গাড়ি ফ্রিজ টিভি এসির ওপর আরও শুল্ক বসছে

আর আগামী বাজেটে নতুন করে যে অর্ধশতাধিক পণ্যের ওপর বাড়তি শুল্ক বসানো হচ্ছে, তার কোনোটির ওপর আমদানি শুল্ক বাড়বে, আবার কোনোটির ওপর বাড়তি সম্পূরক শুল্ক বসবে। আবার কিছু পণ্যের ওপর নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক বসবে।

এ বিষয়ে বেসরকারি গবেষণা প্রতিষ্ঠান পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউটের (পিআরআই) নির্বাহী পরিচালক আহসান এইচ মনসুর প্রথম আলোকে বলেন, ‘শুল্ক বাড়ানোর এই উদ্যোগ তেমন কাজে আসবে না। যাঁরা এ ধরনের বিদেশি বিলাসপণ্য ব্যবহার করেন, তাঁরা দাম নিয়ে চিন্তা করেন না। তাঁরা কিনবেনই, তাই আমদানিও কমানো যাবে না। সরকারের এ ধরনের সিদ্ধান্ত জনগণের কাছে জনপ্রিয় হয় বলেই নেওয়া হয়। এটা অনেকটা মলম লাগানোর মতো।’

কয়েক মাস ধরেই আন্তর্জাতিক বাজারে বিভিন্ন পণ্যের দাম বেড়েছে। আবার এক-দেড় মাস ধরে ডলারের দাম বাড়ছে। ব্যাংকে ডলারের দাম দুই টাকার মতো বেড়েছে। তবে খোলাবাজারে ডলারপ্রতি বেড়েছে ৫ থেকে ৭ টাকা। এসব কারণে আমদানি খরচ হঠাৎ করে বেড়ে যাচ্ছে। এ অবস্থায় বৈদেশিক মুদ্রার মজুত ধরে রাখতে সরকার ঋণপত্র বা এলসি মার্জিন বাড়িয়ে দেয়। সরকারি কর্মকর্তাদের জরুরি প্রয়োজন ছাড়া বিদেশভ্রমণেও নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছে। সর্বশেষ গত ২৩ মে আমদানি পর্যায়ে আসবাবপত্র, প্রসাধনসামগ্রী, ফুল ও ফল—এই চার ধরনের পণ্যের ওপর অতিরিক্ত নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক বসানো হয়।

এসব পণ্যের বাইরে তখন তুলনামূলক কম প্রয়োজনীয় ও বিলাসপণ্যের ওপর বাড়তি শুল্ক বসানো হয়নি। শুল্ক কর্মকর্তাদের সঙ্গে আলাপ করে জানা গেছে, জাতীয় সংসদের অনুমোদন ব্যতীত আমদানি শুল্ক, সম্পূরক শুল্ক বসাতে পারে না জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর)। এনবিআরের শুধু নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক বসানোর এখতিয়ার আছে। সে ক্ষেত্রে ৫০ শতাংশ পর্যন্ত নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক বসানোর ক্ষমতা দেওয়া হয়েছে।

ইতিমধ্যে অর্থ মন্ত্রণালয় ও বাণিজ্য মন্ত্রণালয় কিছু পণ্য সাময়িক আমদানি নিষিদ্ধ করার চিন্তাভাবনা করেছিল। কিন্তু বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থার (ডব্লিউটিও) বাণিজ্য উদারীকরণের শর্ত হিসেবে আপাতত তা–ও সম্ভব হচ্ছে না। তাই এখন বাড়তি শুল্ক বসানোর পথেই হাঁটছে সরকার।

এ বিষয়ে এনবিআরের সাবেক চেয়ারম্যান মোহাম্মদ আবদুল মজিদ প্রথম আলোকে বলে, ‘এনবিআরের এই উদ্যোগকে যৌক্তিক মনে করি। অর্থনীতির এই পরিস্থিতিতে কৃচ্ছ্রসাধনের পথে যেতেই হবে। আপাতত যেসব জিনিস সাধারণ মানুষের জন্য জরুরি নয়, সেগুলো বিদেশি মুদ্রা খরচ করে কেন আনব? বাড়তি শুল্ক-কর বসালে বরং স্থানীয় শিল্প খাত সুরক্ষা পাবে।’ তিনি মনে করেন, দেশের যে বৈষম্য তৈরি হয়েছে, তা নিরসনে এ ধরনের কম গুরুত্বপূর্ণ পণ্য আমদানিতে নিরুৎসাহিত করার উদ্যোগ কাজে লাগবে।

