সিনেমার শুটিংয়ের অভিজ্ঞতা কেমন ছিল?
পূজা ক্রুজ: প্রথম চার–পাঁচ দিন এফডিসিতে শুটিং হয়েছে। বেশির ভাগ কাজ শীতে হয়েছে। ঢাকার বাইরে ময়মনসিংহ ও জামালপুরে শুটিং করেছি। জামালপুরের মানুষ অনেক আন্তরিক; আশপাশের অনেক নারী শুটিং দেখতে এসেছিলেন।
এতে বাঁধনের মতো প্রতিষ্ঠিত শিল্পীর সঙ্গে কাজের সুযোগ পেয়েছেন। তাঁর সঙ্গে কাজের অভিজ্ঞতা কেমন ছিল?
পূজা ক্রুজ: উনি আমাকে অনেক আদর করেন; স্নেহ করেন। এফডিসিতে শুটিংয়ের ফাঁকে ওনার সঙ্গে আড্ডা দিয়েছি। তবে আউটডোরে শুটিংয়ের সময়গুলো খুব ব্যস্ততার মধ্যে কেটেছে। ওনাকে দেখেই আমি বড় হয়েছি। লাক্স–চ্যানেল আই সুপারস্টার প্রতিযোগিতায় ওনাদের দেখেই ছোট্টবেলায় ভেবেছিলাম, বড় হয়ে লাক্স সুপারস্টারে যাব। ওনারা আমার অনুপ্রেরণা।
সিনেমায় নাম ভূমিকায় কাজ করলেন। এশার চরিত্রটা কীভাবে ধারণ করলেন?
পূজা ক্রুজ: পুরান ঢাকার একটি হত্যার ঘটনা অবলম্বনে ছবিটি নির্মিত হয়েছে। এতে আমি এশার চরিত্রটি করেছি। কাজ শুরুর আগে আমি জানার চেষ্টা করেছি, মেয়েটা বাস্তবে কেমন ছিল, কীভাবে কথা বলে, কী ধরনের পোশাক পরে। শুটিংয়ে যাওয়ার আগে দুই সপ্তাহ আমরা কর্মশালা করেছি। কর্মশালাতেই মোটামুটি নিজেকে প্রস্তুত করেছিলাম।
এর আগে ‘দামাল’ সিনেমায় একটি ছোট চরিত্রে আপনাকে দেখা গেছে। তবে নাটকে আপনাকে দেখা যায় না কেন?
পূজা ক্রুজ: ২০১৮ সালে লাক্স–চ্যানেল আই সুপারস্টার থেকে বের হওয়ার পর অনেক নাটকের প্রস্তাব পেয়েছি। তবে করিনি, আমি সিনেমায় অভিনয় করতে চাই। ফলে আমাকে চার বছরের মতো অপেক্ষা করতে হয়েছে। এতে কোনো সমস্যা নেই, আমি সিনেমায় অভিনয় করব।
ক্যারিয়ারের শুরুতে ‘বিলাপ’ নামে একটি ওয়েব সিরিজে কাজ করেছেন। ওটিটিতে নিয়মিত কাজের পরিকল্পনা আছে?
পূজা ক্রুজ: সিনেমার অনেকে ওটিটিতে কাজ করছেন। আমি ওটিটিতে কাজ করতে চাই। ভালো চরিত্র, গল্প, নির্মাতা হলে অবশ্যই ওটিটিতে কাজ করব।
অভিনয়ে কে আপনাকে অনুপ্রাণিত করে?
পূজা ক্রুজ: প্রিয়াঙ্কা চোপড়াকে আমার ভালো লাগে। তাঁর ইন্টারভিউ দেখে আমি অনুপ্রাণিত হই।
অভিনয়ে আপনার পরিকল্পনা কী?
পূজা ক্রুজ: লাক্স–চ্যানেল আই সুপারস্টারের মঞ্চে তাহসান ভাই জিজ্ঞাসা করেছিলেন, পাঁচ বছর পর নিজেকে কোথায় দেখতে চাও? আমি বলেছিলাম, শীর্ষ পাঁচ নায়িকার মধ্যে থাকতে চাই। সেই স্বপ্ন এখনো পূরণ না হলেও সত্যি হওয়ার পথে রয়েছে। আমি আমার মতো কাজ করে যেতে চাই।
শোবিজে এলেন কীভাবে?
পূজা ক্রুজ: কলেজে পড়াকালে একটি বিজ্ঞাপনচিত্রে কাজ করেছি। পরে লাক্স–চ্যানেল আই সুপারস্টারে নাম লেখাই। সেখান থেকে বের হয়ে আজরা (মাহমুদ) আপুর সঙ্গে দুই বছর র্যাম্প মডেল হিসেবে কাজ করেছি। এর মধ্যে প্রায় কাছাকাছি সময়ে বিলাপ ও দামাল–এ কাজ করি।
আপনার জন্ম, বেড়ে ওঠা ও পড়াশোনা কোথায়?
পূজা ক্রুজ: আমার বাবা একজন রেলওয়ের কর্মকর্তা। বাবার চাকরির সুবাদে আমরা টঙ্গীতে ছিলাম, সেখানেই আমার জন্ম ও বেড়ে ওঠা। স্কুলের পড়াশোনা শেষ করে সপরিবার ঢাকা চলে আসি। হলি ক্রস কলেজে উচ্চমাধ্যমিকে পড়েছি। একটি বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ইংরেজি সাহিত্যে স্নাতকোত্তর সম্পন্ন করেছি।