সম্প্রতি যুক্তরাজ্যের ডরসেট কাউন্টির একটি স্কুল তাদের ইংরেজি সাহিত্যের পাঠ্যক্রম থেকে মার্কিন লেখক অ্যাঞ্জি থমাসের বিখ্যাত উপন্যাস দ্য হেইট ইউ গিভ বাদ দিয়েছে। বিদ্যালয় কর্তৃপক্ষের যুক্তি, বইটির কিছু অংশে বর্ণবৈষম্য ও পুলিশি নির্যাতনের বিষয় এমনভাবে উপস্থাপিত হয়েছে, যা ‘কিছু শিক্ষার্থীর জন্য মানসিকভাবে অস্বস্তিকর’ হতে পারে।
কিন্তু লেখক অ্যাঞ্জি থমাস ও মানবাধিকারকর্মীরা এ সিদ্ধান্তের তীব্র সমালোচনা করেছেন। তাঁদের মতে, এই বই তরুণদের বাস্তব সামাজিক বৈষম্য ও প্রাতিষ্ঠানিক বর্ণবাদের বিষয়ে সচেতন করে তুলতে পারে। থমাস বলেন, যে বই তরুণদের সত্য জানায়, সেটিই সবচেয়ে বেশি ভয় জাগায়।
সমালোচকেরা বলছেন, যুক্তরাজ্য ও যুক্তরাষ্ট্রের নানা স্থানে সাম্প্রতিক সময়ে যে পরিমাণ বই নিষিদ্ধ বা সরানো হচ্ছে, তা একধরনের নীরব সেন্সরশিপের পরিবেশ তৈরি করছে। তাঁরা এ-ও বলেন, বিশেষ করে যেসব বই বেশি নিষেধাজ্ঞার আওতায় পড়ছে, যেগুলো কৃষ্ণাঙ্গ, মুসলিম বা অভিবাসী চরিত্রকে কেন্দ্র করে লেখা।
পাঠ্যক্রম থেকে এমন বই বাদ দেওয়ার ঘটনা শুধু সাহিত্যের বৈচিত্র্যকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে না; বরং জিজ্ঞাসু পাঠকের বাস্তবতাবোধ ও সহনশীলতাকেও সংকুচিত করছে।
সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান