সেরা করদাতা সম্মাননা নিতে হুইলচেয়ারে এলেন কাউছ মিয়া
দেশের সেরা করদাতা কাউছ মিয়া এবার হুইলচেয়ারে করে কর কার্ড নিতে এলেন। দুপুর ১২টার দিকে অনুষ্ঠানের মাঝামাঝি পর্যায়ে তিনি রাজধানীর শেরেবাংলা নগরের বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রে উপস্থিত হন। সহকারীদের সহায়তায় তিনি যখন হুইলচেয়ারে করে মঞ্চে ওঠেন, তখন মিলনায়তনে উপস্থিত অতিথিরা বিপুল করতালি দিয়ে তাঁকে অভিবাদন জানান। এ সময় এনবিআরের চেয়ারম্যান আবু হেনা মো. রহমাতুল মুনিম এগিয়ে এসে কাউছ মিয়াকে বরণ করে নেন। এরপর কাউছ মিয়ার হাতে সম্মাননা সনদ ও কর কার্ড তুলে দেন এনবিআরের চেয়ারম্যান।
৯০ বছরের কাছাকাছি বয়সী এই প্রবীণ করদাতা টানা ১৫ বছর সেরা করদাতা নির্বাচিত হলেন। দেশের অনেক বড় ব্যবসায়ীকে পেছনে ফেলে বারবার সেরা করদাতা হচ্ছেন পুরান ঢাকার জর্দা ব্যবসায়ী মো. কাউছ মিয়া। তিনি হাকিমপুরী জর্দা প্রস্তুতকারী কোম্পানির স্বত্বাধিকারী। ২০২২-২৩ করবর্ষে ‘ব্যবসায়ী’ শ্রেণিতে এই ব্যবসায়ী সেরা করদাতার সম্মাননা পেয়েছেন।
মো. কাউছ মিয়া গত বছর ‘সিনিয়র সিটিজেন বা বয়স্ক নাগরিক’ শ্রেণিতে সেরা করদাতা হয়েছিলেন। আগের বছর, অর্থাৎ ২০২০-২১ করবর্ষে মুজিব বর্ষের সেরা করদাতাও হয়েছিলেন তিনি। ওই বছর জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) তাঁকে এই সম্মাননা দিয়েছিল।
এনবিআর গত ২০২২-২৩ করবর্ষে জাতীয় পর্যায়ে সেরা করদাতা হিসেবে আজ বুধবার ১৪১ ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানকে ট্যাক্স কার্ড বা কর কার্ড দিয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে ৭৬ ব্যক্তি, ৫৪ প্রতিষ্ঠান ও ১১টি অন্যান্য শ্রেণিতে।
কাউছ মিয়া ১৯৫৮ সালে কর দেওয়া শুরু করেন। ২০১৯ সালে এনবিআরের কর কার্ড প্রদান অনুষ্ঠানে তিনি বলেছিলেন, ‘আগে টাকাপয়সা এখানে-সেখানে রাখতাম। এতে নানা ঝামেলা ও ঝুঁকি থাকত। ১৯৫৮ সালে প্রথম কর দিয়ে “ফ্রি” হয়ে গেলাম। এরপর থেকে সব টাকাপয়সা ব্যাংকে রাখতে শুরু করলাম। হিসাব-নিকাশ পরিষ্কার করে রাখলাম।’
১৯৬৭ সালে তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানেও এক নম্বর করদাতা হয়েছিলেন কাউছ মিয়া। গুলশান-বনানী কিংবা মতিঝিলে শীতাতপনিয়ন্ত্রিত চেম্বার নেই কাউছ মিয়ার। পুরান ঢাকার আগা নওয়াব দেউড়ি রোডে হাকিমপুরী জর্দার কারখানার একটি কক্ষই তাঁর ‘চেম্বার’। গুলশান-বনানী-মতিঝিলের ডাকসাইটে ব্যবসায়ীদের পেছনে ফেলে পুরান ঢাকার ঘুপচি গলির এই ব্যবসায়ী প্রতিবছর সর্বোচ্চ করদাতা হন। ২০০৮ সাল থেকে তিনি দেশের সর্বোচ্চ করদাতা হচ্ছেন।