পর্যটনশিল্পের বিকাশে কর ছাড় চান উদ্যোক্তারা
দেশের পর্যটনশিল্পের বিকাশে ট্যুর অপারেটরদের ওপর বিদ্যমান ১০ শতাংশ অগ্রিম আয়কর এবং আবাসিক হোটেলের ওপর আরোপিত ভ্যাটের হার কমানোর দাবি জানিয়েছেন এ খাতের উদ্যোক্তারা। এ ছাড়া বিদেশি পর্যটক আকর্ষণে ভিসাব্যবস্থা সহজ করাসহ বিমানভাড়ায় বিশেষ সুবিধা ও গাড়ি আমদানিতে শুল্ক ছাড় দেওয়ার দাবি জানান তাঁরা।
দেশের ব্যবসায়ী-শিল্পপতিদের শীর্ষ সংগঠন এফবিসিসিআইয়ের ট্যুর, ট্রাভেল ও হসপিটালিটি ইন্ডাস্ট্রি-সংক্রান্ত স্ট্যান্ডিং কমিটির সভায় এসব দাবি করেন পর্যটনশিল্পের উদ্যোক্তারা। বৃহস্পতিবার রাজধানীর মতিঝিলে এফবিসিসিআই ভবনে অনুষ্ঠিত এই সভায় প্রধান অতিথি ছিলেন সংগঠনটির সভাপতি মাহবুবুল আলম। এফবিসিসিআই এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এসব তথ্য জানায়।
এফবিসিসিআই সভাপতি বলেন, জিডিপিতে পর্যটন খাতের অবদান মাত্র ৩ দশমিক ৩ শতাংশ। এই হিস্যা ১০ শতাংশে উন্নীত করতে হবে। পর্যটন খাতের টেকসই উন্নয়ন নিশ্চিতে সুনির্দিষ্ট কর্মপরিকল্পনা নিয়ে কাজ করতে হবে। তিনি আরও বলেন, পর্যটন খাতের জন্য নতুন নতুন পণ্য উন্নয়নের উদ্যোগ লাগবে। এ খাতের বিদ্যমান সমস্যার সমাধানে ব্যবসায়ী ও উদ্যোক্তাদের কাছে সুনির্দিষ্ট প্রস্তাবনা আহ্বান করেন তিনি।
স্ট্যান্ডিং কমিটির চেয়ারম্যান ও ট্যুর অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশনের (টোয়াব) সাবেক সভাপতি মো. রাফেউজ্জামান বলেন, ‘সুযোগ পেলেই আমাদের দেশের পর্যটন সেবার মানকে ভারত, ভুটান ও শ্রীলঙ্কার পর্যটন সেবার সঙ্গে তুলনা করা হয়। অথচ পর্যটন খাতের উন্নয়নে তারা যেসব নীতি সহায়তা পাচ্ছে, আমরা সে রকম পাচ্ছি না। উল্টো পর্যটন মৌসুমে সরকারি রিকুইজিশনের নামে আমাদের হোটেল ও রিসোর্টের রুম, বোট-হাউস ও অন্যান্য সেবাসমূহ অনেকটা জোরপূর্বক দখল করে রাখা হয়। এসব সমস্যার দ্রুত সমাধান প্রয়োজন।’
বাংলাদেশে পর্যটক ভিসা প্রাপ্তিতে জটিলতা দ্রুত হ্রাসের আহ্বান জানান টোয়াবের সভাপতি শিবলুল আজম কোরেশী। তিনি বলেন, বিশ্বব্যাপী বাংলাদেশের ব্র্যান্ডিংয়ে পর্যটনবিষয়ক আন্তর্জাতিক ব্লগারদের এনে বাংলাদেশ ঘুরিয়ে দেখানোর ব্যবস্থা করাসহ বিভিন্ন হাইকমিশনে নিযুক্ত কমার্শিয়াল কাউন্সিলরদের কাজে লাগাতে হবে।
এফবিসিসিআইয়ের জ্যেষ্ঠ সহসভাপতি মো. আমিন হেলালী বলেন, পর্যটন এমন একটি খাত, যা গোটা অর্থনীতিকে বদলে দিতে পারে। সরকার ও বেসরকারি খাত সমন্বিত উদ্যোগের মাধ্যমে এই শিল্পকে কীভাবে সামনে এগিয়ে নেবে, সেই কর্মপরিকল্পনা জরুরি।
এই সভার আগে এফবিসিসিআইয়ের সভাকক্ষে হোটেল ও গেস্টহাউসবিষয়ক স্ট্যান্ডিং কমিটির সভা অনুষ্ঠিত হয়। তাতে এই খাতের ব্যবসায়ীরা বলেন, দক্ষ জনবলের অভাবে হোটেলগুলোতে বিশ্বমানের সেবা প্রদান কিছুটা বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। তাঁরা দক্ষ জনবল তৈরির প্রক্রিয়া আরও জোরালো করার দাবি জানান।
সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে এফবিসিসিআই সভাপতি মাহবুবুল আলম দেশের পর্যটন খাতকে আরও সমৃদ্ধ করতে সিলেট, সুনামগঞ্জ, রাঙামাটি, বান্দরবান, খাগড়াছড়িসহ সম্ভাবনাময় পর্যটন কেন্দ্রগুলোকে কীভাবে আরও আধুনিক ও উন্নত করা যায়, সে ব্যাপারে কাজ করার বিষয়ে জোর দেন।
এই সভার আগে এফবিসিসিআইয়ের সভাকক্ষে হোটেল ও গেস্টহাউসবিষয়ক স্ট্যান্ডিং কমিটির সভা অনুষ্ঠিত হয়। তাতে এই খাতের ব্যবসায়ীরা বলেন, দক্ষ জনবলের অভাবে হোটেলগুলোতে বিশ্বমানের সেবা প্রদান কিছুটা বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। তাঁরা দক্ষ জনবল তৈরির প্রক্রিয়া আরও জোরালো করার দাবি জানান।
সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে এফবিসিসিআই সভাপতি মাহবুবুল আলম দেশের পর্যটন খাতকে আরও সমৃদ্ধ করতে সিলেট, সুনামগঞ্জ, রাঙামাটি, বান্দরবান, খাগড়াছড়িসহ সম্ভাবনাময় পর্যটন কেন্দ্রগুলোকে কীভাবে আরও আধুনিক ও উন্নত করা যায়, সে ব্যাপারে কাজ করার বিষয়ে জোর দেন।