যুক্তরাজ্যে মূল্যস্ফীতি ২.৩%, তিন বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন

যুক্তরাজ্যের মূল্যস্ফীতি তিন বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন পর্যায়ে নেমে এসেছে। গ্যাস ও বিদ্যুতের দাম কমে যাওয়ায় এপ্রিল মাসে দেশটির মূল্যস্ফীতির হার ২ দশমিক ৩ শতাংশে নেমে এসেছে; আগের মাস অর্থাৎ মার্চে যা ছিল ৩ দশমিক ২ শতাংশ।

বিবিসির সংবাদে বলা হয়েছে, এপ্রিল মাসে যুক্তরাজ্যের মূল্যস্ফীতি এক ধাক্কায় প্রায় ১ শতাংশীয় পয়েন্ট কমলেও তা এখনো ব্যাংক অব ইংল্যান্ডের লক্ষ্যমাত্রা ২ শতাংশের বেশি, যদিও খুব একটা বেশি নয়।

বিশ্বের অন্যান্য দেশের মতো মূল্যস্ফীতির রাশ টানতে ব্যাংক অব ইংল্যান্ড গত কয়েক বছরে নীতি সুদহার বাড়িয়েছে। বর্তমানে তাদের নীতি সুদহার ৫ দশমিক ২৫ শতাংশ; গত ১৬ বছরের মধ্যে যা সর্বোচ্চ। তবে ব্যাংক অব ইংল্যান্ড ইঙ্গিত দিয়েছে, চলতি গ্রীষ্মকালে নীতি সুদহার কমানো হতে পারে।

মূল্যস্ফীতির হার কমছে, তার মানে অবশ্য এই নয় যে সব ধরনের পণ্য ও সেবার দাম কমছে। বিষয়টি হলো, মূল্যস্ফীতির হার বৃদ্ধির গতি কমেছে।

মূলত জ্বালানির ন্যূনতম দাম বেঁধে দেওয়ার কারণে গত মাসে যুক্তরাজ্যের মূল্যস্ফীতি এক ধাক্কায় প্রায় ১ শতাংশীয় পয়েন্ট কমেছে। এপ্রিল মাসে সে দেশের বিদ্যুতের দাম ২৭ শতাংশ কমেছে; গ্যাসের দাম কমেছে ৩৮ শতাংশ।

এ ছাড়া তামাক ও খাদ্যের দাম সহনীয় হওয়ার কারণেও মূল্যস্ফীতির হার কমেছে বলে বিবিসির সংবাদে বলা হয়েছে। তবে মুঠোফোনের বিল ও বাড়িভাড়া বেড়েছে।

আর্থিক প্রতিষ্ঠান হারগ্রিভস ল্যান্সডাউনের পার্সোনাল ফাইন্যান্স বিভাগের প্রধান সারাহ কোলস বিবিসিকে বলেন, বিদ্যুতের দাম কমলেও গড়পড়তা পরিবারের জন্য ওই দাম এখনো বেশি। তিনি আরও বলেন, ‘ইউক্রেনে রাশিয়ার আগ্রাসন শুরু হওয়ার আগে বিদ্যুতের যে দাম ছিল, এখনো দাম তার চেয়ে অনেকটা বেশি। তখন সবচেয়ে সস্তা প্যাকেজের দাম এখনকার চেয়ে অর্ধেক ছিল। ফলে অনেক মানুষই ব্যয় নির্বাহ করতে হিমশিম খাচ্ছেন।’

খাদ্যের মধ্যে দুধ, মাখন, পোলট্রি মুরগি ও মাছের দাম চলতি বছরের এপ্রিল মাসে আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় কম ছিল। মূলত সারের দাম কমায় এসব পণ্যের দাম কমেছে; সেই সঙ্গে সুপারমার্কেটগুলো নিজেদের উৎপাদিত পণ্যের দাম কমানোয় মানুষ খাদ্যের দামে কিছুটা স্বস্তি পেয়েছে। কিন্তু উৎপাদন কম হওয়ায় অলিভ অয়েল, কোকোয়ার দাম বেশি; এগুলোর চাহিদা বেশি হওয়ার কারণেও দাম বাড়তি।

যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক বলেছেন, ‘মূল্যস্ফীতির এই পরিসংখ্যান অর্থনীতির জন্য বড় সংবাদ। এখন যদি আমরা সব মানুষের অর্থনৈতিক নিরাপত্তা নিশ্চিত ও সুযোগ বৃদ্ধির পরিকল্পনায় অটুট থাকি, তাহলে সামনে উজ্জ্বল দিন।’

যুক্তরাজ্যের বিরোধী দল লেবার পার্টির ছায়া অর্থমন্ত্রী র‍্যাচেল রিভস অবশ্য বলেছেন, কনজারভেটিভ পার্টির মন্ত্রীদের এখনই উল্লাস বা উদ্‌যাপন করার সময় আসেনি। খাদ্য থেকে শুরু করে গৃহস্থালি সরঞ্জামের দাম গত বছরের এপ্রিল মাসের তুলনায় মাত্র শূন্য দশমিক ৮ শতাংশ কমেছে। কিন্তু চুল কাটা থেকে ট্রেনের টিকিটের মতো সেবার দাম বেড়েছে ৫ দশমিক ৯ শতাংশ।

এদিকে ব্যাংক অব ইংল্যান্ড চলতি মাসের শুরুর দিকে বলেছিল, তারা আশা করছে যে মূল্যস্ফীতির হার শিগগিরই লক্ষ্যমাত্রার কাছাকাছি চলে আসবে। যদিও ফেডারেল রিজার্ভের মতো সতর্কতার সুর আছে তাদের কথায়।

ব্যাংক অব ইংল্যান্ড বলেছিল, নীতি সুদহার কমানোর আগে তারা আরও সাক্ষ্যপ্রমাণ দেখতে চায় যে মূল্যস্ফীতির ধারা দীর্ঘ মেয়াদে কমতে শুরু করেছে। এর অর্থ হলো, চলতি বছরের আগস্ট বা সেপ্টেম্বর মাসের আগে নীতি সুদহার কমছে না।