পুঁটিমারি বিলে ঘোড়দৌড়

সদ্য কাটা আমনের ফাঁকা মাঠের ওপর হাজার হাজার দর্শক। কেউবা বসে, কেউবা দাঁড়িয়ে। মহান বিজয় দিবস উপলক্ষে স্থানীয় জেকেএস ক্রীড়া সংস্থা ঘোড়দৌড় অনুষ্ঠানের আয়োজন করে। বিভিন্ন জেলা-উপজেলা থেকে ২৬টি ঘোড়া ও সওয়ারিরা এসেছিলেন এ প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করতে। সওয়ারিদের বেশির ভাগই শিশু। এ ধরনের প্রতিযোগিতায় শিশুদের ব্যবহার ঝুঁকিপূর্ণ। ঘোড়ায় সওয়ারি শিশুদের সুরক্ষায় কোনো ব্যবস্থাও রাখা হয় না সাধারণত।

গত শুক্রবার দুপুরের পর আশপাশের গ্রাম-শহর থেকে হাজারো মানুষ উপভোগ করতে আসে ঘোড়াদৌড় প্রতিযোগিতা। প্রতিযোগিতায় প্রথম পুরস্কার ১০ হাজার, দ্বিতীয় ৭ হাজার এবং তৃতীয় পুরস্কার ৫ হাজার টাকা। ছিল সান্ত্বনা পুরস্কার ১ হাজার টাকা। এ আয়োজনকে ঘিরে খুলনার রূপসার ১ নম্বর আইচগাতি ইউনিয়নের পুঁটিমারি বিলের মাঠের দৃশ্য নিয়ে ছবির গল্প।