বিসিবি সভাপতিকে দক্ষিণ আফ্রিকায় নিতে চান আকবররা

বিশ্বকাপ খেলতে কাল দক্ষিণ আফ্রিকায় রওনা দিচ্ছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেট দল। টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ১৮ জানুয়ারি। সফর-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে দলের অধিনায়ক-কোচ জানিয়ে গেলেন তাঁদের স্বপ্ন-আশার কথা।

যুব বিশ্বকাপে অংশ নিতে কাল সন্ধ্যায় দক্ষিণ আফ্রিকায় রওনা দিচ্ছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের সর্বোচ্চ এই টুর্নামেন্টে প্রতিবার বড় স্বপ্ন নিয়ে অংশ নিয়েছে বাংলাদেশ। কিন্তু বেশির ভাগ টুর্নামেন্ট শেষ হয়েছে স্বপ্নভঙ্গের বেদনায়। দেশের মাঠে অনুষ্ঠিত ২০১৬ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে তৃতীয় হওয়াই বাংলাদেশের সর্বোচ্চ সাফল্য। অথচ প্রতিবারই দলে থাকে প্রতিভাবান সব ক্রিকেটারের ছড়াছড়ি।

এবারও ব্যতিক্রম হচ্ছে না। তবে এ দলটা নিয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) একটু বেশি আশাবাদী হচ্ছে অন্য কারণে। সেই কারণটা কী, গত ২৬ ডিসেম্বর বিশ্বকাপগামী বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সঙ্গে ফটোসেশন শেষে বলেছিলেন বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান, ‘সাম্প্রতিক সময়ে বেশ ভালো ক্রিকেট খেলেছে ওরা। ভালো ফলও পেয়েছে। আমার দৃঢ় বিশ্বাস দক্ষিণ আফ্রিকাতেও ভালো করার সামর্থ্য ওদের আছে। কয়েকটা ছেলে তো অসাধারণ খেলছে এবং অনেক সম্ভাবনা আছে তাদের। ওদের বলেছি আমি এখনো দক্ষিণ আফ্রিকা যাইনি। জাতীয় দলের খেলা দেখতেও না। এই টুর্নামেন্টে ওরা সেমিফাইনালে উঠলে যাব।’

বিসিবি সভাপতি ঠিকই বলেছেন। বর্তমান দলের বেশির ভাগ খেলোয়াড় দীর্ঘদিন খেলছেন এক সঙ্গে। এক সঙ্গে খেলায় খেলোয়াড়দের মধ্যে বোঝাপড়া আর সমন্বয়টা দারুণ। সেটির ফলও বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল গত কিছুদিনে পেয়েছে। গত এক বছরে ২২ যুব ওয়ানডের ১৬টিই জিতেছে বাংলাদেশ। বেশির ভাগ জয় এসেছে বিদেশের মাঠে। খেলেছে এশিয়া কাপ ও ইংল্যান্ডে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনাল। বিসিবি সভাপতি যে টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে ওঠার কথা বললেন, পারবেন যুবারা? বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক আকবার আলী আশাবাদী, তাঁরা ভালো কিছু উপহার দিতে পারবেন সবাইকে, ‘আমাদের দলটা ফাইনালেও যেতে পারে বলে বিশ্বাস করি। গত কদিন যেভাবে খেলেছি, আশা করি আমরা খুব ভালো কিছু করব। সভাপতি (বিসিবি) যেটা বলেছেন, আমরা বিশ্বাস করি তাঁকে নিয়ে যেতে পারব (দক্ষিণ আফ্রিকায়)!’

আকবর অবশ্য সফর পূর্ব সংবাদ সম্মেলনের শুরুতেই বলেছেন, এখনই অত দূরে চোখ নয়, তাঁরা এগোতে চান ম্যাচ ধরে ধরে। আপাতত তাঁদের লক্ষ্য গ্রুপ পর্বের বাধা পেরোনো। গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান, স্কটল্যান্ড ও জিম্বাবুয়ে। বিশ্বকাপ-অভিযানে কাল রওনা দিয়ে পরশু ভোরে জোহানেসবার্গে পৌঁছাবে বাংলাদেশ। পচেফস্ট্রুমে ৪ জানুয়ারি শুরু হওয়া ছয় দিনের একটা ক্যাম্প করবেন আকবাররা। কন্ডিশনিং ক্যাম্পে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ তো আছেই। টুর্নামেন্টে শুরুর আগে আইসিসির সূচি অনুযায়ী আরও দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে বাংলাদেশ। টুর্নামেন্টের মূল পর্বে পা রাখার আগে চারটি ম্যাচ, গত দুই বছরের সাফল্য, দলের দারুণ সমন্বয়—আকবারদের এই তো সুযোগ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে নতুন ইতিহাস রচনা করার।