বিদেশিরা বিএনপিকে ক্ষমতায় বসিয়ে দেবে, এমন দুঃস্বপ্ন দেখে কোনো লাভ নেই। বিএনপি আসুক অথবা না আসুক নির্বাচন নির্দিষ্ট সময় অনুষ্ঠিত হবে।
বঙ্গবন্ধু অ্যাভিনিউয়ে আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ের সামনে শান্তি সমাবেশে এসব কথা বলেন আওয়ামী লীগের নেতারা। বিএনপির মানববন্ধনের পাল্টা হিসেবে ঢাকা মহানগর দক্ষিণ আওয়ামী লীগ এই সমাবেশের আয়োজন করে। মহানগর উত্তর আওয়ামী লীগ বিকেলে বনানীতে শান্তি সমাবেশ করবে। এ ছাড়া যুবলীগ বিকেলে মিরপুর-১০ ও যাত্রাবাড়ীতে দুটি সমাবেশ করবে।
সকালে দক্ষিণের সমাবেশে আওয়ামী লীগের সভাপতিমণ্ডলীর সদস্য কামরুল ইসলাম বলেন, বিএনপির বিভিন্ন দাবি নিয়ে ৫৪ দল নিয়ে সরকারের বিরুদ্ধে আন্দোলন করছে। আগের মতো তত্ত্বাবধায়ক সরকারের মতো তিন মাসের জন্য এসে যদি তিন–চার বছর ক্ষমতা দখল করে তবে এর দায় কে নেবে? তাহলে কেন এ দাবি?
দণ্ডপ্রাপ্ত হওয়ার পরও মানবিক কারণে খালেদা জিয়াকে বাসায় থাকার অনুমতি দেওয়া হয়েছে জানিয়ে কামরুল ইসলাম বলেন, আদালতের প্রতি সরকারের কোনো হস্তক্ষেপ নেই। হস্তক্ষেপ থাকলে বিএনপির সব নেতা–কর্মীরা জেলে থাকত।
সমাবেশে সভাপতিত্ব করেন দক্ষিণের সভাপতি আবু আহম্মেদ মান্নাফি। বক্তৃতা করেন কেন্দ্রীয় ত্রাণ ও সমাজকল্যাণ সম্পাদক আমিনুল ইসলাম, কেন্দ্রীয় সদস্য সানজিদা খানম।