রাজশাহীতে শান্তিপূর্ণ নির্বাচনে ভোটারদের ভিড়
অনেকটা নির্বিঘ্নে চলছে রাজশাহীতে ভোট গ্রহণ। সকাল থেকে প্রায় সব কেন্দ্রে ভোটারের লাইন দেখা গেছে। এর মধ্যে নারী ভোটারের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো।
ভোটারদের মধ্যে তরুণ, যুবক ও বৃদ্ধ সব শ্রেণির মানুষই আছেন।
এর মধ্যে বেড়িপাড়া মোড়ে কেশবপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রের সামনে দুই কাউন্সিলর প্রার্থীর সমর্থকদের মধ্যে ইটপাটকেল নিক্ষেপ ও মারামারির ঘটনা ঘটে। কিন্তু পুলিশ, র্যাব ও বিজিবির সদস্যরা পাঁচ মিনিটের মধ্যে তাঁদের সরিয়ে দেন। এ জন্য ভোট গ্রহণ বন্ধ হয়নি বলে কেশবপুর কেন্দ্রের প্রিসাইডিং অফিসার বিবেকানন্দ বিশ্বাস প্রথম আলোকে জানান। তিনি বলেন, কেন্দ্রের বাইরের ঝামেলা ভেতরে প্রভাব ফেলেনি।
তবে সরেজমিন দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে গিয়ে দেখা যায়, মারামারির পর ওই কেন্দ্রে ভোটারের উপস্থিতি কিছুটা কমে যায়।
সম্প্রতি অনুষ্ঠিত তিন সিটির নির্বাচনের মতো রাজশাহীতেও ইভিএমে ভোট দিতে দেরি হওয়া এবং বয়স্ক অনেক নারী ভোটারের আঙুলের ছাপ না মেলার অভিযোগ পাওয়া যায়। এর মধ্যে শাহ মখদুম কলেজ নারী কেন্দ্রে সহিজান নামে একজন বৃদ্ধা হুইলচেয়ারে এসে ভোট দিতে পারেননি। তাঁর আঙুলের ছাপ মিলছিল না। তাঁকে বিকেলে আবার আসতে বলা হয়েছে।
এ ছাড়া কিছু কেন্দ্রে ইভিএম মেশিন সাময়িক সময়ের জন্য বিকল হওয়ার ঘটনাও ঘটে।
রাজশাহী সিটি করপোরেশন নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা দেলোয়ার হোসেন প্রথম আলোকে বলেন, দুপুর ১২টা পর্যন্ত ৩০ শতাংশ ভোট পড়েছে বলে তাঁদের প্রাথমিক ধারণা। আঙুলের ছাপ না মিললে পোলিং অফিসার নিজের আঙুলের ছাপ দিয়ে নির্দিষ্ট পরিমাণ ভোট দিতে পারেন। এ বিষয়ে দেলোয়ার হোসেন বলেন, শুরুতে এ সুযোগ দেওয়া হলে ঝামেলা হয়। এ জন্য অনেককে বিকেলে আসতে বলা হয়েছে।
রাজশাহীতে বেশ গরম। ভোটাররা গরমে বেশ হাঁসফাঁস করছিলেন। রাজশাহী সরকারি মডেল স্কুল অ্যান্ড কলেজ কেন্দ্রে গাছতলায় বসে ছিলেন রহিমা খাতুন। তিনি বলেন, ৩০ মিনিট লাইনে দাঁড়িয়ে গরমে অস্থির হয়ে পড়েন। এ জন্য ভোট না দিয়ে গাছতলায় বসে আছেন। একটু ফাঁকা হলে বেলা সাড়ে ১১টার দিকে চেষ্টা করবেন। অবশ্য বেলা সাড়ে ১১টার দিকে বৃষ্টি শুরু হয়। এ সময় কেন্দ্রের বাইরের সারি আর থাকেনি। অনেকে এ সময় বাড়ি ফিরে যান। ৪৫ মিনিট পর বৃষ্টি থামলে পুনরায় ভোটাররা আসতে থাকেন।
রাজশাহীতে মোট কেন্দ্র ১৫৫টি। মোট ভোটার ৩ লাখ ৫১ হাজার ৯৮২।
আজ বুধবার সকাল আটটা থেকে শহরের ৩০টি ওয়ার্ডের ১৫৫টি কেন্দ্রে ইভিএমের মাধ্যমে ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে, চলবে বিকেল চারটা পর্যন্ত। নির্বাচনে তিনজন মেয়রপ্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এ ছাড়া ১১২ জন সাধারণ কাউন্সিলর ও ৪৬ জন সংরক্ষিত নারী আসনের প্রার্থী আছেন।