বর্তমানে পণ্যের ট্যারিফ লাইনে (এইচএস কোডে) সাড়ে ছয় হাজারের মতো পণ্য আছে। বাংলাদেশের কাস্টমস আইনে এই পণ্যগুলোর কোনটি বিলাসপণ্য, কোনটি বিলাসপণ্য নয়, তা আলাদা করে সংজ্ঞা নেই। ২০০০ সাল পর্যন্ত শুল্ক আইনে ‘অনভিপ্রেত’ পণ্যগুলোকে বিলাসপণ্য হিসেবে বলা হতো। বাণিজ্য উদারীকরণের অংশ হিসেবে সেই সংজ্ঞাও তুলে দেওয়া হয়। তবে যেসব পণ্যের ওপর সর্বোচ্চ ২৫ শতাংশ হারে আমদানি শুল্ক আরোপ আছে, সেসব পণ্যের বেশির ভাগকে বিলাসপণ্য হিসেবে অনানুষ্ঠানিকভাবে বিবেচনা করা হয়।

আসবাব, প্রসাধন, ফুল-ফলে গত ২৩ মে বসানো ২০ শতাংশ নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক আগামী অর্থবছরেও অব্যাহত রাখা হতে পারে বলে এনবিআরের দায়িত্বশীল সূত্রে জানা গেছে। এক মাস সাত দিনের জন্য ওই সব পণ্যের আমদানির ওপর বাড়তি শুল্ক বসানো হয়। অর্থাৎ ৩০ জুন এর মেয়াদ শেষ হবে। কিন্তু এটি আপাতত অব্যাহত রাখার পক্ষে এনবিআর।

এনবিআর সূত্রে জানা গেছে, ফুল-ফল, আসবাবপত্র, প্রসাধনের আমদানিপ্রবাহ যদি ঠিক থাকে, তাহলে বাড়তি ৮৮ কোটি টাকার বাড়তি শুল্ক পাওয়া যাবে।

বাংলাদেশ তাজা ফল আমদানিকারক সমিতি সূত্রে জানা গেছে, বর্তমানে প্রতিবছর চার থেকে সাড়ে চার লাখ টন আপেল, নাশপাতি, আঙুর, খেজুর, মাল্টাসহ বিভিন্ন ধরনের ফল আমদানি হয়। সারা দেশের মানুষের ফলের চাহিদার ৬৫ থেকে ৭০ শতাংশই মেটাতে হয় বিদেশি ফলে। প্রতিবছর গড়ে দুই থেকে আড়াই হাজার কোটি টাকার শুল্ক-কর পাওয়া যায়।

আমদানিতে নিরুৎসাহিত করতে একবার শুল্ক-কর বাড়ানো হলে তা কমানোর খুব একটা নজির নেই। সম্পূরক শুল্ক কিংবা নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক বসানো হলে তা যেন স্থায়ী হয়ে যায়। একটি উদাহরণ দেওয়া যেতে পারে। বর্তমান সরকার প্রথম মেয়াদে ক্ষমতায় এসে ২০০৯ সালে অপেক্ষাকৃত কম প্রয়োজনীয় ও বিলাসপণ্য ব্যবহার নিরুৎসাহিত করতে আমদানি পর্যায়ে প্রায় ১ হাজার ৭০০ পণ্যের ওপর ঢালাওভাবে ৩ শতাংশ নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক বসানো হয়।

যেসব পণ্যে ২৫ শতাংশ আমদানি শুল্ক আরোপ ছিল, সেসব পণ্যের ওপর এই শুল্ক বসানো হয়। এরপর সেই নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক প্রত্যাহার বা কমানো হয়নি। বর্তমানে ৩ হাজার ৪০৪টি পণ্যের ৩ থেকে ৩৫ শতাংশ নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক আছে। মূলত আমদানিতে নিরুৎসাহিত করতেই সম্পূরক শুল্ক ও নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক বসানো হয়।

এ বিষয়ে অর্থনীতিবিদ আহসান এইচ মনসুর প্রথম আলোকে বলেন, ‘নতুন করে বাড়তি শুল্ক বসানোর ফলে আমরা আবার শুল্ক সুরক্ষা বাড়িয়ে দিচ্ছি। এ ধরনের উদ্যোগ স্বল্পোন্নত দেশের (এলডিসি) থেকে উত্তরণপ্রক্রিয়ার সঙ্গে সাংঘর্ষিক। এখন আমরা উল্টো পথে চলা শুরু করেছি।

এলডিসি থেকে বের হয়ে ব্যবসা-বাণিজ্য টেকসই করতে বিনিয়োগ ও বাণিজ্য সম্প্রসারণে বিভিন্ন দেশের সঙ্গে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) করতে হলে শুল্ক সুরক্ষা কমাতে হবে।’ মুদ্রানীতির মাধ্যমেই বৈদেশিক মুদ্রার মজুত ধরে রাখার পরামর্শ দেন তিনি।