বোলারদের 'রোবট' হতে দিতে চান না ওয়াসিম আকরাম

আইসিসি কি তবে বোলারদের ‘রোবট’ বানাতে চাচ্ছে? ওয়াসিম আকরামের আশঙ্কা এমনই। করোনাকালের ক্রিকেটে বলের ঔজ্জ্বল্য বাড়ানোর জন্য লালা ব্যবহার নিষিদ্ধ করেছে আইসিসি। এ সিদ্ধান্তে বোলাররা একরকম ‘রোবট’–এ পরিণত হবেন বলেই মনে করেন সর্বকালের অন্যতম সেরা এই বাঁ হাতি ফাস্ট বোলার।

করোনাভাইরাসের আতঙ্কে ক্রিকেটের নিয়মকানুনে সম্প্রতি কিছু পরিবর্তন এসেছে। স্বাস্থ্যবিধি মেনে ক্রিকেট খেলতে লালা নিষিদ্ধ হওয়ার আলোচনাটা ছিল অনেক দিন ধরেই। সম্প্রতি নিয়মটা চূড়ান্ত করেছে আইসিসি। ক্রিকেটে বোলাররা বল সুইং করাতে লালা ব্যবহার করেন। এটা নিষিদ্ধ করা তাই কিছুতেই মেনে নিতে পারছেন না আকরাম, ‘এটা (লালা ব্যবহার নিষিদ্ধ হওয়ায়) বোলারদের রোবটে পরিণত করবে। কেউ আসবে এবং কোনো সুইং ছাড়া বল করবে।’

তিনি লালা নিষিদ্ধের এই ব্যাপারে যে যথেষ্ট বিভ্রান্ত এটাও জানিয়েছেন, ‘এটা আমার জন্য হাস্যকর একটা ব্যাপার কারণ আমি বল শাইন করতে এবং সুইং করাতে লালা ব্যবহার করেই বড় হয়েছি। আমি এ কঠিন সময় নিয়ে সতর্ক। সুইং করানোর জন্য বোলারদের এখন বল পুরোনো ও রুক্ষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।’

তিনি আইসিসিকে এ ব্যাপারে একটা সঠিক সমাধানে আসার পরামর্শই দিয়েছেন, ‘দেখা যাক ইংল্যান্ড–ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে অনেক কিছুই বোঝা যাবে। বিচার করা যাবে। এ পরিস্থিতির সঙ্গে তো ক্রিকেট বিশ্ব পরিচিত নয়।’

লালা নিষিদ্ধ করে ক্রিকেটে সীমিত পরিসরে বল টেম্পারিংয়ের অনুমতি দেওয়ারও কথা উঠেছে । তবে এটা নিয়েও আকরামের দ্বিমত আছে, ‘টেম্পারিংটা আসলে কখন করা হবে? ইনিংসের প্রথম বল থেকেই? না ২০–২৫ ওভার পর থেকে। পুরো ব্যাপারটাই ভেবেচিন্তে করা উচিত। সবাই এক সঙ্গে বসে মাথা খাটিয়ে উপায় বের করতে হবে। ক্রিকেট কিন্তু এরই মধ্যে খুবই আশঙ্কাজনকভাবে ব্যাটসম্যানদের খেলা হয়ে উঠেছে।’