নিউইয়র্কে ১৩ নভেম্বর নতুন একটি আইন কার্যকর হয়েছে। নতুন আইনে বলা হয়েছে, সিগারেট, তামাকজাত সব পণ্য ও ই-সিগারেট ক্রেতার ন্যূনতম বয়স ২১ বছর হতে হবে। এর আগে যা ১৮ বছর ছিল।
গত জুলাই মাসে এই আইনে স্বাক্ষর করেন রাজ্যের গভর্নর অ্যান্ড্রু কুমো। সিগারেট আসক্তি ও বাষ্পজাতীয় পণ্যের হাত থেকে তরুণদের নিরাপদ রাখাই এ আইনের লক্ষ্য।
নিউইয়র্ক রাজ্য কিশোর ও শিশুদের ধূমপান থেকে দূরে রাখার জন্য নানা পদক্ষেপ নিয়েছে। তামাক ও ই-সিগারেটের ব্যবহারে তরুণদের লক্ষ্য করে করপোরেট বিপণন প্রতিষ্ঠান এখনো প্রচার অব্যাহত রেখেছে।
রাজ্য গভর্নর বলেছেন, ১৮ থেকে ২১ বছর বয়সী তরুণদের কাছে সিগারেট এবং ই-সিগারেট বন্ধ করতে পারি। আর এতে একটি প্রজন্মকে ব্যয়বহুল ও মারাত্মক আসক্তি থেকে রক্ষা করতে পারি।
নিউইয়র্ক স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের মতে, দ্বাদশ শ্রেণি পর্যায়ের প্রায় ৪০ শতাংশ শিক্ষার্থী এবং উচ্চবিদ্যালয়ের ২৭ শতাংশ শিক্ষার্থী এখন ই-সিগারেট ব্যবহার করে থাকে।
রাজ্য প্রশাসন স্বাদযুক্ত ই-সিগারেট নিষিদ্ধ করার দিকে চাপ দিচ্ছে। তবে আদালত আপাতত এই নিষেধাজ্ঞাকে আটকে রেখেছে।