একে একে নিভিছে দেউটি

>ছেলেদের শীর্ষ বাছাই রাফায়েল নাদালের পর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন থেকে এবার বিদায় নিলেন মেযেদের শীর্ষ বাছাই অ্যাশলেই বার্টি।

সেরেনা উইলিয়ামস, নাওমি ওসাকা, ক্যারোলিন প্লিসকোভারা অস্ট্রেলিয়ান ওপেন থেকে আগেই বিদায় নিয়েছেন। পুরুষ বিভাগ থেকে গতকাল ছিটকে পড়েছেন শীর্ষ বাছাই রাফায়েল নাদালও। সেমি ফাইনালে এসে তারকা পতনের এই মিছিলে যোগ দিলেন মেয়েদের শীর্ষ বাছাই অ্যাশলেই বার্টিও।

একে তো স্বাগতিক প্রতিযোগী, তার ওপর ছিলেন শীর্ষ বাছাই—অ্যাশলেই বার্টিকে নিয়ে মেলবোর্ন পার্কে একটা উন্মাদনা ছিলই। যখন কোর্টে খেলেছেন গ্যালারির দর্শকেরা তাঁর সমর্থনে হর্ষধ্বনি দিয়ে গেছেন। আজও তাঁর ব্যতিক্রম ছিল না। কিন্তু দিনটিই যে তাঁর ছিল না! যুক্তরাষ্ট্রের সোফিয়া কেনিনের কাছে হেরে গেলেন ৭-৬ (৮/৬), ৭-৫ গেমে। এবারই প্রথম কোনো গ্র্যান্ড স্লামের ফাইনালে উঠে এলেন ২১ বছর বয়সী মার্কিন এই প্রতিযোগী।

শুধু বার্টিই নন, মেয়েদের বিভাগে এদিন বিদায় নিয়েছেন চতুর্থ বাছাই রোমানিয়ার সিমোনা হালেপও। স্পেনের অবাছাই প্রতিযোগী গারবিনিয়ে মুগুরুজার কাছে তিনি হেরেছেন ৭-৬ (১০/৮), ৭-৫ গেমে। মেলবোর্ন পার্কে এটি মুগুরুজারও প্রথম ফাইনাল।