাইব, এবারও উদ্যোক্তারা, বিশেষ করে নারী উদ্যোক্তারা পুরস্কারের জন্য আবেদন করবেন এবং পুরস্কার জিতবেন। এ সময় এমন একটি উদ্যোগের সঙ্গে আইডিএলসিকে যুক্ত করায় তিনি প্রথম আলোকে ধন্যবাদ জানান।

অনুষ্ঠানে প্রথম আলো সম্পাদক মতিউর রহমান বলেন, ‘গণিত অলিম্পিয়াড ও প্রিয় শিক্ষক সম্মাননার মতো এসএমই পুরস্কারও একটি জনসম্পৃক্ত অনুষ্ঠান। এ আয়োজনের মাধ্যমে আমরা উদ্যোক্তাদের অনুপ্রাণিত করতে চাই। পাশাপাশি উদ্যোক্তারাও নিজেদের সমৃদ্ধ করার সুযোগ পাবেন। ভবিষ্যতে এ পুরস্কারের সুনাম ও পরিসর আরও বাড়বে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি।’

পুরস্কারের জুরি সদস্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন এফবিসিসিআইয়ের হস্তশিল্প, নৃতাত্ত্বিক ও উপজাতীয় পণ্য সম্পর্কিত স্থায়ী কমিটির চেয়ারম্যান মো. রাশেদুল করিম মুন্না, এসএমই ফাউন্ডেশনের মহাব্যবস্থাপক ফারজানা খান ও মাস্টার র‌্যাকস অ্যান্ড ফার্নিচারের ব্যবস্থাপনা পরিচালক আল-মামুন।

গত দুই বারের বিজয়ী উদ্যোক্তারা বলেন, আইডিএলসি-প্রথম আলো এসএমই পুরস্কারের পর উদ্যোক্তা হিসেবে তাঁদের সাহস অনেকে বেড়ে গেছে। সেই সঙ্গে মানুষের কাছে তাঁদের প্রতিষ্ঠান ও পণ্যের বিষয়ে আস্থা বহুগুণ বেড়েছে। এ কারণে ব্যবসায় প্রবৃদ্ধি যেমন হয়েছে; তেমনি অর্থায়ন প্রাপ্তিও সহজ হয়েছে। এ সময় কয়েকজন উদ্যোক্তা ব্যাংক বা আর্থিক প্রতিষ্ঠানের ঋণের শর্ত আরও সহজ করার অনুরোধ জানান। তাঁরা বলেন, এখনো নারী উদ্যোক্তাদের ঋণ পাওয়ার পথটি কিছুটা কঠিন।

কৃত্রিম হাত-পা সংযোজনকারী প্রতিষ্ঠান ইজি লাইফ ফর বাংলাদেশের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোসাম্মৎ বিউটি বেগম বলেন, ‘আগে আমার প্রতিষ্ঠানের তৈরি পণ্যের বিষয়ে সাধারণ মানুষের ধারণা কম ছিল। তবে আইডিএলসি-প্রথম আলো এসএমই পুরস্কার পাওয়ার পর গত এক বছরে সারা দেশে আমার পণ্যের পরিচিতি তৈরি হয়েছে। তাতে ব্যবসাও বেড়ে দ্বিগুণ হয়েছে।

চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন অনুষ্ঠানে আইডিএলসি ফাইন্যান্সের উপব্যবস্থাপনা পরিচালক (ডিএমডি) সৈয়দ জাভেদ নূর, গ্রুপ প্রধান আর্থিক কর্মকর্তা (সিএফও) মাসুদ করিম মজুমদার, হেড অব ব্র্যান্ড আহমদ নাজীব রহমান, মিডিয়া লিড মোহাম্মদ আছিফ হুসেইন এবং এমবিএ বাংলাদেশের পরিচালক রাহাত সোহেল অনন্যা।  

প্রথম আলোর পক্ষে উপস্থিত ছিলেন প্রতিষ্ঠানটির সহযোগী সম্পাদক সুমনা শারমীন, প্রধান বাণিজ্য সম্পাদক কে বি এম ওয়ালিউর রহমান, বাণিজ্য সম্পাদক সুজয় মহাজন, হেড অব ফাইন্যান্স পলাশ রঞ্জন ভৌমিক, হেড অব কালচারাল প্রোগ্রাম কবির বকুল, হেড অব মার্কেটিং আজওয়াজ খান, প্রথম আলো ট্রাস্টের সমন্বয়ক মাহবুবা সুলতানা, যুব কার্যক্রম ও ইভেন্টসের সহকারী ব্যবস্থাপক মো. বায়েজিদ ভূঁইয়া, এসএমই পুরস্কারের সমন্বয়ক মোহায় মেনুল ইসলাম প্রমুখ।