সপ্তাহখানেক আগেই জিম্বাবুয়েকে টেস্টে ধবলধোলাই করেছে পাকিস্তান। তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজেও জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে পাকিস্তান জিতেছে দুটি ম্যাচ। অথচ দল নির্বাচন নিয়ে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) কর্মকর্তাদের রীতিমতো ধুয়ে দিলেন সাবেক গতি তারকা শোয়েব আখতার। শুধু তা–ই নয়, উইকেটরক্ষক মোহাম্মদ রিজওয়ানের ব্যাটিং পজিশনের বারবার রদবদল নিয়ে করলেন কড়া সমালোচনা।
পিটিভি স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ক্ষুব্ধ শোয়েব আখতার বলেন, ‘পাকিস্তান দল জিতছে, এতে কোনো দোষের কিছু নেই। এই জয়ী দলে খেলেও যদি কেউ ভালো না করে তাহলে তো কিছু বলার নেই। একটা সিরিজ চলছিল, এ জন্য ওই সময় তাদের সমালোচনা করারও কোনো দরকার ছিল না। আমরা তাদের সমর্থন দিয়ে গেছি যাতে তারা সঠিক সিদ্ধান্তটা নিতে পারে। এখন সিরিজ শেষ হয়ে গেছে, চিৎকার করে বলব, এমন ক্রিকেট আর খেলো না। এটা মানা যায় না। এভাবেই যদি খেলতে থাকো, তাহলে ব্যর্থ হতেই থাকবে।’
আপনি জানেন না যে রিজওয়ানকে নিয়ে আপনি কী করছেন। রিজওয়ানও এটা নিয়ে ভাবতে শুরু করেছে।
পাকিস্তান দলের টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানদের একজন রিজওয়ান। কিন্তু জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্টে তাঁকে খেলানো হয়েছে ৭ নম্বর ও ৬ নম্বর পজিশনে। রিজওয়ানকে নিয়ে নির্বাচকদের এমন সিদ্ধান্ত মোটেও পছন্দ হয়নি শোয়েবের, ‘আপনি জানেন না যে রিজওয়ানকে নিয়ে আপনি কী করছেন। রিজওয়ানও এটা নিয়ে ভাবতে শুরু করেছে।’
পাকিস্তান দলটা নিয়ে যে এভাবে ‘ছেলেখেলা’ করা যায় না, সেটাই বললেন শোয়েব। এই দলটাকে কারও ব্যক্তিগত সম্পত্তি হিসেবেও দেখতে চান না তিনি, ‘এটা কারও চাচার দল নয় যে আপনি চাইলেই সব ফরম্যাটে যে কাউকে ওপেন করাতে পারেন। দল আপনাকে যে ভূমিকায় দেখতে চায় সেটাতে আপনাকে অভ্যস্ত হতে হবে। যেহেতু পাকিস্তান জিতছিল তাই আপনি কে বা কোথা থেকে এসেছেন, তা নিয়ে কেউ ভাবেনি। একজন খেলোয়াড়ের তার নিজের ইচ্ছাতেই পারফর্মে উন্নতি করা উচিত এবং ক্রিকেটের নতুন ব্র্যান্ডের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া উচিত। এটা একেবারে সহজ হিসাব। আপনি তেমন পারফরম্যান্স দেখাতে না পারলে দল থেকে বাদ পড়বেন। কোনো বাজে ব্যবহার করবেন না, শুধু তাদের দলে নেবেন না।’
শোয়েব আখতারের ধারণা, পিসিবিতে অনেক কর্মকর্তা আছেন, দল নির্বাচনের ক্ষেত্রে যাঁরা ধ্যানধারণায় অনেক পিছিয়ে। এসব কর্মকর্তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার কথাও বললেন রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস, ‘আমার মনে হয় ধ্যানধারণায় পিছিয়ে থাকা যেসব লোকজন জাতীয় দলের সঙ্গে আছে তাদের বিরুদ্ধে পিসিবির একটা কিছু অবশ্যই করা উচিত। তারা মন–মানসিকতায় পিছিয়ে এবং সেটাকেই আরও সামনে দিকে নিয়ে যেতে চায়। কিন্তু এটা করা উচিত না। তারা ম্যানেজমেন্টের প্রতি একটা কঠিন বার্তা পাঠাতে পারে। তাদের বলা উচিত যে আমরা যে ক্রিকেট খেলতে চাই, সেটা এমন। তাদের প্রতিভা চেনা দরকার এবং নির্বাচকের সেই ভূমিকাটাও দেখানো দরকার। যারা দলে যোগ্য তাদেরই দলে ডেকে নিতে হবে। এটাই তাদের চাওয়া হওয়া উচিত।’