ইসলামের অভিযাত্রায় দৃষ্টিপাত
মহানবী হজরত মুহাম্মদ (সা.) সপ্তম শতকের প্রথমভাগে আরববিশ্বে নতুন একটি ধর্মের প্রধান হিসেবে আবির্ভূত হওয়ার কয়েক দশকের মধ্যেই ইতিহাসে একটি নতুন বিশ্বাস, সংস্কৃতি ও সাম্রাজ্যের উত্থান ঘটে। ইসলামের এই দ্রুত উত্থান এবং টিকে থাকার শক্তিমত্তা পরবর্তীকালে বিশেষত গত এক হাজার বছর ধরে ইতিহাসবিদদের বিস্মিত করে আসছে। আর তাই তাঁরা বিভিন্নভাবে যে মৌলিক প্রশ্নটির উত্তর খোঁজার চেষ্টা করেছেন, সেটি হলো: ‘কী ঘটেছিল?’ এর উত্তর যা মিলেছে তা কখনো অস্পষ্ট, কখনো প্রহেলিকাময়, আর কখনো জটিলতার জালে আবদ্ধ।
বস্তুত ইসলামের সূচনাকালটি বিবেচিত হয় নৈতিক উচ্চতার এক সুমহান অধ্যায় হিসেবে যখন ধর্মীয় চর্চাটা ছিল বিশুদ্ধ। আর তাই ইসলামের ইতিহাস প্রথমে হয়ে ওঠে ন্যায়নিষ্ঠতার অনুসন্ধান। তবে দ্রুতই, বলা যায় সপ্তম শতকের শেষ ভাগ থেকেই মুসলমানদের বিভিন্ন দল-উপদল বিভিন্নভাবে ইসলামের উত্থান ও অগ্রগতির ইতিহাস পুনর্লিখন করেছে। আর তা করেছে নিজেদের রাজনৈতিক, দার্শনিক, ধর্মীয় ও বৈশ্বিক দৃষ্টিভঙ্গিকে বৈধতা দেওয়ার জন্য। এই অনুশীলন তথা ইসলামের ইতিহাসকে বারবার বিভিন্নভাবে ব্যাখ্যা করার প্রবণতা আজও চলছে।
শিয়া-সুন্নি দ্বন্দ্ব কিংবা ক্রমাগত বেড়ে ওঠা জঙ্গি ইসলাম অথবা স্বঘোষিত খিলাফত যেটার কথাই বলা হোক না কেন, এসবই ইসলামের সত্যিকারের অর্থ বোঝাতে গিয়ে ইসলামের প্রথম শতাব্দীর ইতিহাসকে টেনে আনে। আর এখনতো বহুমুখী ব্যাখ্যার সঙ্গে যোগ হয়েছে গভীর বৈশ্বিক পরিণতিসমূহ। সে কারণেই প্রয়োজন হয়ে পড়েছে ভালো ভালো বইয়ের। রবার্ট জি হয়ল্যান্ডের ইন গডস পাথ: দ্য আরব কনকোয়েস্ট অ্যান্ড দ্য ক্রিয়েশন অভ অ্যান ইসলামিক এম্পায়ার (আল্লাহর পথে: আরবদের বিজয়াভিযান এবং ইসলামি সাম্রাজ্যের সৃষ্টি) বইকে এই ধারার অন্যতম মূল্যবান সংযোজন বলে অভিহিত করেছে লন্ডনভিত্তিক টাইমস লিটারেরি সাপ্লিমেন্ট।
বইটিতে সাবলীল ভাষায় ব্যাখ্যা করা হয়েছে কীভাবে ইসলাম সেই সময়কার বৃহত্তর দুনিয়ার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে আবির্ভূত হয়। হয়ল্যান্ডের মতে একদিকে বায়জান্টাইন, অন্যদিকে পারসিক সাম্রাজ্যের ক্রমাগত পতন ’প্রান্তিক জনগোষ্ঠীদের’ সাফল্যের সুযোগ তৈরি করে যারা এই দুটি সাম্রাজ্যে অভিযান চালিয়ে তাদের ভূমি দখল করে নেয় এবং নতুন সাম্রাজ্য স্থাপন করে। তিনি খ্রিষ্টান লেখকদের বিভিন্ন অব্যবহৃত ও কম ব্যবহৃত সাক্ষ্য-প্রমাণাদি জড়ো করে সেগুলোর মাধ্যমে ইতিহাসের ধূলাচ্ছন্ন বিভিন্ন চরিত্র ও সময়কালকে একটি সুশৃঙ্খল রূপ দিয়েছেন। ফলে বইটি একটি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
ইন গডস পাথ: দ্য আরব কনকোয়েস্টস অ্যান্ড দ্য ক্রিয়েশন অভ অ্যান ইসলামিক এম্পায়ার; রবার্ট জি হয়ল্যান্ড; অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটি প্রেস, লন্ডন।