নিজেদের ভাবমূর্তি নিয়ে বেশ চিন্তিত বাংলাদেশ অ্যাথলেটিকস ফেডারেশন। অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের ‘ভাবমূর্তি’ ক্ষুণ্ন করেছেন, এমন অভিযোগ তুলে দেশের দ্রুততম মানব মোহাম্মদ ইসমাইলকে এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ করেছে তারা। প্রশ্ন উঠছে, ইসমাইল এমন কী করেছেন, যাতে অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের ভাবমূর্তিই ধসে গেল, নিষিদ্ধ হতে হলো দ্রুততম মানবকে!
ইসমাইলের অপরাধ, টোকিও অলিম্পিকে না পাঠানোয় ফেডারেশনের সমালোচনা করে তিনি গণমাধ্যমে বক্তব্য দিয়েছেন। বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনকে চিঠি দিয়ে নালিশ জানিয়েছেন। দেশের দ্রুততম মানব ইসমাইল। টোকিও অলিম্পিকে তাঁকে না পাঠিয়ে ফেডারেশন ৪০০ মিটার ইভেন্টের একজন অ্যাথলেট পাঠানোয় ইসমাইলের খারাপ লাগাটাই স্বাভাবিক। হ্যাঁ, এমন নয় যে ১০০ মিটারের অ্যাথলেট না পাঠিয়ে অন্য ইভেন্টের অ্যাথলেট আগে কখনো পাঠানো হয়নি। কিন্তু কারও হতাশা প্রকাশের শাস্তি যদি হয় এক বছরের নিষেধাজ্ঞা, সেটা শুধু বাড়াবাড়িই নয়, সমালোচনা নিতে না পারার অসহিষ্ণু মানসিকতারও পরিচায়ক।
অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের কর্মকর্তাদের দাবি, ইসমাইল ফেডারেশনের ‘ভাবমূর্তি’ ক্ষুণ্ন করেছেন। একজন ক্রীড়াবিদ, যিনি কিনা দেশের দ্রুততম মানব, অলিম্পিকে যেতে না পেরে তিনি যদি বাছাই প্রক্রিয়া নিয়ে প্রশ্ন তোলেন, তাতে ভাবমূর্তি কীভাবে ক্ষুণ্ন হয়? যোগ্যতা থাকা সত্ত্বেও অলিম্পিক–স্বপ্নের অপমৃত্যু মেনে নেওয়া যেকোনো ক্রীড়াবিদের জন্যই কঠিন। তাই বলে তাঁকে এত বড় শাস্তি পেতে হবে? ফেডারেশন ইসমাইলকে কারণ দর্শানোর নোটিশ দিয়েছিল। ইসমাইল সেটির জবাবও দিয়েছেন। বিষয়টি সেখানেই মিটমাট হয়ে যেতে পারত। কিন্তু তা না করে কোন আচরণবিধি অনুসরণ করে তাঁকে শাস্তি দেওয়া হলো, ফেডারেশন সেটিও ব্যাখ্যা করেনি।
অথচ অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের কার্যক্রম নিয়েই আছে প্রশ্ন। দেশের অ্যাথলেটিকসের উন্নয়নে তাদের আদৌ কোনো পরিকল্পনা আছে কি না, সেটিও পরিষ্কার নয়। ফাটাছেঁড়া ট্র্যাক, এমনকি একবিংশ শতকে এসেও ঘাসের মাঠে জাতীয় প্রতিযোগিতা আয়োজন করে সমালোচিত তারা। পাশের দেশ ভারত যখন অলিম্পিক থেকে সোনার পদক নিয়ে এল, সেখানে অ্যাথলেটিকসে বাংলাদেশের দক্ষিণ এশীয় পর্যায়েও বড় সাফল্য নেই অনেক বছর। বছরের পর বছর এমন ব্যর্থতায়ও একটা ফেডারেশনের ভাবমূর্তিতে কোনো কালিমা পড়েনি, অথচ ইসমাইলের এক বক্তব্যেই তা খসে পড়ল!
ফেডারেশন দেশের অ্যাথলেটিকসের ‘ভাবমূর্তি’ নিয়ে ভাববে, সেটাই স্বাভাবিক। সে জন্য সবার আগে প্রয়োজন ট্র্যাকে অ্যাথলেটিকস রাখা, অ্যাথলেটিকস থেকে সাফল্য আনা। এসএ গেমস, এশিয়ান গেমস, অলিম্পিক নিয়ে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনাই পারে কাঙ্ক্ষিত সাফল্য এনে দিতে। ইসমাইলরা যেন না পারেন তাঁদের কর্মকাণ্ড নিয়ে প্রশ্ন তুলতে, দেশের অ্যাথলেটিকসের ‘ভাবমূর্তি’র সংকটটা কাটবে আসলে তখনই।