গ্রীষ্মকালে যখন বিদ্যুৎ আর গ্যাস–সংকট চরমে পৌঁছেছিল, তখন সরকারের পক্ষ থেকে বলা হয়েছিল শীতকালে পরিস্থিতির উন্নতি হবে। শীতকালে চাহিদা কম থাকায় বিদ্যুতের গ্রাহকেরা কিছুটা স্বস্তিতে থাকলেও গ্যাস–সংকটে পড়েছেন শিল্পকারখানা ও বাসাবাড়ির গ্রাহকেরা।
বাংলাদেশে শিল্পকারখানায় ব্যবহৃত বিদ্যুতের বড় অংশ আসে গ্যাসচালিত নিজস্ব বিদ্যুৎকেন্দ্র (ক্যাপটিভ) থেকে। দেশে গ্যাসের উৎপাদন কমতে থাকায় ২০১৮ সাল থেকে তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস (এলএনজি) আমদানি করা হচ্ছে। এখন দেশে গ্যাসের উৎপাদন আরও কমে এসেছে। অন্যদিকে ডলার–সংকটের কারণে প্রয়োজনমতো এলএনজিও আমদানি করা যাচ্ছে না।
প্রথম আলোর খবর থেকে জানা যায়, বিদ্যুতের সর্বোচ্চ চাহিদার সময় দৈনিক ১১০ থেকে ১১২ কোটি ঘনফুট পর্যন্ত গ্যাস সরবরাহ করা হয়েছে শিল্প খাতে। এখন দিনে সরবরাহ করা হচ্ছে ৭০ কোটি ঘনফুট। বাংলাদেশ তেল, গ্যাস, খনিজ সম্পদ করপোরেশন (পেট্রোবাংলা) সূত্র বলছে, দৈনিক গ্যাসের চাহিদা ৩৮০ কোটি ঘনফুট। বর্তমানে ২৫০ কোটি ঘনফুটের নিচে নেমে এসেছে গ্যাসের সরবরাহ।
আমদানি করা এলএনজি রূপান্তর করে পাইপলাইনে সরবরাহের জন্য নির্মিত দুটি টার্মিনালের মধ্যে মার্কিন কোম্পানি এক্সিলারেট এনার্জির টার্মিনালটি গত ১ নভেম্বর থেকে বন্ধ রয়েছে সংস্কারকাজের জন্য। এখন শুধু সামিট গ্রুপের ভাসমান টার্মিনালের মাধ্যমে ৫০ কোটি ঘনফুট সরবরাহ করা হচ্ছে। দুটি টার্মিনাল মিলে দিনে ৮৫ কোটি ঘনফুট গ্যাস সরবরাহ করা হতো।
উৎপাদনের দিক থেকে দেশের সবচেয়ে বড় গ্যাসক্ষেত্র হবিগঞ্জের বিবিয়ানায় উৎপাদন কমছে। যদিও বিকল্প হিসেবে সম্প্রতি ভোলা থেকে সিলিন্ডারে গ্যাস ভর্তি করে সরবরাহ শুরু হয়েছে ঢাকার আশপাশের কিছু শিল্পকারখানায়। যদিও তা চাহিদার তুলনায় অনেক কম। এ অবস্থায় কারখানাগুলোতে উৎপাদন মারাত্মকভাবে কমে গেছে। নারায়ণগঞ্জের বন্দর উপজেলার একটি রপ্তানিমুখী টোটাল ফ্যাশন লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) প্রথম আলোকে বলেন, গ্যাস-সংকটে কারখানার উৎপাদন তিন ভাগের এক ভাগে নেমে এসেছে। নারায়ণগঞ্জে রপ্তানিমুখী পোশাক কারখানার সংখ্যা আট শতাধিক। এর মধ্যে ডাইং প্রতিষ্ঠান তিন শতাধিক।
গ্রাহকদের নিরবচ্ছিন্ন গ্যাস ও বিদ্যুৎ সরবরাহের কথা বলে চলতি বছরের জানুয়ারি মাসে গ্যাসের দাম গড়ে ৮০ শতাংশ বাড়ানো হয়। আর শিল্পে নিরবচ্ছিন্ন গ্যাস সরবরাহ দেওয়ার নামে দাম বাড়ানো হয় ১৭৯ শতাংশ।
দাম বাড়ানোর পরও গ্যাসের সমস্যা প্রকট হলো কেন? কারণ, গ্যাস খাতে চুরি–অপচয় বন্ধ করা যায়নি। নতুন গ্যাসক্ষেত্র অনুসন্ধানে পরিকল্পিত কোনো কর্মপরিকল্পনা নেই। এসব দুঃসংবাদের মধ্যে ক্ষীণ আশার খবর হলো, সিলেট-১০ (জৈন্তাপুর ও গোয়াইনঘাট) এলাকায় নতুন করে তেল ও গ্যাসের সন্ধান পাওয়া গেছে।
চলমান গ্যাস–সংকটের পেছনে সরকারের জ্বালানি নীতি দায়ী বলে মনে করেন বিশেষজ্ঞরা। বিগত বছরগুলোতে নিজস্ব গ্যাসের উৎপাদন না বাড়িয়ে আমদানিকৃত গ্যাসের ওপর নির্ভরশীলতার কারণেই আজকের এই পরিস্থিতি। বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ সংকট পরিস্থিতিকে জটিল করে তুলেছে।
আশা করি, গ্যাস খাতে সিস্টেম লসের নামে যে অপচয় হচ্ছে, সেটা বন্ধ করতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেবে সরকার। এর পাশাপাশি যত দ্রুত সম্ভব এলএনজি আমদানি বাড়াতে হবে। ডলার–সংকটের সময়ে সরকারি কর্মকর্তাদের বিদেশ সফর কিংবা বিলাসবহুল গাড়ি কেনার চেয়ে গ্যাস আমদানি জরুরি। দেশবাসী কার্যকর পদক্ষেপই দেখতে চান। শিল্পে উৎপাদন কমলে বাজারে পণ্যের দামই শুধু বাড়বে না, রপ্তানিতেও ধস নামবে। এলএনজি সরবরাহ বাড়ানোর উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে, পেট্রোবাংলার কর্মকর্তাদের এই মৌখিক আশ্বাসে কোনো কাজ হবে না।