রাজনীতিতে নারীর অংশগ্রহণ বৃদ্ধি ও তাঁদের ক্ষমতায়নের জন্য একটি বিশেষ আইন প্রণয়নের দাবি জানিয়েছেন বর্তমান ও সাবেক নারী সংসদ সদস্যরা। এ লক্ষ্যে ইতিমধ্যে একটি খসড়াও তৈরি করা হয়েছে। খসড়ার মূল কথা হচ্ছে, কোনো দল নারী প্রার্থীকে মনোনয়ন দিলে নির্বাচন কমিশনের মাধ্যমে জনতহবিল (পাবলিক ফান্ড) থেকে প্রচারের ওই প্রার্থীকে অর্থ দেওয়া হবে।
রাজধানীর একটি হোটেলে আজ বৃহস্পতিবার এক মতবিনিময় সভায় বর্তমান ও সাবেক নারী সংসদ সদস্যরা এ দাবি জানান। এই মতবিনিময় সভার আয়োজন করে ডেমোক্রেসি ইন্টারন্যাশনাল। ইউএস এজেন্সি ফর ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্টের (ইউএসএআইডি) অর্থায়নে স্ট্রেনদেনিং পলিটিক্যাল ল্যান্ডস্কেপ (এসপিএল) প্রকল্পের আওতায় ‘নারীর জয়ে সবার জয়’ শীর্ষক প্রচারের অংশ হিসেবে এ সভার আয়োজন করা হয়।
সভা শেষে এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে ডেমোক্রেসি ইন্টারন্যাশনাল জানায়, এ আয়োজনে নারী সংসদ সদস্যরা একটি আলাদা আইন প্রণয়নের প্রয়োজনীয়তার কথা বলেছেন। এ ক্ষেত্রে তাঁরা নির্বাচনে সাধারণ আসনের (সংরক্ষিত আসনের জন্য নয়) নারী প্রার্থীদের জন্য জনতহবিল গঠনের একটি আইন চান। এ জন্য সংসদে একটি বেসরকারি বিল উত্থাপনের প্রস্তুতি গ্রহণ করা হচ্ছে।
এ সভায় অংশ নেন আওয়ামী লীগের সংরক্ষিত আসনের বর্তমান সংসদ সদস্যের মধ্যে আরমা দত্ত, মাহফুজা সুলতানা, দ্রৌপদী দেবী আগরওয়ালা, শাহিদা তারেক ও আশরাফুন নেছা। দলটি সংরক্ষিত আসনের সাবেক সংসদ সদস্যদের মধ্যে ছিলেন সেলিনা জাহান, শিউলি আজাদ ও শামীমা শাহরিয়ার। জাতীয় পার্টির সংরক্ষিত আসনের সাবেক সংসদ সদস্য রওশন আরা মান্নানও সভায় উপস্থিত ছিলেন। এ ছাড়া এই দুই দলের বিভিন্ন কমিটির গুরুত্বপূর্ণ পদে থাকা নারী নেত্রীরাও আলোচনায় অংশ নেন।
নানা চ্যালেঞ্জ তুলে ধরে সভায় নারী নেত্রীরা বলেন, রাজনৈতিক কর্মকাণ্ড পরিচালনার জন্য নারীদের অর্থের অভাব রয়েছে। দলীয় বরাদ্দেও পুরুষ সহকর্মীদের থেকে নারীরা পিছিয়ে থাকেন। এ ক্ষেত্রে জনতহবিলের ব্যবস্থা থাকলে সাধারণ আসনে আরও বেশি নারী প্রার্থীর মনোনয়ন দেওয়ার ক্ষেত্রে দলগুলো উৎসাহ পাবে।
আইনের এই খসড়া তৈরিতে সহযোগিতা করেছে ডেমোক্রেসি ইন্টারন্যাশনাল। এই আইন সংসদে বেসরকারি বিল হিসেবে উত্থাপনের পরিকল্পনা করছেন নারী সংসদ সদস্যরা। মন্ত্রী নন, এমন কোনো সংসদ সদস্য সংসদে বিল উত্থাপন করলে সেটিকে বেসরকারি বিল বলা হয়ে থাকে।
সভায় আইনের সেই খসড়া তুলে ধরেন ডেমোক্রেসি ইন্টারন্যাশনালের প্রিন্সিপাল ডিরেক্টর আবদুল আলিম। তিনি বলেন, বিশ্বের যেসব দেশে এ ধরনের সরকারি বা জনতহবিল ব্যবস্থা রয়েছে, সেসব দেশে নারীদের রাজনৈতিক অংশগ্রহণ বেড়েছে।
এ সময় আরও বক্তব্য দেন ডেমোক্রেসি ইন্টারন্যাশনালের চিফ অব পার্টি ডানা এল ওল্ডস ও জ্যেষ্ঠ পরিচালক লিপিকা বিশ্বাস। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন ইউএসএআইডির পলিটিক্যাল প্রসেস অ্যাডভাইজার লুবাইন মাসুম চৌধুরী।