সাইকেল আরোহীর স্বর্গ আমস্টারডাম
>আমস্টেল নদীর বাঁধকে ঘিরে তেরো শ শতাব্দীতে জেলেদের বসতিকে ঘিরে আমস্টারডাম শহরের গোড়াপত্তন। প্রথমে ছোট ব্যবসাকেন্দ্র পরে বিশ্বজুড়ে ওলন্দাজ উপনিবেশবাদী শোষণ এবং ডাচ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি এবং ডাচ ওয়েস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির বিশ্বজুড়ে ব্যবসা শহরটির জৌলুশ বাড়িয়ে দেয়। সতেরো শ শতাব্দী থেকেই আমস্টারডাম ইউরোপের অর্থনৈতিক কেন্দ্র হিসেবে সুপরিচিত। সেই সতেরো শ শতাব্দী থেকেই অর্থনীতি ও ধর্মীয় সহনশীলতার জন্য স্পেন, পর্তুগালের ইহুদিরা, ফ্রান্সের হুগিনট সম্প্রদায়, মরোক্কো ও অনান্য দেশ থেকে অভিবাসীরা এসে বসতি স্থাপন করেন। শিল্পচর্চার জন্য আসেন অনেক বিশ্ববরেণ্য শিল্পী। আমস্টারডাম শহরজুড়ে রাস্তা আর অগুনতি সাইকেলচালক, অসংখ্য খাল, মিউজিয়াম আর প্রাচীন দৃষ্টিনন্দন ভবনগুলো শহরটির ইতিহাসকে সংরক্ষণ করে রেখেছে। নেদারল্যান্ডসের রাজধানী পাঁচ শ বছরের প্রাচীন আমস্টারডাম শহর এখনো কিংবদন্তি।
