শোয়েবের মতো ক্রিকেটারদের সামলাতে ওস্তাদ শাস্ত্রী

রবি শাস্ত্রীর প্রতি দারুণ শ্রদ্ধা সাবেক পাকিস্তানি ব্যাটসম্যান বাসিত আলীর। শাস্ত্রীকে তিনি যেমন একজন বড় খেলোয়াড় মনে করেন, ঠিক তেমনি সে মাপের কোচও মনে করেন। 'ম্যান ম্যানেজমেন্টে' ভারতের সাবেক এ তারকা ক্রিকেটারের যে জুড়ি নেই, সেটা তিনি অনেক আগেই প্রমাণ করেছেন। বাসিত আলীর মতে, শাস্ত্রী বড় তারকা ক্রিকেটারদের সামলাতে রীতিমতো 'ওস্তাদ' শ্রেণির।

নিজের ইউটিব চ্যানেলে 'বাসিত আলী শো' নামে একটি অনুষ্ঠান করেন নব্বইয়ের দশকে অত্যন্ত প্রতিভাবান ব্যাটসম্যান হিসেবে পরিচিত বাসিত। তিনি তাতেই শাস্ত্রী–বন্দনায় মেতেছিলেন।
বাসিতের মতে, 'শাস্ত্রী যতো বড় ক্রিকেটার ছিল, তাঁর কোচিং স্টাইলও তেমনই। আমি একবার তাঁর একটি সংবাদ সম্মেলন দেখেছিলাম। তিনি যেভাবে সাংবাদিকদের কড় কড়া সব প্রশ্ন সামলচ্ছিলেন, তাতেই বোঝায় যায় কতটা দৃঢ় মানসিকতার। সেটা তাঁর দক্ষতাও দেখিয়ে দিচ্ছিল।'

শাস্ত্রীর বড় খেলোয়াড়দের সামলানোর কারিশমাও লক্ষ্য করেছেন বাসিত, 'একজন কোচকে জানতে হয় বড় তারকাদের কীভাবে সামলাতে হয়। পাকিস্তান দলে এক সময় শোয়েব আখতারের মতো কিছুটা বেয়ারা ধরনের ক্রিকেটার ছিল, সে অবশ্যই দারুণ ফাস্ট বোলার, বড় তারকা। কিন্তু তাঁকে একটু সামলে রাখতে হতো। কিন্তু পাকিস্তান দলে শোয়েবকে সামলানোর মতো কোনো চরিত্র আমার চোখে পড়েনি। শোয়েবের মতো ক্রিকেটারদের সামলে রাখলে তাঁরা আরও অনেক কিছু দিতে পারতেন, আরও বড় ক্রিকেটার হতে পারতেন। শাস্ত্রী এই কাজটা খুব ভালো পারেন।'

অনেকেই বলেন ভারতীয় দলটা দুর্দান্ত। আর যে দলে বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মার মতো ব্যাটসম্যান, কিংবা জসপ্রীত বুমরাদের মতো বোলার আছে, সে দলের কোচ হওয়া খুবই সোজা। কিন্তু বাসিত সেটা মনে করেন না, 'ভালো দল নিয়ে কাজ করে বলেই শাস্ত্রীর কাজটা সোজা, এটা খুবই বাজে কথা। এমন দলের বড় তারকাদের সামলে রাখা, তাদের ভালোমন্দ দেখাও অনেক কঠিন দায়িত্ব।'