পত্রিকা বের করা তো নিত্যদিনের কাজ, মূল কাজও। এর বাইরে আরও কত কিছুই না করে প্রথম আলো! বছরজুড়ে একটার পর একটা আয়োজন। মন জাগানোর আয়োজন যেমন আছে, তেমনি মন জোগানোরও। গণিত অলিম্পিয়াড যদি হয় অঙ্কের মতো আপাত নীরস একটা বিষয় ঘিরে জাতীয় উৎসব, মেরিল—প্রথম আলো তারকা পুরস্কার বিনোদনজগতের তারা ঝলমলে রাত। তর্কযোগ্যভাবে এ দেশের সবচেয়ে গ্ল্যামারাস রাতও। অঙ্কভীতি দূর করে সেটি উপভোগের বিষয়ে পরিণত করার কৃতিত্ব গণিত অলিম্পিয়াডের। দেশের সীমানা ছাড়িয়ে যেটি ছড়িয়ে গেছে আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলেও। ২০০৫ সাল থেকে আন্তর্জাতিক গণিত অলিম্পিয়াডে অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশ। এ বছর জিতেছে প্রথম স্বর্ণপদকও। এই ’প্রথম’—এর কৃতিত্ব চট্টগ্রামের ছেলে আহমেদ জাওয়াদ চৌধুরীর। বাংলা ভাষার চর্চা বাড়াতে ২০০৫ সাল থেকে হয়ে আসছে ভাষা প্রতিযোগ। জেলায় জেলায় শুধু বাংলা ভাষাকে ঘিরে এমন একটা উৎসবের কথা কে ভেবেছিল আগে! প্রথম আলো বর্ষসেরা বই অনেক দিনই এ দেশের লেখকদের কাছে পরম আরাধ্য এক পুরস্কার। বর্ষসেরা ক্রীড়া পুরস্কারও তা—ই। ২০০৪ সাল থেকে প্রবর্তিত এই পুরস্কারকে এ দেশের খেলোয়াড়দের প্রায় সবাই মানেন বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনে সেরা স্বীকৃতি বলে। তরুণদের জন্য বিতর্ক ও প্রোগ্রামিং প্রতিযোগিতা করে প্রথম আলো, কিছুদিন আগে শুরু হয়েছে তারুণ্যের জয়োৎসব। প্রথম আলোর যেকোনো আয়োজনই উৎসবের রূপ নেয়; শুধুই উৎসব, এমন আয়োজনও কম নয়। আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস উ?যাপন করতে বর্ণমেলা, ‘বিয়ের বাজার দেশেই’ স্লোগান ছড়িয়ে দিয়ে ’বিয়ে উৎসব’, আন্তর্জাতিক নারী দিবসে আলোচনা—সংবর্ধনা—গান…প্রতিটি আয়োজনই আপন আলোয় ভাস্বর।
