ছেলের সমালোচনার জবাব আসিফকে দিলেন বাবরের বাবা

‘বিশ্বকাপে আগুন লাগিয়ে দিতে পারে বাবর আজমের ব্যাটিং’—দিন কয়েক আগে পাকিস্তান অধিনায়কের প্রশংসা করতে গিয়ে এমনটাই বলেছিলেন ভারতের সাবেক ওপেনার গৌতম গম্ভীর। এমনিতে প্রশংসায় ‘কৃপণ’ গম্ভীরের মুখ থেকে এমন কথা শুনে ভালোই লাগার কথা বাবর আর তাঁর ভক্তদের। বিশ্বকাপের আগে এটা টনিক হিসেবেও কাজে লাগতে পারে সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যানের।

গম্ভীর প্রশংসা করলেও পাকিস্তানের সাবেক পেসার মোহাম্মদ আসিফ সমালোচনা করেছেন বাবরের। গত শুক্রবার টুইটার (বর্তমানে এক্স) স্পেসের এক সেশনে বাবরকে প্রথমে খুব ভালো ব্যাটসম্যান বলেছেন আসিফ। কিন্তু এর সঙ্গে একটা পাদটীকা জুড়ে দিয়েছেন পরে। বলেছেন, পাওয়ারপ্লেতে ডট বল অন্যদের চেয়ে বেশি দেন বাবর। এখনো বাবরকে মেডেন করতে পারবেন বলেও উল্লেখ করেন স্পট ফিক্সিংয়ের দায়ে একসময় নিষিদ্ধ হওয়া আসিফ। ছেলের সমালোচনা করা আসিফকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেই জবাব দিয়েছেন বাবরের বাবা আজম সিদ্দিক।

টুইটার স্পেসে আসিফ বাবরকে নিয়ে বলেছিলেন, ‘ট্রায়ালে মাত্র ২ বল খেলার পরই আমি বাবর আজমকে নির্বাচন করেছিলাম। আপনারা এটা ওর বাবাকেও জিজ্ঞাসা করতে পারেন যে আমিই বাবরকে বিটিসিএলের ট্রায়ালে নির্বাচন করেছিলাম।’

আসিফ এরপর সেই আলোচনায় যোগ করেছিলেন, ‘আমি তাকে উঁচু মাপের মনে করি। সে দেশের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান। কিন্তু পাওয়ারপ্লেতে ডট দেয় এবং (মোহাম্মদ) রিজওয়ানের ওপর চাপ তৈরি করে।’ এরপর আসিফ বলেন, ‘এমনকি এখনো আমি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে বাবরের বিপক্ষে মেডেন ওভার করতে পারব। ভালো ডেলিভারি দিলে সে বল মারতে পারে না।’

বাবরের বাবা আজম সিদ্দিকের কাছে আসিফের শেষের কথা মোটেই ভালো লাগেনি। এই অংশটারই প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন তিনি। ইনস্টাগ্রামে তিনি ক্রিকেটে বাবরের শুরুর দিকের দিনগুলো আবার স্মরণ করেছেন। বাবর ১৬ বছর বয়সে যে একটি ক্লাব ম্যাচে আসিফের মুখোমুখি হয়েছিলেন, সেটিও মনে আছে তাঁর।

এসব লিখে আজম সিদ্দিক তাঁর কথা শেষ করেছেন এভাবে, ‘প্রিয় মোহাম্মদ আসিফ, যদি কখনো সময় আসে তাহলে আপনাকে শ্রদ্ধা জানাতে বাবর ইচ্ছা করেই আপনার বিপক্ষে একটা ওভার মেডেন দেবে।’