কুমিল্লা সিটি করপোরেশনে মেয়র নির্বাচনে ইলেকট্রিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোট দিতে গিয়ে ভোগান্তিতে পড়েছেন ভোটাররা। আবার কেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতিও কম। এমন পরিস্থিতিতে একটি কেন্দ্রে আড়াই ঘণ্টায় ভোট পড়েছে মাত্র ৮৮টি। যদিও কেন্দ্রটিতে ভোটারসংখ্যা ১ হাজার ৪৭।
কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের উপনির্বাচনে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া সরকারি কলেজ (দক্ষিণ পাশের দ্বিতল/বিজ্ঞান ভবন) কেন্দ্রে গিয়ে এই চিত্র পাওয়া যায়।
কেন্দ্রটির প্রিসাইডিং কর্মকর্তা নাঈমুর রহমান প্রথম আলোকে বলেন, ভোটার উপস্থিতি কম হওয়ার কারণে ইভিএমের সমস্যা হলেও সেটা তেমনভাবে বোঝা যাচ্ছে না।
আজ শনিবার সকাল সাড়ে ১০টার দিকে ভোটকেন্দ্রের নিচতলায় প্রিসাইডিং কর্মকর্তার সঙ্গে প্রথম আলোর এই প্রতিনিধি যখন কথা বলছিলেন, তখন ইভিএম মেশিন কাজ করছে না, তাঁর কাছে এই তথ্য জানাতে আসেন কেন্দ্রটির একজন সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তা।
প্রিসাইডিং কর্মকর্তাকে উদ্দেশ করে তিনি বলেন, মেশিনে তো খুব সমস্যা হচ্ছে, কাজ করছে না। কী সমস্যা হচ্ছে, জানতে চাইলে সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তা বলেন, ‘কোনো ভোটারের আঙুলের ছাপ নেওয়ার পর আর কাজ করা যাচ্ছে না।’
এর আগে এই কেন্দ্রের তিনটি কক্ষ ঘুরে দেখা যায়, কেন্দ্রের ১ নম্বর কক্ষে ২৩টি, ২ নম্বর কক্ষে ২৫ এবং ৩ নম্বর কক্ষে ৪০টি ভোট পড়েছে। নারী ভোটারদের উপস্থিতি সকাল থেকেই কম। ভোটারের জন্য পোলিং এজেন্ট ও সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তারা অপেক্ষা করছেন।
কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের এবার মেয়র পদের উপনির্বাচনে আওয়ামী লীগের যে দুই নেতা স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন, তাঁরা হলেন তাহসীন বাহার ও নূর উর রহমান মাহমুদ (তানিম)। এর মধ্যে তাহসীন কুমিল্লা মহানগর আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক। তাঁর বাবা সংসদ সদস্য আ ক ম বাহাউদ্দিন।
তাহসীনকে কুমিল্লা মহানগর আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে দলীয় সমর্থন দেওয়া হয়েছে। আরেক প্রার্থী নূর উর রহমান কুমিল্লা মহানগর আওয়ামী লীগের উপদেষ্টা। নূর উর রহমান ভোট করছেন হাতি প্রতীকে। তাহসীনের প্রতীক বাস।
অন্যদিকে বিএনপি থেকে বহিষ্কৃত কুমিল্লা সিটির সাবেক মেয়র মো. মনিরুল হক ও মোহাম্মদ নিজাম উদ্দিন (কায়সার) এবারও মেয়র পদে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। মনিরুল কুমিল্লা দক্ষিণ জেলা বিএনপির সাবেক যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক। আর নিজাম কুমিল্লা মহানগর স্বেচ্ছাসেবক দলের সাবেক সভাপতি।