শতকোটি ডলার অনুদান, টিউশনমুক্ত পড়াশোনার সুযোগ পাবেন শিক্ষার্থীরা
যুক্তরাষ্ট্রের মেডিকেল চিকিৎসার শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান আলবার্ট আইনস্টাইন কলেজ অব মেডিসিন। শতকোটি ডলার অনুদান পাওয়ায় শিক্ষার্থীদের কাছ থেকে আর কোনো টিউশন ফি নেবে না কলেজটি। রুথ গটসম্যান নামের এক ধনকুবের গত সোমবার নিউইয়র্কের ব্রঙ্কসে অবস্থিত মেডিকেল কলেজটিতে ১০০ কোটি ডলার অনুদানের ঘোষণা দেন। বড় অঙ্কের একটি অনুদান পাওয়ায় সব শিক্ষার্থীদের টিউশন ফি বাতিল করে দিয়েছে কলেজটি। এ ঘোষণার ফলে চার বছর মেয়াদি কোর্সের শিক্ষার্থীরা বিনা মূল্যে শিক্ষা গ্রহণ করতে পারবেন। এর সুফল অন্যরাও পাবেন কমবেশি।
মেডিকেল শিক্ষার জন্য বিপুল দেনা জমে যাওয়ার দুশ্চিন্তা থেকে মুক্ত ২৩ বছরের কোরীয় তরুণ স্যামুয়েল। এখন তিনি তাঁর স্বপ্নের পেছনে ছুটতে পারবেন। তাঁর স্বপ্ন, রাস্তার ছিন্নমূল মানুষকে চিকিৎসাসেবা প্রদান করা। তিনি বলেন, ‘এটি জেনে আমি আবেগাপ্লুত। এ ঘোষণার ফলে আমার জীবনে অনেক পরিবর্তন হয়েছে।’
রুথ গটসম্যান নিজেও একজন চিকিৎসক। আলবার্ট আইনস্টাইন কলেজ অব মেডিসিনের সাবেক অধ্যাপক তিনি।
সমাজ-দরদী এই নারী কলেজটির সঙ্গে ৫৫ বছর ধরে জড়িত। তিনি আলবার্ট আইনস্টাইন কলেজ অব মেডিসিনের শিশুরোগবিদ্যার সাবেক ক্লিনিক্যাল অধ্যাপক। ওয়ালস্ট্রিটের সাবেক বিনিয়োগকারী ডেভিড গটসম্যানের স্ত্রী তিনি। এই উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের অন্যতম দাতাও তাঁরা।
রুথ গটসম্যান ট্রাস্টি বোর্ডের চেয়ারপারসন। গত সোমবার এক অনুষ্ঠানে ৯৩ বছর বয়সী রুথের এ ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে মিলনায়তনে উপস্থিত শিক্ষার্থী ও শিক্ষকেরা দাঁড়িয়ে সম্মান জানান তাঁকে। ক্যাম্পাসের এক্স অ্যাকাউন্ট (সাবেক টুইটার) থেকে টিউশন ফি বাতিল ঘোষণার একটি ভিডিও পোস্ট করা হয়েছে। করতালি ও হর্ষধ্বনিতে মুখর হয়ে ওঠে পরিবেশ। অনেকে আবেগে কেঁদে ফেলেন। তাঁকে দিনবদলের রূপকারও বলা হচ্ছে। ওয়ালস্ট্রিটের পুঁজিবাজারের ধনাঢ্য বিনিয়োগকারী ছিলেন তাঁর প্রয়াত স্বামী।
গত মঙ্গলবার নিউইয়র্ক টাইমসের এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, আলবার্ট আইনস্টাইন কলেজ অব মেডিসিনের মূল সংস্থা এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, একজন ধনকুবের হিতৈষীর কাছ থেকে তারা ১০০ কোটি ডলার মূল্যের একটি ‘উপহার’ পেয়েছে। ফলে ভবিষ্যতে নিউইয়র্কের ওই মেডিকেল কলেজটি পড়তে আর কোনো টিউশন ফি লাগবে না। এটি ঐতিহাসিক উপহার।
দেশের যেকোনো মেডিকেলের জন্য পাওয়া সবচেয়ে বড় অঙ্কের উপহার। আইনস্টাইন কলেজের কোনো শিক্ষার্থীকে আর টিউশন দিতে হবে না। বর্তমান চতুর্থ বর্ষের শিক্ষার্থীদের বসন্ত ২০২৪-এর সেমিস্টার ফি কলেজ কর্তৃপক্ষ পরিশোধ করবে। আগামী আগস্ট থেকে ভবিষ্যতের সব শিক্ষার্থী বিনা খরচে এখানে পড়তে পারবেন।