সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের গত বুধবার জাতীয় সংসদে প্রশ্নোত্তরকালে যানবাহন-সংক্রান্ত যে তথ্য দিয়েছেন, তা আমাদের উদ্বিগ্ন না করে পারে না। তিনি বলেছেন, দেশে লাইসেন্সধারী গাড়িচালকের সংখ্যা ১৫ লাখ ৪৮ হাজার ৪৬৫। আর মোটরযানের সংখ্যা ২৪ লাখ ৪ হাজার ১১৪। সেই হিসাবমতে দেশে নিবন্ধিত মোটরযানের তুলনায় বৈধ চালক প্রায় ১৪ লাখ কম।
স্বভাবতই প্রশ্ন আসে, বৈধ চালকহীন এসব যানবাহন কারা চালাচ্ছেন? নিশ্চয়ই ভূতে চালাচ্ছে না কিংবা চালকবিহীন যান চলাচল করার মতো প্রযুক্তিও বাংলাদেশে আসেনি। অতএব, ধরে নেওয়া যায়, অদক্ষ, অপটু ও অপ্রশিক্ষিত চালকেরা এসব যানবাহন চালাচ্ছেন, যাঁদের বৈধ লাইসেন্স নেই। তাঁরা হয়তো সড়কের ধারে থাকা, নৌপরিবহনমন্ত্রী শাজাহান খানের ভাষায়, ‘গরু-ছাগল’ চেনেন, কিন্তু গাড়ি চালানোর কৌশল রপ্ত করেননি। যে দেশে সামান্য প্রশিক্ষণ নিয়ে ড্রাইভিং লাইসেন্স পাওয়া যায়, সে দেশে লাইসেন্স ছাড়া চালকদের মান অনুমান করা কঠিন নয়। অনেক কারণে সড়ক দুর্ঘটনা ঘটলেও অদক্ষ ও অপ্রশিক্ষিত চালক যে এর প্রধান কারণ, সে বিষয়ে সন্দেহ নেই।
প্রথমে মন্ত্রী মহোদয় ও বিআরটিএকে নিশ্চিত করতে হবে, লাইসেন্স ছাড়া কিংবা ভুয়া লাইসেন্স নিয়ে কেউ সড়কে যানবাহন নামাতে পারবেন না। দ্বিতীয়ত, কেউ আইন অমান্য করে যানবাহন নামালে তাঁর বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে। বেশির ভাগ ক্ষেত্রে চালককে কিছু জরিমানা করে ছেড়ে দেওয়া হয়। কিন্তু যে পরিবহনমালিক কম মজুরি দিয়ে অননুমোদিত চালককে সড়কে নামান, তাঁর বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হয় না। কেউ আইন ভঙ্গ করলে যদি শাস্তিই না পায়, তাহলে আইন মানবে কেন?
যাত্রীসাধারণের তো বটেই, চালকদের নিরাপত্তার জন্যও ভুয়া লাইসেন্সধারী কিংবা লাইসেন্সহীন কোনো চালকের সড়কে নামা পুরোপুরি বন্ধ করতে হবে। এতে পরিবহন খাতে যেমন শৃঙ্খলা ফিরে আসবে, তেমনি সড়কপথে দুর্ঘটনার হারও কমবে।