ওয়ার্নকে নিয়ে করা মন্তব্যের জন্য ক্ষমা চাইলেন গাভাস্কার

একটু ব্যতিক্রম হতে চেয়েছিলেন সুনীল গাভাস্কার। পুরো ক্রিকেট দুনিয়া যখন শেন ওয়ার্নের আকস্মিক বিদায়ে শোক জানাতে ব্যস্ত, তখন টিভি চ্যানেলের সঙ্গে আলাপ করতে গিয়ে শেন ওয়ার্নকে মুত্তিয়া মুরালিধরন তো বটেই, ভারতীয় অনেক স্পিনারদের চেয়েও পিছিয়ে রাখেন বলে জানিয়েছিলেন এই সাবেক ভারত অধিনায়ক। এমন কথায় অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ড তো বটেই, খোদ ভারতেই সমালোচনার ঝড় উঠেছে। গত কিছুদিন বেশ কয়েকবার বিতর্কে জড়ানো গাভাস্কারকে ধারাভাষ্য থেকে দূরে রাখার আহ্বানও জানানো হচ্ছে।

চারপাশ থেকে ধেয়ে আসা সমালোচনার মধ্যে পিছু হটেছেন গাভাস্কার। তাঁর মন্তব্যের জন্য ক্ষমা চেয়ে বলেছেন, তিনি ভুল সময়ে ভুল মন্তব্য করেছেন।

ওয়ার্নের মৃত্যুর পর ইন্ডিয়া টুডের এক লাইভ আলোচনায় সঞ্চালক রাজদীপ সারদেসাই প্রশ্ন করেছিলেন, ‘আপনার কি মনে হয় ওয়ার্নই সর্বকালের সেরা স্পিনার?’ একজন কিংবদন্তির মৃত্যুর সঙ্গে সঙ্গে এমন প্রশ্ন তোলাই আপত্তিকর। সেই আপত্তিকর প্রশ্নের জবাবে আরও বড় ভুলের জন্ম দিয়েছেন গাভাস্কার, ‘না, আমি সেটা বলব না। আমার চোখে ভারতের বেশ কয়েকজন স্পিনার ও মুত্তিয়া মুরালিধরন এগিয়ে ছিল শেন ওয়ার্নের চেয়ে।’

ভারতের মাটিতে ওয়ার্নের ব্যর্থতাকেই বড় করে দেখিয়েছেন গাভাস্কার, ‘ভারতে ও শুধু নাগপুরে একবার পাঁচ উইকেট পেয়েছিল, সেটাও জহির খান এলোপাতাড়ি ব্যাট চালিয়ে ওর পঞ্চম শিকার হওয়ায়। স্পিনের বিপক্ষে সব সময় ভালো খেলা ভারতীয় খেলোয়াড়দের বিপক্ষে ওর সাফল্য তেমন বেশি না থাকায় আমি ওকে সেরা বলতে পারছি না।’ গাভাস্কার ওয়ার্নের প্রশংসা করতে গিয়ে যা বলেছেন, সেটায় এ বিতর্ক আরও জমে উঠেছে, ‘শেন ওয়ার্নের মৃত্যু বিরাট এক ধাক্কা আমাদের জন্য। সে লেগ স্পিনের কৌশল এমনভাবে রপ্ত করেছিল, যেটি আর কেউই করতে পারেনি।’

এ ব্যাপারে তাঁর যুক্তি থাকতেই পারে। কিন্তু সময়টা তো দেখতে হবে। গাভাস্কারের সমালোচনায় সেটিই তুলে ধরছেন অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যম। অস্ট্রেলিয়ান সংবাদমাধ্যম ফক্স স্পোর্টস লিখেছে, ‘যা-ই হোক না কেন, শুক্রবার সম্ভাব্য হার্ট অ্যাটাকের শিকার হয়ে ওয়ার্নের দুঃখজনক মৃত্যুর পর এমন সময়ে গাভাস্কার মন্তব্যটা করেছেন, সেটি নিয়েই প্রশ্ন উঠছে।’ নিউজডটকম বলেছে, গাভাস্কারের মন্তব্য বিভ্রান্তিকর। কারণ তিনি নিজেই বলছেন, ওয়ার্নের লেগ স্পিন আয়ত্ত করা একজন বোলারের জন্য সবচেয়ে কঠিন। ভারতের অনেক ক্রিকেট-ভক্তও টুইটারে গাভাস্কারের সমালোচনা করেছেন।

লন্ডনভিত্তিক সাংবাদিক জ্যাক মেন্ডেল তো গাভাস্কারের মানবিকতা নিয়েই প্রশ্ন করেছেন টুইটে, ‘ভারতের স্পিনাররা আর মুরালিধরন যে (ওয়ার্নের চেয়ে) ভালো ছিল, এটা বলার জন্য শেন ওয়ার্নের মৃত্যুর সময়টাকেই কাজে লাগাচ্ছেন সুনীল গাভাস্কার। সেটাও ভারতের বিপক্ষে তাঁদের প্রত্যেকের রেকর্ডের কারণে। সত্যি বলতে সানি (গাভাস্কার), এসব বলার সময় এখন নয়। আপনি খুব সহজেই প্রশ্নটিকে পাশ কাটিয়ে যেতে পারতেন। ওর শরীরটা তো এখনো পুরোপুরি ঠান্ডাও হয়নি!’

সমালোচনার ঝড় সামলাতে ইনস্টাগ্রামে হাজির হয়েছেন গাভাস্কার। একটি ভিডিও বার্তায় নিজের ভুল স্বীকার করেছেন, ‘এ প্রশ্ন করাটা ঠিক হয়নি, আমারও উত্তর দেওয়া উচিত হয়নি। কারণ তুলনা করা বা বিচার করার ওটা সঠিক সময় নয়। ওয়ার্ন এ খেলাটার অন্যতম সেরা এক খেলোয়াড়। রডনি মার্শও অন্যতম সেরা উইকেটকিপার। তাদের আত্মা শান্তি পাক।’

তবে ভুল সময়ে করা মন্তব্যের জন্য ক্ষমা চাইলেও এখনো নিজের মতেই যে অনড়, সেটা কৌশলে জানিয়েছেন গাভাস্কার, ‘টিভিতে আমাকে এক সঞ্চালক ওয়ার্ন সেরা স্পিনার কি না, জিজ্ঞাসা করেছেন এবং আমি সৎ অভিমত দিয়েছি।’