ওয়েলিংটনে শ্রীলঙ্কাকে নিয়ে খেলছে নিউজিল্যান্ড

>ওয়েলিংটন টেস্টে দ্বিতীয় দিন শেষেই চালকের আসনে নিউজিল্যান্ড। সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন টম লাথাম।

বিরাট কোহলি টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ ব্যাটসম্যান। কেন উইলিয়ামসন তাঁকে সম্মান জানাতেই কি সেঞ্চুরিটা ছাড়লেন? ধুর, তা আবার হয় নাকি! না, এমন কিছু না হলেও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে রসিকতাটা চলছে। কোহলি আজ পার্থে সেঞ্চুরি পেয়েছেন, উইলিয়ামসন একই দিনে ওয়েলিংটনে সেঞ্চুরির সুবাস পেতে পেতে ‘নার্ভাস নাইন্টিজ’-এ (৯১) আউট হয়ে ফিরেছেন। র‌্যাঙ্কিংয়ে দুই ব্যাটসম্যানের অবস্থানের চিত্রটা মাঠেও ফুটে উঠল!

শ্রীলঙ্কা দলের অবশ্য এই রসিকতায় কান দেওয়ার সুযোগ নেই। ওয়েলিংটন টেস্টে আজ দ্বিতীয় দিনটা মোটেও ভালো কাটেনি তাদের। ৯ উইকেটে ২৭৫ রান নিয়ে কাল প্রথম দিনের খেলা শেষ করেছিল শ্রীলঙ্কা। আজ মাত্র ৭ রান যোগ করতেই অলআউট। প্রথম ইনিংসে তাদের ২৮২ রানের এই স্কোর টপকে দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে নিউজিল্যান্ড ২৯ রানের লিড নিয়েছে, হাতে ৮ উইকেট। লঙ্কানদের তাই এখন কোনো রসিকতাই ভালো লাগার কথা নয়। টেস্টের নিয়ন্ত্রণ যে প্রতিপক্ষের হাতে!

আক্ষরিক অর্থেই তাই। দ্বিতীয় দিনের টেস্টের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে তুলে নিয়েছে উইলিয়ামসনের দল। ব্যাটিংয়ে নেমে দলীয় ৫৯ রানে জিত রাভাল (৪৩) লাহিরু কুমারার বলে আউট হয়ে ফেরার পর দিনটা শুধুই স্বাগতিকদের। দ্বিতীয় উইকেটে ১৬২ রানের জুটি গড়েন উইলিয়ামসন-লাথাম। কিউই অধিনায়ক উইলিয়ামসন ৯১ রানে ধনঞ্জয়ার বলে ক্যাচ দিয়েছেন কাসুন রাজিথাকে। নিউজিল্যান্ডের টেস্ট ইতিহাসে শুধু নাথান অ্যাস্টলে আর উইলিয়ামসনই সর্বোচ্চ ১১বার করে ‘নার্ভাস নাইন্টিজ’-এ আউট হয়েছেন। তবে অধিনায়ক সেঞ্চুরি না পেলেও ঠিকই তিন অঙ্কে পৌঁছেছেন ওপেনার টম লাথাম। চতুর্থ উইকেটে রস টেলরের সঙ্গে অবিচ্ছিন্ন ৯০ রানের জুটি গড়ে হাসিমুখেই মাঠ ছেড়েছেন দুজন।

২৫৬ বলে ১২১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে লঙ্কান বোলারদের নাভিশ্বাস তুলে ফেলেন লাথাম। টেলর অন্য প্রান্তে ৫০ রানে অপরাজিত। এই ফিফটি তুলে নেওয়ার পথে নিউজিল্যান্ডের টেস্ট ইতিহাসে ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে টপকে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকও হন টেলর। ৩৪ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যানের সামনে এখন শুধুই স্টিফেন ফ্লেমিং (৭,১৭২ রান)। ওদিকে শ্রীলঙ্কার সামনে ম্যাচে ফেরার লড়াই। দ্বিতীয় দিন শেষে নিউজিল্যান্ডের ২ উইকেটে ৩১১ রানের স্কোর কাল কোথায় গিয়ে থামে কে জানে!