আজ কাঁঠালের দিন

‘গাছে কাঁঠাল, গোঁফে তেল’—এই প্রবাদবাক্য মেনে মানুষের গোঁফে তেল থাকুক আর না–ই থাকুক, গাছে গাছে যে এখন লোভনীয় কাঁঠাল ঝুলছে, তা তো মিছে নয়। আকারে বড় ফলগুলোর একটি কাঁঠাল। জনপ্রিয় এই ফল বাংলাদেশের জাতীয় ফল। কাঁঠালগাছের কাঠ যেমন ঘরবাড়ি, আসবাব তৈরিতে ব্যবহৃত হয়ে থাকে, আবার কাঁঠালপাতা গবাদিপশুর বিশেষত ছাগলের প্রিয় খাদ্য। শুকনা কাঁঠালপাতা দিয়ে প্যাকেটও তৈরি করা যায়। আর ফল হিসেবে কাঁঠাল? কাঁচা কাঁঠাল রান্নার সবজি হিসেবে বেশ উপাদেয়। পাকা কাঁঠালের সমাদর তো সর্বজনস্বীকৃত।

কাঁঠালস্তুতির কারণ, আজ ৪ জুলাই, কাঁঠাল দিবস। দিবসটির উৎপত্তি ও আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু কবে, কীভাবে—তা যদিও বলা মুশকিল। তবে কাঁঠালের উৎপত্তি যে আমাদের এই দক্ষিণ এশীয় অঞ্চলেই, তথ্যসূত্র কিন্তু সে রকমই বলছে। যেহেতু আমাদের জাতীয় ফল এই কাঁঠাল, সুতরাং দিবসটি নিশ্চয়ই আমাদের কাছে বিশেষ গুরুত্ব প্রাপ্তির দাবি রাখে!

ডে’জ অব দ্য ইয়ার অবলম্বনে কবীর হোসাইন