ইংলিশদের এমন হালে বিস্মিত নাসের হুসেইন

নাসের হুসেইন বিশ্বাসই করতে পারছেন না। বিশ্বাস করবেনই–বা কী করে! যে দলে বেন স্টোকস, জস বাটলার, জো রুট, জনি বেয়ারস্টো, মার্ক উড, আদিল রশিদ, মঈন আলীসহ আরও সব তারকা ক্রিকেটারের সমাবেশ, সে দল কীভাবে বিশ্বকাপের ৬ ম্যাচের ৫টিতেই হারে! ডেইলি মেইলে লেখা এক কলামে ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক এই বিস্ময়ই প্রকাশ করেছেন।

এবারের বিশ্বকাপে অবিশ্বাস্য বাজে পারফরম্যান্স বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হেরেই বিশ্বকাপ শুরু করেছিল তারা। দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশকে ১৩৭ রানে হারিয়ে মনে হচ্ছিল তারা ঘুরে দাঁড়াতে যাচ্ছে। কিন্তু এরপর বিপর্যয় যেন আরও আষ্টেপৃষ্ঠে বেঁধে ফেলেছে দলটাকে। একের পর এক বাজে হার। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৬৯ রানের হার দিয়ে যার শুরু। এরপর দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ২২৯ রানে উড়ে গেছে তারা। শ্রীলঙ্কার কাছেও হেরেছে ৮ উইকেটে। গতকাল স্বাগতিক ভারতের কাছে ১০০ রানে হেরে ইতিহাসের সবচেয়ে বাজে বিশ্বকাপটা কাটাচ্ছে বাটলারের দল। ইংল্যান্ডের এখন যে অবস্থা, তাতে তারা ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলা নিয়েও পড়ে গেছে বড় শঙ্কার মধ্যে। আইসিসির নতুন নিয়মানুযায়ী চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে স্বাগতিকদের পাশাপাশি খেলবে ওয়ানডে বিশ্বকাপের শীর্ষ সাত দল।

নাসের হুসেইনের কথা, ‘যে দলে এত প্রতিভা, যে দলে বেন স্টোকস আছেন, জস বাটলার আছেন, জো রুট, আদিল রশিদরা আছেন, সেই দল কীভাবে বিশ্বকাপে এতগুলো ম্যাচ হারে। সেই দল কীভাবে এমন একটা পরিস্থিতির মধ্যে পড়তে পারে, যেখানে পরের চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলাই অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়ে যায়!’ ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে একের পর এক ভুল করেছে বলেই মত নাসের হুসেইনের, ‘বিশ্বকাপ যত গড়িয়েছে, ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়েরা ভুলের মাত্রা বাড়িয়েছে। এমনকি দল নির্বাচনেও টিম ম্যানেজমেন্ট একের পর এক ভুল করে গেছে।’

গতকাল লক্ষ্ণৌতে আগে বোলিং করে ভারতকে ২২৯ রানের বেঁধে রেখেছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু সেই রানই তাড়া করতে নেমে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপ ধসে পড়েছে তাসের ঘরের মতো। গুটিয়ে গেছে মাত্র ১২৯ রানেই। নাসের হুসেইন লিখেছেন, ‘আগে বোলিং করে যেকোনো দিনের চেয়ে ভালো বোলিং করেছিল ইংল্যান্ড। সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ীই এগোচ্ছিল। বাটলারের অধিনায়কত্বও ছিল দারুণ। যদিও ভারতকে কিছুটা কঠিন উইকেটে ব্যাটিং করতে হয়েছিল। কিন্তু আমি ভেবেছিলাম ফ্লাডলাইটের আলোয় শিশিরের কারণে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং করাটা কিছুটা সহজ হবে।’

কিন্তু সেটি হয়নি। ব্যাটসম্যানদের অবিশ্বাস্য ব্যর্থতায় ভারতের কাছে ১০০ রানে হেরেছে তারা। টানা চারটি ম্যাচে রীতিমতো উড়ে যাওয়া—ইংল্যান্ড দলকে এমন অবস্থায় আগে দেখেছে কেউ?