ক্যাসেটের উদ্ভাবক ল্যু মারা গেছেন

অডিও ক্যাসেটের মৃত্যু হয়েছে অনেক দিন আগে। এবার মারা গেলেন ক্যাসেটের উদ্ভাবক ডাচ প্রকৌশলী ল্যু ওটেন্স। ৬ মার্চ নেদারল্যান্ডসের ডুইজেলে মারা যান তিনি। গত মঙ্গলবার পরিবারের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে তাঁর মৃত্যুর খবর জানানো হয়। ল্যুর বয়স হয়েছিল ৯৪ বছর।

১৯৬০–এর দশকে বাজারে আসার পর থেকে অবলুপ্ত হওয়া পর্যন্ত বিশ্বব্যাপী আনুমানিক ১০ হাজার কোটি ক্যাসেট বিক্রি হয়েছে। মানুষের গান শোনার অভ্যাস বদলে দিয়েছিল ল্যু ওটেন্সের এ উদ্ভাবন। ডিজিটাল যুগে এসেও মানুষ অডিও ক্যাসেট নিয়ে স্মৃতিচারণা করেন। সম্প্রতি হঠাৎ করে আবারও এর চাহিদা দেখা দিয়েছে।

ওটেন্স ১৯৬০ সালে ফিলিপসের পণ্য উন্নয়ন বিভাগের প্রধান হিসেবে কাজ শুরু করেন। সেখানে দলবল নিয়ে তিনি ক্যাসেট টেপ তৈরি করেন। ১৯৬৩ সালে বার্লিন রেডিও ইলেকট্রনিকস মেলায় তা প্রদর্শিত হয়। এরপর সাফল্যের সঙ্গে বিশ্ববাজার দখল করে সেটি। ক্যাসেট উদ্ভাবনের পরপরই অনেক জাপানি প্রতিষ্ঠান অডিও টেপ বাজারে নিয়ে আসতে শুরু করে। কিন্তু সেগুলোর আকার ঠিক ছিল না। ক্যাসেটভেদে আকার হতো ভিন্ন। পরে নিজ মডেলের ক্যাসেটকে পেটেন্ট করাতে ফিলিপস ও সনির সঙ্গে চুক্তি করেন ওটেন্স। ক্যাসেট তৈরির ৫০ বছর পূর্তিতে ওটেন্স টাইম ম্যাগাজিনকে বলেছিলেন, প্রথম দিন থেকেই সাড়া ফেলে দিয়েছিল অডিও ক্যাসেট।

শুধু ক্যাসেট নয়, কমপ্যাক্ট ডিস্ক বা সিডি তৈরিতেও জড়িত ছিলেন ওটেন্স। এখন পর্যন্ত বিশ্বে ২০ হাজার কোটির বেশি সিডি বিক্রি হয়েছে। ১৯৮২ সালে ফিলিপস যখন সিডি প্লেয়ার প্রদর্শন করে, তখন ওটেন্স বলেছিলেন, ‘এখন থেকে গতানুগতিক রেকর্ড প্লেয়ার বাতিলের খাতায় নাম লেখাল।’

সিডি প্লেয়ার প্রদর্শনের ঠিক চার বছর পর অবসরে যান ওটেন্স। নিজ কর্মজীবনের মাত্র একটি বিষয় নিয়েই তাঁর আক্ষেপ ছিল। সেটি হচ্ছে, আইকনিক ক্যাসেট প্লেয়ার ওয়াকম্যান ফিলিপস তৈরি করতে পারেনি, করেছে সনি।

সাম্প্রতিক বছরে আবার হুট করে বেড়েছে ক্যাসেট টেপের চাহিদা। মার্কিন পপ তারকা লেডি গাগা ও দ্য কিলারসের মতো শিল্পীরা ক্যাসেটে গান রিলিজ করেছেন। যুক্তরাজ্যের অফিশিয়াল চার্টস কোম্পানির দেওয়া তথ্য অনুসারে, গত বছরের প্রথমার্ধে ২০১৯ সালের তুলনায় ক্যাসেট বিক্রি বেড়েছিল ১০৩ শতাংশ। আর যুক্তরাষ্ট্রের নেইলসেন মিউজিকের তথ্য অনুসারে, আগের বছরের তুলনায় ২০১৮ সালে ক্যাসেটের বিক্রি বেড়েছে ২৩ শতাংশ। বিবিসি ও অন্যান্য